第11章 瀛洲五（第1页）
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刚才的一幕实在蹊跷。众人聚在船舱中商议，均不得要领。据跑过扶桑的水手回忆，以往在博多靠港时，曾经受到无比热情的接待，一听说是大宋的商船到了，围观的人群立刻就里三层外三层的把码头围起来，甚至连太宰府的奉行都会亲自到场迎接。大宋的商船就是他们的财神爷，怎么会有把钱往外推的道理？更别提刀剑相向了。众人议论间，听得舱外赵石头喊了一声“前方有船！”
众人的神经立刻紧绷了起来，纷纷跑上甲板观看。
只见前方不远处的海面上，果然有一艘海船。那是一艘典型的扶桑短程商船，方头身短，体量与作战用的“小早”
差不多，只不过加装了一面单桅大帆，看起来摇摇晃晃不太稳当。那船本来跟他们相向而行，看到他们之后立刻掉转船头往回狂奔。可是海上行船全靠风力，哪里是说掉头就掉头的，等他们掉过头，船还没提起来，钻风船已经到了他们身后，隐约可以看到那船上白巾包头的水手们正在惊慌乱窜。
刘四敏依着江枫吩咐，站在船头喊道“对面船上的，我等乃是大宋海商，此来只为交易买卖，绝无恶意。且停船说话！”
喊了好几遍，钻风船已经与那扶桑海船并列行驶了很久，对面船上才有了点反应。一个穿着蓝色和服的矮胖男子，慢吞吞从甲板上站了起来，小心翼翼的朝这边打量了好一会，举手向后面喊了几句话。对面的船帆缓缓降下，船立刻变慢了。江枫也立刻命人停船，两船慢慢靠拢。江枫站在船头，举起双手示意自己没有敌意，让刘四敏告诉对方，请求过船一叙。按理说海上两船相遇，素不相识之下断不会轻易让人登上自己船只，然而大宋海商的招牌显然起了作用。那船上由这蓝衣胖子做主，他心中挣扎半晌，还是抵不住诱惑，决定跟这些宋人聊聊，说不定就是一桩好买卖呢。
两船之间搭上跳板，江枫、谢平川与刘四敏过船谈话，于万里与一众水手则悄悄准备好弓箭朴刀，一旦事情不妙就冲过去救人。三人脚刚落地，那矮胖男子就上前两步深深的鞠了一躬，口中说道“各位远道而来，实在是辛苦了！鄙人橘梗屋元吉，乃是此船东主，欢迎各位大驾光临！”
抬起头来，满脸堆笑的看着几人。江枫看他做派，不由得撇了撇嘴，这扶桑人明明不信任自己，刚才还狼狈逃窜，转脸就能装的无比热情，真是口不由心，表里两张皮。看来跟倭人打交道，必须提着一份小心，不能被他们谦虚恭敬的假象迷惑了。
刘四敏磕磕巴巴的说道“我们都是大宋来的海商。不知，那个不知为何，刚才内城的港口以为我们是敌人，不许靠港，那个，还派人抓我们。”
这几句话刘四敏说的着实艰难，说完鼻子尖上都冒汗了。那元吉却听懂了。他略一思忖，便知道生了什么事，摇头道“各位贵客，实不相瞒。数月前京都生了一件大事，结果弄得天下大乱，我们商人的日子，不好过喽！”
原来数月之前，时任左马头的源氏家族领源义朝，因为不满自己的官职比平氏家族领平清盛低，乘平氏家族离开京城参拜神社之机，联合另一个大贵族藤原信赖拘禁天皇，动了政变。在外的平清盛闻讯，立刻赶回京城，击败源义朝，诛杀藤原信赖，源义朝在逃跑时被手下杀死。自此，全国性的大动荡开始了，源氏领导的武士集团和平氏的力量在各地展开全面对立。九州是平氏的大后方，平清盛就曾任职太宰大2和太宰帅的官职，因此九州大部分地方势力是支持平家的。然而萨摩大禺附近以太宰少2藤原亲家为的几家势力却是源氏的铁杆，两方收到京都的消息，已经开战。平家实力远胜源氏，多次以水军载兵将在鹿儿岛等地登6烧掠。江枫的钻风船没有任何标志，远远看去有点像大一号的小早，突然出现在港口外，难怪内城守军看到他们后如临大敌了。
