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也许是臣下中有人对杨坚表示了好感，也许是杨家势力太大，也许是杨坚启奏时语气不够和顺。总之，这种不快如果遇上火星，就可能燃成一把烈火，置人死地。
入夏，天气开始燥热，正午时分皇宫内的&1dquo;天台”内一片寂然。所谓&1dquo;天台”是天元皇帝的寝宫，因为他自比天上的皇帝，那寝宫自然叫&1dquo;天台”了。
此时，正是午睡时分，可天元帝一点睡意也没有，他正在津津有味地欣赏一幅春宫画：&1dquo;群芳争艳图”。这是宫廷画师郭开从原北齐的宫廷藏品中现的。他深知天元帝的爱好，便郑重地拿来奉献上。天元帝果然龙颜大悦，当即赏赐黄金百两。天元帝对臣下向来少有赏赐，这次算是出手大方的了。
&1dquo;群芳争艳图”其实就是众侍女手执折扇围着一个男子跳裸体舞。画面人物逼真，色彩鲜艳，各种姿态撩人心扉，看得天元帝眼睛直，内心躁热。
天元帝虽然后宫佳丽无数，但画面上的这种玩法还是鲜的。他突奇想，要按照画面上的内容自己也玩一把。
他把这种奇的想法告诉了他最宠爱的天左大皇后尉迟繁炽。
天元皇帝共有五位皇后，她们是：天元大皇后杨丽华、天大皇后朱满月、天中大皇后陈月仪、天右大皇后元乐尚以及天左大皇后尉迟繁炽。
尉迟繁炽听后，不觉面红耳赤，白皙的面颊如同盛开的海棠。她实在不愿皇上这样下去，虽然她与天元帝有杀夫之仇。但既已委身于皇上，只得嫁鸡随鸡了，再说天元帝并未亏待尉迟家，父亲还被特封为上柱国。
他让尉迟繁炽去操办这件事。
五天以后，排练完毕，天元帝偕五位皇后共同观赏，男主角当然是天元帝了。望着台上淫荡的场面，天元皇后眉头紧锁。当大汗淋漓的天元帝回到皇后们中间时，杨丽华脸上仍然笼着一层阴云。天元帝依然是满面春风，拍拍尉迟繁炽白玉般的面庞，盛赞道：&1dquo;这些都是天左大皇后的功劳，让朕实在高兴。”
杨丽华瞟了一眼尉迟繁炽，拉着她的手，微嗔道：&1dquo;妹妹，咱们可要爱护皇上的身体啊！”
&1dquo;姐姐，我&he11ip;&he11ip;”
尉迟繁炽满脸的委屈，泪水夺眶而出。她想：我夫家全家被杀，仅有我一人，我心已碎，万念俱灭，但我又不能不顾念我娘家数百口人的性命而一死了之，只好苟且偷生，强作笑容。今天的事看来姐姐并不知情，小妹实在是奉旨行事啊。天元皇后虽贵为六宫之，但待人和蔼、平素与我手足相亲，我怎好埋怨她呢？
其实，杨丽华也猜出这并非尉迟繁炽的本意，无非从旁提醒天元帝要节欲，保重身体，她相信尉迟繁炽能理解她的苦心。
兴致正浓的天元帝看到杨丽华竟敢在他的面前责备他的&1dquo;功臣”，不禁怒从心头起。&1dquo;这存心是跟朕过不去！”
天元帝的态度来了个一百八十度的大转弯，脸色由晴转阴，吓得宫人们脸色煞白。&1dquo;朕好端端的心情让你搅坏了，你的胆子越来越大了！”
&1dquo;臣妾岂敢，臣妾是为天圣的身体着想啊！”
&1dquo;你竟敢顶嘴！你反了！你&he11ip;&he11ip;你&he11ip;&he11ip;我赐死你！”天元帝气急败坏，声嘶力竭。
杨丽华两眼含泪脸色苍白，扑通就跪倒在天元帝的脚前，她此刻想的不仅是自己，更多的是杨家全族人的性命，覆巢之下岂有完卵！尉迟繁炽也跪下了。
&1dquo;请天圣开恩，饶恕天元皇后吧！”
&1dquo;什么？你也替她求情”。
&1dquo;天元皇后仁厚慈爱，与众姐妹亲密无间，同心侍候皇上毫无怨言。望天圣念夫妻多年的份上饶过这一回吧！”
说着，用眼示意了其他几位皇后。其他几人平日同杨皇后也相处甚厚，刚才一时被天圣的暴怒吓懵了，现在一经提示，也纷纷跪下求情。
这下更惹恼了天元帝。尉迟繁炽刚刚受了她的数落，现在又回过来替她求情，可见她拢络人心的手段的高。尉迟繁炽替她求情是否还另有原因呢？天元帝把这个问题反复地问了自己多次。对了，她们本来就有亲戚关系，杨丽华的二婶母尉迟氏就是尉迟繁炽的亲姑母。这种盘根错结的亲戚关系在北周贵族中司空见惯，但可怕的是织成一个网，天元帝担心的也正在于此。他不禁在心中盘算起杨家的势力来。
杨坚兄弟四人，杨坚是上柱国、大前疑，二弟杨整是车骑大将军，老三杨慧是驸马都尉、吏部中大夫，老四杨爽是柱国大将军。如果算上他岳父家的势力、姊妹家的关系、儿女亲家的关系，那就更复杂了。
而尉迟家也是一门三个上柱国、二个柱国大将军、四郡公，更是不可小觑。
&1dquo;杨丽华今天之所以敢指责尉迟繁炽，那还不是仗着娘家亲戚的势力，我今天就是要看看这个势力到底有多大！”
天元帝怒火正旺地说：&1dquo;谁也不用求情，求也没用！”这一幕早有人报告给了杨府。
而此时杨坚正在与其密友监天官长孙宇下着围棋。监天官，就是国家负责观测天象和其他自然环境的官员。这一局已下了有一个时辰了，尚未分出胜负。
报信人神情紧张地叙述了突如其来的经过，杨坚似听非听地点着头，眼睛依然盯着棋盘。周围静得怕人，似乎连人们的呼吸都听得见。&1dquo;长孙公以为，天元帝这是下的什么棋？”杨坚终于开口了。
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