第十一回 刘皇叔北海救孔融 吕温侯濮阳破曹操（第2页）
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玄德说：“您认为我是什么样的人呢？圣人云：‘自古皆有死人无信不立。’我刘备借得到军或借不到军都一定会亲自前来。”
孔融应允了教糜竺先回徐州去报告自己便收拾行装启程。太史慈拜谢说：“我奉母亲之命前来相助现在幸而无忧了。有扬州刺史刘繇与我是同郡人他有信来召唤我不敢不去。容我日后再见吧。”
孔融以金帛相赠太史慈却不肯接受而归去了。他的母亲见到他高兴地说：“我很高兴你能够为北海报恩！”
于是派遣太史慈前往扬州去了。
不说孔融起兵的事情。且说玄德离开北海来见公孙瓒详细述说了想要救援徐州的事情。公孙瓒说：“曹操与您无仇何苦要替别人出力呢？”
玄德说：“我已经答应了别人不敢失信。”
公孙瓒说：“我借给你马步军二千。”
玄德说：“更希望再借赵子龙一同前往。”
公孙瓒答应了。于是玄德与关羽、张飞带领本部三千人作为前部子龙带领二千人随后跟随前往徐州。
却说糜竺回报陶谦，说已请得刘玄德来助，同时陈元龙也回报青州田楷已领兵来救。陶谦听了心安许多。然而，孔融和田楷的两路军马因为惧怕曹操兵势强大，只是在山下远远扎寨，未敢轻易进攻。曹操见两路军马到来，也分兵防守，不敢贸然攻城。
这时，刘玄德的军队也到了。他与孔融相见后，孔融说：“曹兵势大，曹操又善于用兵，我们不可轻敌。且先观察他们的动静，然后再决定如何进攻。”
玄德答道：“但我担心城中缺粮，难以持久。我打算让关羽、赵云领兵四千，在你的部下协助。我和张飞则直奔曹营，去徐州见陶使君商议。”
孔融大喜，便与田楷会合，形成掎角之势，互相支援。关羽、赵云则领兵在两边接应。
当日，玄德、张飞带着一千人马冲入曹兵营寨边。正行进间，突然寨内鼓声大作，马军步军如潮水般涌出。当头一员大将正是于禁，他勒马大喝：“何处狂徒！往哪里逃！”
张飞见了，二话不说，挺矛直取于禁。两马相交，战了几个回合后，玄德挥动双股剑指挥军队大进，于禁败逃。张飞紧追不舍，一直杀到徐州城下。
城上的人望见红旗上写着“平原刘玄德”
几个大字，陶谦急忙命令开门迎接。玄德入城后与陶谦相见，共同到府衙中行礼设宴相待并犒劳军队。陶谦见玄德仪表堂堂、谈吐不凡心中大喜便命糜竺取来徐州的印信要让给玄德。玄德惊愕地说：“您这是什么意思？”
陶谦说：“如今天下大乱王纲不振您是汉室宗亲正应该努力扶持社稷。我年迈无能情愿将徐州相让给您请不要推辞。我会亲自写表文向朝廷申奏。”
玄德离席再拜说：“刘备虽然是汉朝的后裔但功微德薄担任平原相还担心不称职呢。今天为了大义所以来相助。您说出这样的话莫非是怀疑我有吞并徐州的野心吗？如果我有这种念头那么老天也不会保佑我！”
陶谦说：“这是我的真心话。”
他再三相让但玄德坚决不接受。
糜竺进言说：“现在敌军兵临城下我们应该先商议退敌的策略。等到事情平定之后再来谈论相让的事情也不迟。”
玄德说：“我会写信给曹操劝他和解。如果他不同意我们再战也不迟。”
于是玄德传令三寨按兵不动并派人送信给曹操。
此时曹操正在军中与诸将商议事情有人报告说徐州有战书送到。曹操拆开一看原来是刘备的信信中大致写道：“我自从在关外得以拜见您的尊颜之后就一直天各一方没有机会侍奉您。之前令尊曹侯被害的事情实在是张闿不仁所导致的并不是陶恭祖的罪过。现在黄巾军的余孽在外扰乱董卓的余党在内盘踞。希望您能够先以国家之急为重而后考虑私人恩怨撤回徐州的军队去救国家的危难。这样徐州和天下都会感到庆幸！”
曹操看了信后大骂道：“刘备算什么东西敢来劝我！而且信中还有讥讽我的意思！”
他命令斩杀来使并全力攻城。然而郭嘉却劝谏说：“刘备远道而来救援我们应该先以礼相待然后再用兵。主公您应该用好话回答他以稳住他的心然后再进兵攻城这样城就可以攻破了。”
曹操听从了他的建议款待来使并等候回信。
然而正在商议间突然有快马飞来报告说吕布已经袭破了兖州并进驻了濮阳。原来吕布自从遭遇李傕、郭汜之乱后逃出武关去投奔袁术。但袁术认为他反复无常拒绝接纳。于是他又去投奔袁绍袁绍接纳了他并与他共同在常山击败了张燕。然而吕布自以为得志傲慢无礼对待袁绍手下的将士袁绍想要杀他。于是吕布又离开去投奔张杨张杨接纳了他。当时庞舒在长安城中私藏了吕布的妻子儿女后来将他们送还给吕布。但李傕、郭汜知道此事后斩杀了庞舒并写信给张杨让他杀掉吕布。
吕布因此离开了张杨，去投奔张邈。恰好张邈的弟弟张带着陈宫来见张邈。陈宫对张邈说：“如今天下大乱，英雄并起。你拥有千里之众，却反而受制于人，这不是太卑鄙了吗！现在曹操东征，兖州空虚，而吕布是当世的勇士。如果与他共同攻取兖州，霸业就有望了。”
张邈非常高兴，便命令吕布袭击并攻破了兖州，随后占据了濮阳。只有鄄城、东阿、范县三处被荀彧、程昱用计死守得以保全，其余的地方都被攻破了。曹仁多次战斗，都未能取胜，因此特地告急。
曹操听到报告后大吃一惊，说：“兖州有失，使我无家可归了。必须尽快设法夺回！”
郭嘉说：“主公正好可以卖个人情给刘备，退兵去收复兖州。”
曹操同意了，立刻回信给刘备，拔寨退兵。
再说使者回到徐州，入城见陶谦，呈上了曹操的回信，说曹兵已经撤退了。陶谦非常高兴，派人去请孔融、田楷、关羽、赵云等来城中大会。饮宴结束后，陶谦请刘备上座，拱手对众人说：“我年迈体弱，两个儿子又没有才能，不能胜任国家重任。刘公是帝室之后，德才兼备，可以领徐州。我情愿退位让贤，去休养身体。”
刘备说：“孔文举让我来救徐州，是出于道义。现在我无缘无故地占据它，天下人将会认为我是个不义之人。”
糜竺说：“如今汉室衰微，天下大乱，正是建功立业的好时机。徐州富裕，人口众多，刘使君领有此地，是义不容辞的。”
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