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格兰特船长的儿女合称
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格兰特船长的儿女第三篇第七章 漂在海面上的木筏(第1页)

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第七章漂在海面上的木筏

巴加内尔所说的的确是事实。新西兰土著人的血腥是众所周知的,因此绝对不能在这儿上6。但是,“麦加利号”

在这狂风怒号、波涛汹涌的海上也支撑不了多久的;如果不上6,又有什么摆脱危险的办法呢?约翰?孟格尔觉得此时此刻,唯一获救的希望——就是上岸。

爵士一行人知道,他们目前所在的位置不是航道上,是处在船只频繁往来的奥克兰的上面一点和新普利默斯的下面一点,是位于伊卡那马威最荒凉的海岸一带。在这荒凉的海域,暗礁繁多、风高浪急,还是残忍的土著人猖獗活动的地方,躲都来不及,谁还会愿意来这儿自找死路?所以,如果在这儿想等人援救,简直就是做白日梦!

“那既然决定上6,我们什么时候可以动身呢?”

格里那凡爵士问道。

“在明天上午十点的时候。”

约翰?孟格尔说道,“当潮水涨起的时候,就可以达送我们到岸上去了。”

在第二天,也就是2月5日的早晨八点,人们终于把木筏制造好了。由于桅盘太小了,因而这个木筏只能用桅杆捆扎来做成。当人们把大桅砍倒之后,又砍成三截。把每一截剖开来当做木筏的主干,并且再装上前桅、支桅,这个木筏就扎扎实实了,九海里的航程都不在话下。这些旅行者出于安全,还在木筏上加了六只空桶,在木筏底部绑上舱口格子框,这样能使木筏上的水减少。与此同时,在木筏的周边,也钉上了挡水板,防止海水波涛冲到木筏上面。

之后,孟格尔辨清了海上的风向,又命令人们拆下小顶帆的架子,把这些架子当做木筏的临时桅杆。然后用支帆索牢牢绷住桅杆,把帆扯到了杆的上端。最后,人们还在木筏的尾部,安置了一个能控制方向的宽舵把儿。从外表上来看,这木筏建造得结实又完美无缺;剩下的只能由风浪来考验它是否好使了。

在九点钟的时候,爵士一行人集体动身,先把一些吃的食物装载在木筏上。这些食物装进木箱子里密封了起来,有罐头肉、粗制饼干、咸鱼、粗粮等;之后,一些枪支弹药也装在木箱子里了。

这些工作做完之后,在木筏上还预备了一个小便锚;因为人们估计可能一次海水涨潮,还不能使木筏靠岸;如果有这种情况,必须在水下抛锚,以等待又一次涨潮的时机到来。

在十点钟的时候,海面的潮水开始涨了起来;海风从西北方面,轻轻地吹拂过来;浪涛温柔地拍打着木筏。

“一切准备好了吗?”

约翰?孟格尔喊道。

“船长,都准备好了!”

威尔逊说道。

“大家上筏!”

孟格尔出指挥命令。

海伦夫人和玛丽小姐先打头阵,从一道软梯爬下上了木筏;之后大家依次而上。威尔逊负责掌管舵柄的职责,穆拉迪则把系在木筏的绳索砍断,孟格尔则负责指挥,此时他站在帆边。

木筏的船帆迎风张扬了。其实九海里不是很远的路程,如果有一条小船,再配上几支好桨,不到三小时的工夫就可以到岸上了。但是木筏的度就慢很多了。万一海风停止,海潮又一次回落的话,这木筏可能还会倒退回原地。如果这种事情真的生,只能就地停泊,期待下一次海水涨潮的机会了。孟格尔只要想到这儿就忧心忡忡;在内心深处,他渴望一次就能成功!

潮水是在十点钟的时候开始涨的,所以木筏必须在下午三点的时候靠岸停泊;如果不这样的话,就是要靠抛锚停船了,也很可能木筏跟着潮水的落下,重新回到海里面。

风在逐渐地加大,木筏一开始行驶时很顺利,虽然这一带礁石重重,但凭借着水手们娴熟的技术、丰富的经验,还有顽强的毅力,木筏在漂行中都是没什么大问题出现。

快到正午的时候,还有两海里就到海岸了。这时天空一片晴朗,风景的清晰度非常高;爵士一行人放眼远眺,可以看到海岸上的山

峰,还有影影绰绰的树木;再仔细辨别,现了那是比龙甲山的主峰,位置在南纬38°线上,外表像一个抬颌张嘴的猴子头。

在十二点三十分的时候,巴加内尔一边指着海水,一边向同伴解释,现在潮水完全淹没了礁石。

“但那儿还有一块礁石露着!”

海伦夫人说道。

“在哪儿?”

巴加内尔急忙问道。

“就在那儿!”

海伦夫人一边说,一边引导大家去看前方一海里处的一个黑点。

“看到了,是真的礁石!大家留意些,看清楚些,别撞上去!”

“这礁石的方位,是对着那一座山北边的尖棱,”

孟格尔在仔细观察后,就下了命令,“威尔逊,注意一下,一定避开它!”

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