格兰特船长的儿女第二篇第十九章 揭发阴谋（第2页）

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“的确是这样，”

约翰?孟格尔船长插嘴道，“只是，我还是不明白他那句话的意思。我一定当面问清楚。”

“他会不会认为艾尔通其实和流放犯是一个团伙的！”

巴加内尔心直口快，脱口而出。

“啊！流放犯，什么流放犯呀！”

格兰特小姐疑惑不解地问。

“哦，是巴加内尔说错话了！他以前都说过，在维多利亚省是没有流放犯的！”

孟格尔船长立即补充，想把话题岔开去。

“哦！是的，不好意思，我粗心大意的毛病又犯了！”

巴加内尔知道自己说漏了嘴，后悔莫及，连忙改了口说道，“流放犯，这澳洲内6怎么会有流放犯？即使有流放犯，在这气候里全部都改邪归正了。大家也看到，这里的气候有益于人的身心健康！玛丽小姐你也可以想想，这里

气候也能使人的灵魂得到净化呢……”

这可爱的学者因为一时说错了话，拼命找理由搪塞而过。但是，他越解释情况就越尴尬。看着海伦夫人盯着他的眼神，他心里更是着急。之后，海伦夫人不愿意看他窘迫的表情，就和玛丽小姐一起走到帐篷那边。在那里，奥比内先生正在做早餐。

“我可真是该死！最好像流放犯一样驱除出境。”

当看见海伦夫人走了之后，巴加内尔懊恼不已说道。

“我觉得也是。”

格里那凡爵士说完了这一句话，就和孟格尔一起向牛车那儿走去。

格里那凡爵士这一句简单的话语令巴加内尔更加难受。这时候，在泥潭那边，艾尔通和两个水手正在千方百计把陷入泥潭中的牛车拉出来。他们把仅有的牛和马都套上了车；威尔逊和穆拉迪正在把住车轮，使劲地推；艾尔通则挥着鞭子赶勉强凑合成一对的牛和马，逼着这一对牲畜使劲向前拖；可惜的是，那笨重的牛车如同被黏稠的泥浆吸引住一样，居然丝毫不动。他们看到，黏泥浆正在慢慢变干，孟格尔就吩咐人往上面泼水，但还是毫无效果，牛车还是纹丝不动。看来，要把牛车拖出来的办法，只有把这牛车拆开来；但是，拆车需要有工具，现在上哪儿去找呢？

这时候，艾尔通又去努力试一试，就挥起了鞭子，用力猛抽牛和马；但格里那凡爵士马上制止了。

“好了，艾尔通，还是别叫牛和马费力了！”

爵士说道，“还是去爱惜牲畜吧，因为我们需要它们继续赶路！因为只有它们才能驮行李还有两位女士呢！”

“好的，爵士，我都听你的！”

艾尔通答道，然后解下了那两匹牲畜的套索。

“现在，亲爱的朋友们，”

格里那凡爵士接着说，“我们回到帐篷里面，现在该商量一下，面对这种情况，我们应如何制订下一步的计划！”

大家在匆匆吃完早餐之后，就围在一起商议了。格里那凡爵士鼓励大家各抒己见。

然后，在讨论行动计划之前，还需要先测定现在所在的准确位置；这项任务自然就是巴加内尔做了。他经过仔细测算，向同伴报告，目前所在的方位应该是南纬37°，东经147°53′，正好在斯诺威河的河畔。

“杜福湾海岸的准确经度，应该是多少呢？”

格里那凡爵士询问道。

“在东经15o°线。”

巴加内尔说道。

“离我们这里正好相差两度七分，一共合计多少英里？”

“七十五英里！”

“离墨尔本有多少里呢？”

“起码有二百英里。”

“好！现在我们都把位置弄清楚了，大家说说下一步怎么办？”

大家都还是主张尽快向海岸一带前进。海伦夫人和格兰特小姐率先表示，绝不示弱，保证每天都能步行五英里。

“亲爱的海伦，您可真不愧是一个女中豪杰呀！”

格里那凡爵士满口称赞自己的夫人，“但我现在想的是，在杜福湾，我们是否能找到所需要的一切呢？”

“绝对没问题的！”

巴加内尔说道，“要知道，艾登城不仅历史悠久，而且和墨尔本的交通也非常方便。我估计，如果继续走三十五英里，我们可以到达维多利亚省份的边界城市——德勒克特。在那里以后，我们可以购买需要的食物，还可以找到便利的交通工具。”

“可是，‘邓肯号’怎么办呢？应该是把它行驶到杜福湾的时候了吧，爵士先生？”

艾尔通连忙说道。

“约翰，您觉得呢？”

格里那凡爵士问道。

“我想想，我们还是别着急；以后我们有的是时间，那时才及时通知汤姆?奥斯丁吧！”

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