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丧家以丧主江知佳为，6续步入会场。江知佳一袭黑色洋装捧着父亲牌位进场，相较于一个星期前在银座画廊所展现的天真灿烂笑颜，简直判若两人。
较预定时间晚了十五分钟，司仪宣布公祭开始，钟声响彻会场。数位僧侣鱼贯步入会场，开始诵经。会场中逐渐充满焚香的味道。
朗读吊问辞的内堀和正是一位满头白的雕刻家，他是往生者的恩师，兼任今日公祭的治丧委员长。纶太郎是次听闻他的大名，内堀和正是江知佳就读的驹志野美术大学名誉教授，是现代美术界中令人肃然起敬的大师。他称赞往生者的成就，感叹川岛英年早逝，在充满大师风范的朗读声中，听众鸦雀无声。坐在后方的两人也只是畏畏缩缩地半声不吭，或许主祭官宇佐见彰甚已经叮咛在先。
纶太郎伸长了脖子，留意相关人员的座位。一位戴着黑框眼镜、约四十岁的男子坐在主祭官席，身形并不高大，却虎背熊腰，圆圆的脸像个喜欢颐指气使的孩子王。他的神情沉稳威严，足以指挥盛大的丧礼，目光锐利灵活，准确掌控公祭的进行。适才在后方不知名人士的谈话中遭到严词批评的这位话题人物，姑且不论纶太郎个人喜恶，从治丧委员长的人选，就能略知宇佐见彰甚这个男人真如风评所示，手腕高明。
丧礼在庄严的气氛中顺利地依照程序进行。在奉读各界人士的吊祭文的同时，担任委员长的内堀和正、丧家、来宾以及相关人士依序上香致意，僧侣团暂时退场。工作人员利用中途短暂的休息时间，在灵堂前准备一般参吊者使用的长型捻香台。就在此时，田代周平东张西望地进入会场。
纶太郎起身与田代碰头。田代表示因为天候不良，上午的摄影工作无法如期进行，决定另择地日再行拍摄。他大概是匆忙中换装赶来，连丧服的后领都没整理好。
纶太郎还没来得及与田代说上两句，僧侣团又再度入场。公祭后紧接举行公祭。
一般参吊者上香时生一个小意外。
耳中响着漫漫无尽的诵经声，与田代一起排队等待上香时，纶太郎与坐在丧家席上的川岛敦志对望。看来苦闷陌生的气氛压得川岛喘不过气来，在两人对望之际，他才恢复翻译家的神情，纶太郎微微颔，并向一旁的江知佳致意。
江知佳对纶太郎的举动一无所觉。川岛轻轻地碰了碰她，对她耳语一番，江知佳才转过脸来。但是她却一脸茫然，视线越过纶太郎，飘向后方，仿佛认不出纶太郎的脸孔。不止是纶太郎，她的视线也未停留在田代脸上。看来，父亲的猝逝对她造成莫大的打击，连自己崇拜对象的脸孔也认不得。
其实不然，江知佳正注视着其他地方。她堆着唇望向捻香台，忿忿不平地注视着参吊者行列的最前方。她究竟注视着谁呢？
男子的迂回回应中，潜藏着对往生者的责难。他虽然无意追究丧主不合宜的行为，却也表达出自己的理由与立场。纶太郎想起刚才后方两人的八卦私语。不过，江知佳毫无退让之意。
&1dquo;我了解您的心情，可是我必须确认一件事情。拜托您，请对那个人&he11ip;&he11ip;请转告律子女士，这是来自血脉相连的女儿的请求。”
面对江知佳率直的请托，男子踌躇着。江知佳悲痛坚毅的眼神，无形中增加了他的压力，现场气氛凝重，连当叔叔的川岛敦志都插不上话，只能默默等着男子回答。
诵经与捻香仪式仍持续着，参吊者间传出阵阵私语，会场一阵骚动。但是江知佳的确有权利提出如此要求。名为各务的男子迟疑许久，最后似乎因为难以忍受满场的注视而摇了摇头。
&1dquo;我知道了。既然你这么说，回去后我会和内人讨论看看。但是今天&he11ip;&he11ip;”
&1dquo;请您商量后和我联络，万事拜托了。不好意思，应该先向您道谢，各务先生，谢谢您今天百忙之中抽空参加家父的丧礼。”
获得口头承诺的江知佳深深一鞠躬，然后若无其事地返回丧主座位，一脸坚毅，丝毫不露出内心感情。那名男子一脸愕然，轻轻地叹息，夹着尾巴似地离去。
川岛尴尬地鞠躬，目送男子离去，然后弯着腰返回座位，擦拭着际冒出的冷汗。宇佐见倾身微微示意，司仪慌张地站到麦克风前。
&1dquo;时间所剩不多，请尚未烧香的来宾尽快排队上香，谢谢！”
司仪催促着。钟声愈加高亢，诵经声也更为响亮。骚动声逐渐平息，纪念厅又恢复严肃的气氛。
&1dquo;&he11ip;&he11ip;刚才那个讨厌的男人是谁呀？”
田代周平凑过来小声问着，纶太郎装出万事皆知的表情说：&1dquo;应该是江知佳母亲的再婚对象，我记得是位牙医。”
&1dquo;难怪，依照年纪来看，牙齿未免也太亮太白了，他的牙齿上绝对涂了什么东西。”
纶太郎倒是没有注意到，摄影师所注意的地方毕竟与常人不同。
&1dquo;可是江知佳的态度也不太对劲。究竟是什么样的往事，无法一勾消呢？”
田代纳闷地说着。纶太郎以眼神示意，要田代闭嘴，然后从口袋中取出佛珠，向前走向捻香台。
【注】：伊作与遗作的日文音相同。
第六章
上香的长列终于来到尽头，僧侣团也已退场，亲属代表川岛敦志拿起麦克风向所有参吊客答礼。川岛真不愧是堂堂的翻译家，制式的言词中蕴含着他的专业态度，不夹杂私人感情。丧主江知佳得将牌位捧在胸前，全程低垂着双眼，聆听叔叔的演讲。
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