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葆丝在心底冷嘲。转头就看到坐在旁边的邓布利多先生看着她露出了然的微笑，就像他知道她在想什么。她僵笑两声，立刻回到待客女主人的角色中，殷勤的问道：“要我给您端过来一些小甜饼吗？还有薄荷茶。”
邓布利多先生捧着肚子，垂涎的笑道：“我迫不及待了！”
葆丝被他逗笑了，刚才的尴尬也消失了。她立刻去准备了一些茶点，还给在一旁跟瑞德玩得不亦乐乎的汤姆端来了红茶，给瑞德准备了果汁。把给那父子两个的茶点放在他们旁边的桌上，她跟邓布利多先生坐在一起愉快的聊了起来。她一直很想知道更多的关于巫师的事，可惜汤姆不肯告诉她，而她借来的书——说真的，她看过后一个也不相信。邓布利多先生很愿意告诉她：“……我们的霍格沃兹非常美丽，它是一座宏伟壮丽的城堡。”
“霍格沃兹？”
葆丝端着茶杯，鹦鹉学舌一样。可能是她表现出了疑问，邓布利多停下来询问的看着她。“我是说，它就像故事书里所说的那样，在人迹罕至的山谷中吗？被美丽的自然精灵保护着。”
葆丝很快的找了个理由，她想像中的巫师穿着长袍带着兜帽拿着弯曲的木头拐杖，个个老态龙钟，沙哑的声音，干枯的手指什么的，总是说些似是而非的话，指点英雄去拯救公主打倒毒龙。‘向前走，越过千山万水，你会找到你的命运。’——像这样，通常英雄都会顺着他指点的方向闷头向前走，无论谁问他都会说‘我的命运在前方’，其实他什么都不知道。坐在她对面的邓布利多先生哈哈大笑起来——她觉得他再次看到了她脑海中的东西，所以才会笑。“哦，不，请原谅。”
他擦了擦眼角笑出的眼泪，“霍格沃兹不在山谷里，当然，我们有精灵，不过它们不像故事书里说的那样，它们很勤劳，在城堡里做很多的工作，我们叫它们家养小精灵。”
“家养小精灵？”
葆丝重复着，脑海里似乎有什么东西冒出来。“那里也不是人迹罕至，事实上所有巫师的城堡或家的附近都会施放麻瓜驱逐咒，用来防止麻瓜靠近。”
“麻瓜……”
葆丝喃喃道。“葆丝，瑞德该睡觉了。”
汤姆突然说。“好。”
她迅速站起来，把茶杯放到一旁，对邓布利多先生说：“请原谅。”
然后不等他说点什么就走过去抱起瑞德离开了，在她身后的邓布利多连茶杯都来不及放下就站起来送她离开。她抱着瑞德几乎是逃一样回到卧室，她机械的给他换上睡衣让他躺下，命令他睡觉。而瑞德虽然眼睛仍然明亮有神，他也没有提醒她现在才九点半，还不到他睡觉的时间，他安静的躺在床上，看着她坐到窗户前的椅子上发呆。客厅的声音隐隐传来。——或许汤姆忘记了，她是个女仆，她曾经当过六年的女仆。一个女仆最擅长的是什么？如果有人这样问她们，他会惊讶的发现，女仆知道主人家里所有的秘密。女仆会知道主人在何时需要她们，如果主人叫唤而她们没有及时赶到，那她可能就会被惩罚。所以，任何一个熟练的女仆都可以骄傲的宣称，就算她在二楼打扫卫生，一楼厨房里发生的事也别想逃过她的耳朵。如果女主人在卧室偷情，男主人在书房偷情，她们全都知道。——包括现在客厅里发生的事。葆丝竖起耳朵，打开的窗户前吹过的夜风把客厅里的谈话传到她这里，哪怕声音再小，她都能听见。在葆丝抱着瑞德离开后，客厅里的气氛一下子变冷了。汤姆和邓布利多都没有说话，他们一个坐在沙发上喝茶，一个站在那里，像是在等另一个人先开口。十分钟后，汤姆等不及了，他转回身对坐在沙发上似乎专心喝茶的邓布利多说：“教授，在我毕业时曾经申请过霍格沃兹里的一个职位，当时你反对了我，那么现在，请你告诉我，你仍然那么想吗？”
仿佛茶杯里有一个令人惊奇的世界，邓布利多没有回答他。汤姆继续说：“我想，你一直对我有很大的误会，而我也一直想向你证明你是错的。”
他盯着他的眼睛，虽然邓布利多不看他，可是他仍然盯着他，向他施压。他站在那里，就像一个国王在面对他的臣子：“我有了一个家庭，一个妻子，一个儿子。我爱他们。或许你不知道，我的妻子跟我幼年相识，她一直在当女仆，是我找到了她，娶了她，跟她生了一个孩子。我的孩子也是个巫师。”
