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俩人说话间，那小内侍仍是不敢停手，一巴掌接一巴掌，往自己脸上招呼，林升余光瞧见，那白嫩的面颊已然肿成两坨赤红。

林升心里涌上一阵不忍，打从他习成规矩，预备分去当值就被容与挑中。其后没受一点罪不说，还在宫里宫外混得极有体面。品级不算高，可走到哪儿都有人奉承，连那些掌事太监也肯对他陪笑脸，是以这么多年下来，早就忘记做小内侍原是会被人磋磨，要咬着牙苦苦忍耐的。

徐英在一旁，看出他满脸不自在，因瞧着那内侍打得差不多，扬手一止，又冷冷地教训了两句，方才吩咐他下去。

小内侍磕了头站起身，他腿脚本就不大利索，这几下动作做得是晃晃悠悠。人又瘦得可怜，一味躬着身子，看上去更显得畏畏缩缩。

林升见他有些不良与行，心下一动，“徐总管，我瞧着他像是刚受过杖责，所以走路还不利索？”

徐英点了点头，“可是呢，要说这孩子，原是这一批里头手脚最勤快的，又不爱贫嘴鸹舌，生得模样也好，这才调到坤宁宫伺候。谁知却是个背运的，偏就入不了娘娘的眼。有一回做错点事儿，被拿住狠罚了一回。自那以后，更是见他就要挑错，竟是越看越不顺眼了。”

摇头微微一叹，又接着道，“如今是被罚得更加不爱说话，动辄就一副吓破了胆子的模样。你看他行动还有困难，那是前儿才挨了打，让娘娘当众责了三十板子，就在外头院子里行杖，让品级低的都瞧着，说是为敲山震虎，还不是弄得他更加没脸。”

这话林升一听就懂，只为内侍挨板子自有规矩，必是要褪了裤子打，是为外头廷杖大臣都要去衣，责打奴才哪里还用留体面。

说不上是恻隐还是物伤其类，林升轻叹，“才挨完打，何不叫他歇歇呢？”

徐英摇头，“哪里敢啊，娘娘不发话，依旧得上来伺候。我瞧他是真可怜，三天两头挨罚，十天前才被娘娘赏了二十杖，自去慎刑司领的。现如今那帮家伙手黑，不使够了银子便是狠打，二十板子就能让人起不来床。”

停住话，他禁不住沉沉一叹，“且再熬阵子吧，等娘娘诞育了殿下，心情一好，寻个由头打发了他也就是了。要说做奴才的，不都是这个命，主子叫声打，那就得咬牙捱着，哪个敢不恭敬叩首大声谢恩。”

林升听着难过，不免也庆幸自己能遇见个好主子。可宫里那么多内侍宫女，熬不出头的不知凡几，难免要挨打受骂。相比他们，自己的日子，简直过得太舒坦了。

第59章结善缘

这厢徐英和林升各自叹息，半晌方才散了。林升回来，把那小内侍的经历转述给容与，容与听了蹙眉，直截了当问，“这人从哪里调上来的，是不是从前伺候过慧妃？”

林升说不是，“我问过了，横竖就是娘娘看他不顺眼。”

说完压低了声气儿，禁不住抱怨，“左不过一个使唤的下人，至于成日这么苛责？又是有身子的人，何苦造孽呢。”

这头正说着，听见里面扬声喊了句皇上起驾，容与便停住话头，匆匆迎了出去。跟着又是一通忙碌，因再没见那小内侍，倒也没太记起这茬。

不防过了些日子，候着沈徽时又再度碰上他。只粗粗一扫，见那小内侍愈发瘦得不像样，然而那股子战战兢兢的模样，却还似初见时一般无二。

容与想起，徐英说他生得不俗，不禁好奇为何就是不入秦若臻的眼，因走到他面前，吩咐道，“你抬起头来。”

那内侍浑身一震，肩膀抖得厉害，却是不敢违拗，缓缓抬头，眼睛一时不知该往哪儿看，只好低垂着，可怜兮兮地望着地下。

只见他白皙的脸上红肿还没消散，然而眉目依稀可辨，容与尚好，林升乍见之下，猛地倒吸一口气，“这……他，他……”

容与丢给他一记安抚的眼神，示意他别慌。其实打那内侍抬起脸，他就已瞧出来了，这人分明和自己有四五分相像。

于是彻底明白，秦若臻之所以不喜他，竟是因为自己的缘故。想到这个，心下跟着一紧，说半点都不在意不可能，他到底不是泥捏的人，这会子亲眼瞧见，难免觉着不舒服。

弄明白了，他一时无言相对，站在那孩子跟前儿，虽则对方看不见，然而他眼里还是写满愧疚。

秦若臻厌恨他，大抵是为他扳倒了秦太岳的门生廖通，如今西厂在前朝已隐隐有和内阁抗衡的架势，加上前阵子刚发生的事，又让秦太岳多多少少吃了瘪。可叹她身为内宫之主，却偏生对他无可奈何，明面上还要装出信赖有加，长久积怨下来，她便把气统统撒在这个无辜少年的身上。

沉吟半日，容与收回思绪，和煦问道，“今年多大了，叫什么？”

小内侍声音还是发颤，“回厂公，小人今年十四了，贱名陆潇，潇潇雨歇的潇。”

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