元吉愁眉苦脸的道“武士大人打来打去，可苦了我们这些商人。我们橘梗屋总店设在堺，在下奉了店主之命，前往内城城下的分店查账，据说前几天城下町已被乱兵抢掠一空，只怕这九州的分店也开不下去了。”
江枫听了刘四敏的转述，便问道“多谢阁下告知，只是还想请问一下附近哪里有可以供我们交易的港口可以停泊？”
元吉眼珠一转，他知道这些宋人跨海而来，承担着巨大的风险和成本压力，如今现扶桑内乱，必然急着完成交易，说不定可以借此大大的宰他一刀。于是脸上挂起灿烂的微笑，说道“在下就是个商人，这港口当然知道的。只不过不同地方对各种货物的需求程度是不一样的，不知各位船上装的是什么货物？”
江枫坦然相告“主要是牛皮、生漆、牛筋之类，还有一些铜钱。”
听到这句话，元吉如遭雷击，圆溜溜的小眼睛瞬间睁的老大，这可都是战略物资啊！牛皮是皮甲的原料，也可做马鞍、护具等等，牛筋是最好的弓弦材料，生漆更是用途广泛。现在整个扶桑陷入内战，这些货物炽手可热，在每个参战势力那里都能卖出一个天价，甚至可以借机弄个“御用商人”
当当。了，了！
江枫看这人双眼圆睁咬牙切齿，半天不说话，也不知他搞什么鬼，冲刘四敏一挥手，扭头欲回自己船上去。哪知面前人影一闪，那胖子元吉竟以无比迅捷的度拦在了身前。元吉又是深深的鞠了一躬，用无比诚挚的语气说道“阁下，小号正是扶桑规模最大、信誉最好的杂货店，您无需再劳累奔波，请务必与小号交易，我元吉愿以性命担保，给您的价格绝对公道，而且有在下向导，可以保证您此行安全顺利。阁下，拜托了！”
元吉激动的声音微微颤抖，肥胖的上半身因为弯腰太深，几乎失去平衡，只好用两只手支在膝盖上勉力支撑。
江枫盯着他亮的脑门看了一眼，回头与谢平川交换了一个眼神。从心里讲，他并不信任这个举止夸张的胖子。然而眼下的情况是，众人进退两难，两眼一抹黑，在这战乱纷扰的扶桑，没有当地势力的合作，是不可能完成交易的。眼下不妨先答应下来，到时候走一步看一步吧。大家谁也不是傻子，还怕被这土拨鼠一样的家伙卖了不成？
江枫知道谢平川也是这个意思，当下说道“我们历尽艰险才到得此地，只想顺顺当当把货物出手，哪知碰到贵国内乱。能够巧遇元吉先生，真是幸运。既然您这么热心，我们也不好推辞，咱们就先前往贵店所在的港口吧。”
他这话留着活扣，可没说死了就要跟元吉的橘梗屋做这笔买卖。元吉却道这些宋人已经答应，兴奋的满脸通红，搓着手道“好好好，咱们这便启航吧。此去往东北一百里，到冲岛港可以休息补给，然后咱们沿四国海岸往东北行四百余里，进了纪伊水道就能看见堺港了，我在前面为各位贵客引路。”
至于分店的事，早被他丢到九霄云外去了。他的船比钻风稍慢，而且狭小简陋。江枫等人谢绝了他的盛情挽留，回到自己船上。
据元吉说，以往初夏是台风较多的季节，扶桑本州与四国之间的内海虽然狭窄，却波涛汹涌，且常有海匪出没，反倒是四国以南的广阔洋面较为平静。但这也只是相对而言，台风仍然是海商们最大的威胁。好在这次“神风”
颇给这些国际友人面子，没有来捣乱。一天后，两船一前一后驶入了堺港。
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