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第43章 夜话一(第1页)

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大宋的商帮有两种,一种叫“行”

,就是同一种行业的商人联合起来,控制某种产品的产量和价格,如广州的布行,由四十多家大小布商组成,实力庞大,外来的商贾休想染指广州布业;还有一种叫“帮”

,十三浦商帮就是这样的商会组织,它本是运河两岸十三家粮商盐商联合组成,旨在互通有无,共享商业资源。船只、场馆等商帮公中财产由各股东出资募集,盈利则按比例分红。

郭守义初时也只是个普通的小股东,并无商帮的话事权。然而他与郑家海贼暗中勾结,通过大量替海贼销赃很快变成财雄势大的豪商。他一方面靠廉价商品打击竞争对手,甚至指使郑家直接劫杀对手商船,另一方面软硬兼施,通过收买、胁迫等手段,吞并了帮内数家股东资产。老股东要么俯称臣要么黯然退出,十三浦商帮很快便成为他一人的天下。因他早年把妹妹嫁给一位姓秦的淮北豪商,借此将十三浦的手伸到了河南、淮北等地。秦明能年纪轻轻便在商帮做大船纲,除了与郭守义的亲戚关系,也因为秦家树大根深,是十三浦重要的臂助。经过十余年苦心经营,商帮已经有店铺上百家,大小股东三十余人,店伙水手一千余人,大小船只四十余条,是大江沿线数一数二的大帮。

十三浦的主要势力在两淮路运河沿岸,除了郭守义,几乎没有人真正做过海贸。而郭守义的海船,仅限于从福建、广州等地做些转手贸易,将货物运到江淮地区销售。本来仅这样的海贸也足以把商帮展风生水起。可女真突然南侵,兵锋直达淮泗,一时间中原糜烂,民生凋敝,北方的产业损失惨重。很多北方股东已经居家逃难,不知所踪。郭守义感到开辟一条可靠的南方航路已经成了关乎郭家生死的大事。

上次郑庆求援事突然,郭守义身边并无多少可用之人,不得不把江枫这个外人也派去凑数。哪知道这小江居然颇有才略,竟能在海贼前后夹击下全身而退,更几乎将匪击毙。郭守义不由得对江枫刮目相看。但后来委托江枫单枪匹马的南下,又要寻机救人,又要去海外联系郑家,他也知道实在是强人所难了。可是眼下天下大乱,帮中事务千头万绪,自己万万不能离开建康根本之地,也只能硬着头皮让他去了。至于结果如何,实在不敢抱太大期望。果然,江枫一去杳无音讯,他派了两拨人去沿海商埠打探,均没有消息,日子一久,也渐渐绝了念想。他只好将各大掌柜、股东召集起来,准备商议下一步商帮的展方向。

这一天,郭守义带了几个伙计出门散心,信步走到城北码头,凭栏远眺,虽然秋风飒爽,大江浩荡东流,他的心情却始终沉甸甸的,提不起兴致。

“哎!”

一声悠悠的叹息传来,声音娇嫩,似乎是个女子。郭守义扭头看去,码头的木桩上坐着两个人。左边一人戴着斗笠,手持钓竿,稳稳坐定,帽檐下几根灰白的丝在风中轻轻飞舞。他身侧一人身材娇小,衣着朴素,戴了一顶大了一号的幞头,托着腮帮子盯着远处海面,那声叹息看来是他所。他看那老者背影有些熟悉,心下好奇,往前走了几步,轻咳一声。前面两人同时回头,一个是满脸皱纹古井不波,一个是肌肤胜雪蛾眉微蹙,正是谢平川和方小乙。

谢平川微微一笑,将钓竿放在脚边,起身拱手道“郭大官人安好。谢某有礼了。”

小乙虽不认得郭守义,但也乖巧的敛衽施礼。饶是郭守义走南闯北多年,却也为小乙回眸的一瞥惊艳不已。他还礼道“谢先生请了。不知这位姑娘是?”

谢平川道“哦,这是江家表姑娘,同来南下避祸的。”

郭守义听了不由纳罕,看这姑娘肤白远胜普通女子,眼珠颜色蓝,明显有胡人血统。似江家这般大户人家怎会有胡人亲戚?

当时大宋的胡人富商虽然很多,但毕竟在宋人眼中低人一等,有些即便做了朝廷官员,也鲜有大户愿意与之通婚的。当然他其实并不关心这一点,话题一转,直截了当的问道“两位在此可是在等候江兄弟?”

谢平川微笑摇头道“在下只是在钓鱼。”

郭守义看他云淡风轻,似乎确实只是在钓鱼,不由奇怪,自己尚且放不下江枫一行的安危成败,这江家的老管事怎么反而对自己东家漠不关心?看那小姑娘愁眉不展的样子,肯定是担心江枫无疑。如此看来,要么这老管事天性凉薄,要么便是他故作镇定有意欺瞒。

郭守义是个直性子,当即沉下脸来,问道“江兄弟出海这些日子,俺也是心忧如焚,派人四处打探始终没得到消息。谢先生若是知道些消息,何必遮遮掩掩。又或是先生另有打算,故此不将江兄弟生死放在心上?”

老谢一愣,随即哂然一笑,道“大官人多虑了。在下如何不挂念东家安危,之所以不担心,只是觉得无需担心罢了。江公子深得乃父遗风,自小聪明睿智,处事沉稳踏实,即便在下跟随在侧,也不会做得更好。在下姑且妄言,此行江公子若能平安回来,必不负大官人所托。若不幸出了意外,那便是天意如此,非人力可为也。”

“呸呸呸!”

旁边小乙大怒,“伯伯你胡说什么?”

小乙丢下两人,跑到栈桥边扬起脸,闭上眼睛,双手合十默念“老天爷啊老天爷,刚才伯伯说的话不算数啊!他老糊涂了瞎说的,您可一定要让江大哥平安回来啊!”

小乙命运坎坷,自幼父亲抛下她母女不知所踪,自打记事起她便跟着母亲东躲西藏,经历了无数漂泊动荡的日子,让她越来越渴望一双坚实可靠的臂膀。自从在船舱里被江枫救起,小姑娘心目中父亲高大的身影便渐渐与江枫的样子渐渐重合,闭上眼睛,梦里给她安全感的不再是个模糊的影子,而是江枫年轻爽朗的面容和温暖清澈的目光。

小乙全神贯注的祈祷,她祈求上天带回她的救命恩人,祈求不要让她再次无依无靠的在人世间流浪。一滴晶莹的泪珠悄悄渗出眼角,挂在长长的睫毛上微微颤抖,折射出七彩的阳光。突然,她感觉脸上的阳光被一片巨大的阴影遮住了,小乙缓缓睁开眼睛,在她面前的,是一艘高大的帆船,船舷在她面前的栈桥缓缓靠近,终于停稳,一个熟悉的声音在头顶响起“咦?这不是方姑娘吗?你怎么在这里?”

小乙惊喜的抬头,阳光从那人背后射来,让人目眩。小乙微微一晕,向后倒去。

没错,就是这双臂膀,坚实,有力,让人无比安心。小乙缓缓睁开眼睛,江枫棱角分明的脸庞就在眼前。小姑娘泪珠还未落下便化作了笑颜,说了一句“谢谢老天爷!”

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