他说到最后一句时忍不住仰了一下头，神色骄傲。邓布利多怜悯、悲伤的看着他。汤姆看着他，斩钉截铁的说：“教授，让我回到霍格沃兹吧。我可以带给那里的学生新的生命，我可以改变他们的命运！”
他逼近一步，捂着胸口说：“那里是我的家，让我回去吧。我一直爱着霍格沃兹。”
他停了一会儿，接着说：“如果你仍在担心，那么我想你现在应该已经明白了。我的家庭应该能让你放心了，我不是你想像的那样。你一直都误会我了。”
他站在那里，仿佛在等着邓布利多向他坦白，他的确误会了他。——他觉得他做的已经够多了。他想回到霍格沃兹，没有人能阻止他。他说完后就等着邓布利多的回答，沉默再次降临了。过了很长时间，邓布利多失望的摇了摇头：“不，汤姆，你一直都是你，一点也没变。”
汤姆的眼睛愤怒的瞪大了，邓布利多不等他说话就接着说：“你说你爱你的妻子和孩子，可是我看不到你的爱。或许有，可那太不起眼了，跟你的鄙视和轻蔑相比。”
——在他来之前，曾经期待过看到一个幸福的家，看到汤姆真的改变了。他回想起汤姆的邀请函，或许他早该知道，那邀请中没有对家庭的爱，没有对儿子的骄傲，更多的是对他的挑战，为了当初他对他的否定而作出的挑战。邓布利多站起来，他准备告辞了，他说：“如果你问我，那么我的回答和之前一样。我不会让你担任霍格沃兹的教职，如果校长同意了，我将尽力阻止他。”
他说完就走了，没有再等一分钟。汤姆僵硬的站在客厅里，十年后他再次被邓布利多打败了，他不明白，他有了一个麻瓜妻子，一个混血儿子，这还不能取信他吗？他紧紧握着魔杖，愤怒令他快要失去理智了。如果一个家庭不能令他相信，那么他会证明他的能力，他会成为一个伟大的人，到了那时，霍格沃兹将无法再拒绝他！葆丝没有听到葆丝看起来仍和以前一样，只是夜晚时常常整夜不睡，坐在瑞德的床前看着他。那天之后汤姆——或者她应该称呼他的另一个名字，他再也没有出现过。葆丝神经质的一连几天把家里的每一个角落都打扫的干干净净，凡是他用过的盘子茶杯，坐过的椅子，沙发垫，抱枕，等等，都扔了，烧了。地板刷了一遍又一遍，地毯送给了邻居。她拼命的洗澡，床单、枕头、衣服，所有他躺过用过的东西全都扔了。瑞德看着母亲做这些事，从来不开口。以前她会逗他说爸爸的事，问他想不想爸爸，记不记得爸爸，可是她现在却恨不得把关于汤姆的事从他的脑子里全都挖出去。她想过带着瑞德逃走，甚至跟神父打听去外国的船票，她认真的计算过路程，从哪里走，坐哪一列火车，在什么地方登船。她的钱够用多久，他们要去哪里，她能找什么样的工作，等等。可是她很快想起那次她带瑞德到伦敦去，他后来追上去的事。——她不知道是她或是在瑞德身上，或者他们两人身上都有。那些巫师的肮脏的小把戏，小咒语。他可以找到他们。如果他们逃走，他立刻就会追上来，到那时她根本无法保护瑞德。她也没办法解释为什么要逃走。她收起了汤姆送给瑞德的挂坠盒，想扔掉，可是又不敢。她换了很多地方藏它，阁楼上，或者埋到花坛里，最后她把它放到了床底下的旧鞋盒里。她要怎么办？她努力回忆关于那本书的事。哈！原来她不是个活的人，原来她真的死了！甚至这一切都是假的！只是一本书！一本童话故事！所有的一切都是假的！葆丝笑不出来。她看到站在门边的瑞德，他还那么小，那么懂事。就算这段时间她都快疯了，他却从来没有哭闹。她走过去把他抱到怀里，就算是为了他，她也不能就这么放弃。已经过去很多年了，她能记起的地方不多。她记得这是一个开始跟《灰姑娘》很像的小男孩的故事，他在亲戚家里受苦，他住在碗橱里，穿着旧衣服，每天都要不停的干活。然后就像《亚瑟王传》一样，有一天，一位巫师告诉他，是他把他送到这里来的，为了让他在安全的地方长大，因为他的父母都被人杀害了，他身负伟大的使命，打败一个魔王，把巫师和世界从邪恶中拯救出来。然后这个小男孩在一所魔法学校里结识了两个朋友，一个活泼的男孩和一个认真的女孩，他们三人经过了很多事后打败了魔王，从此以后所有人幸福的生活在了一起。
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