第3章 向临冬城聚集（第4页）

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“不过每年冬天，我都会带着家人到避冬市镇居住。我就是在避冬市镇出生的，我的三个儿子，六个孙子出生在这里，这里就是故乡。我永远不会忘记史塔克家族在寒冬里接纳过我的恩情，不过，夏天来这里居住，我这还是头一遭咧。”

艾德公爵微笑道：“卡隆，以后就定居在这里吧！我们一起来迎战寒冬。你愿意的话，也可以到临冬城，为我打铁，我有一个铁匠密肯，还需要更多铁匠。”

卡隆点头，“能为艾德大人效力，是我的荣幸，我的儿子，孙子，都是铁匠或铁匠学徒。”

如今避冬市镇的居民越来越多，避冬市镇原有的磨坊，铁匠铺，旅馆等，根本无法满足这么多人的需求，艾德正打算在避冬市镇成立锻造厂，他需要卡隆这样的铁匠。

十天后，避冬市镇的房屋全部卖完了，近两万人涌进避冬市镇。夜晚，艾德站在城堡书房，通过窗子向外看，避冬市镇灯每一个房屋都闪烁着烛光和火把。

维扬·普尔把一本厚厚的本子，放在书桌上。

“老爷，这是每一位居民的登记名单，避冬市镇的每一个房屋都卖出去了，再加上收税，一共收入2866oo枚银鹿。避冬市镇已经满员了，可还是有很多人没有分到房屋，一些人请求到城堡居住。”

侍卫队长乔里·凯索说道：“老爷，如今避冬市镇的居民人满为患，治安很难维持，如果城堡再住进这么多外人，我的守卫队员人手根本不够。我觉得应该让这些人原路返回。”

“不行。”

艾德一口回绝，“他们携家带口，千里迢迢来到避冬市镇，怎么能让他们回去？卫队人手不够，直接从镇民里招募。”

艾德转向总管维扬·普尔，“维扬，你安排这些人住进城堡，荒废的堡可以一用，里面的老鼠和蜘蛛网清理一下就可以了。”

鲁温学士吓了一跳，“老爷，你不是说避冬市镇人住满后，就不再接纳人了吗？”

艾德的确放出口风，声称房子卖完，人住满就不再接纳避冬的人，这不过是艾德为了胁迫北境子民到避冬市镇定居的策略，老实的鲁温学士却信以为真。

艾德叹息一声。“确实如此，可我这个人就是心肠软，没法拒绝自己的子民。”

维扬·普尔面露难色，“老爷，我们临冬城是有很多空闲的地方，可是，还有很多人正在国王大道，朝临冬城涌来。如果我们试图接纳每一个北方人，那么我们城堡的补给，到不了冬天就耗干了。”

艾德笑道：“不要太悲观，这些人都带着食物，况且现在又不是冬天，不会坐吃山空。临冬城外的土地很快就会得到开垦，庄园会成片成片的建立，我们有了劳动力，粮仓储备只会越来越丰富。”

“或许吧！”

不过维扬·普尔的表情显然不以为然，“眼前我是能应付，可是人太多的话，住的地方我都安排不了。”

艾德注视着窗外避冬市镇的灯火，眼睛里闪耀着胜利的光芒。

“把仓库里的帐篷搭起来，在城外搭建帐篷，建立临时安置点。反正我们很快就要扩建城镇，到时候会有更多的房屋，安置后边来的人。”

艾德带着琼恩，席恩和罗柏，站在临冬城城头，看着国王大道涌动的人群，马车牛车连绵不断，蔓延到天际的尽头。

当临冬城的骑兵和渡鸦，把消息传出后，在北境的民间引了轰动，人们从四面八方，向临冬城聚集。

他们从西边的深林堡出，从北边的高山氏族，最后的壁炉城，卡霍城出，从南边的溪流地，荒冢屯，从白港外的乡村，从老山，菲林特之指，寡妇望，恐怖堡出，人们赶着牛羊，拉着满车的谷物日用品，携家带口，朝临冬城下的避冬市镇用来，一如过去数千年来的无数个寒冬。

只不过这次不同的是，如今还是夏天。

罗柏皱眉，“爸爸，我不懂，一开始你邀请北境的子民来避冬市镇定居，没人来，怎么现在这么多人来了？”

没等艾德回答，席恩插嘴道：“艾德大人给每一个房屋和一亩地标价1oo银鹿，这价格买头牛都费劲，这些农夫图便宜。来临冬城还有机会合法狩猎，他们自然就来了。”

艾德笑了，“席恩，你只说对了一部分原因。你知道更深层的原因吗？”

席恩摇头，琼恩说道：“父亲，我知道。”

艾德望向琼恩，“人们常说私生子很会察言观色，洞察真相。琼恩，这些人为何聚集到临冬城？”

琼恩冷然道：“因为对凛冬的恐惧。”

不错，这才是根本原因。

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