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阿尔方索转过头向他笑了笑：“的确不太久，斯福查大人，请坐吧。费里斯——”

他对墙角的年轻侍卫说，“——你可以出去了。”

“是，陛下。”

棕色头发的年轻人用戒备的眼神看了看阿坚多罗，退出了房间。

“来点儿葡萄酒吧。”

黑发的国王把两个杯子斟满，打量着雇佣兵首领，“看来您脖子上的伤口已经不碍事了。”

“谢谢您的关心，陛下，本来就没什么。”

阿坚多罗脱下披风，大方地在桌子面前坐了下来。

“那就好，“阿尔方索用庆幸的口气说到，“啊，我还一直在担心您会因此而拒绝跟我见面呢。”

红铜色头发的青年用琥珀色的眼睛看着他，没有说话。

阿尔方索推开窗户，漆黑的天穹下可以清楚地看到星星点点的灯火，从很远的地方一直延伸到楼下的街道。来来往往的马蹄声、车轮声与喧嚣的人声交织在一起，显得很热闹。这些人还没有准备好爬上床，似乎非要折腾到肉体疲惫的受不了才愿意闭上眼睛。

“看，斯福查大人，这就是那不勒斯，繁华、富足，同时也粗俗、肤浅，但不可否认它具有非同一般的吸引力，对不对？”

“是的，陛下。很多人都想得到它。”

黑发的国王在他的对面坐了下来，蜡烛的火光让他坚毅的轮廓一半暴露而一半隐晦：“现在没有第三个人，我们也不是第一次见面，所以我想跟您说点实话。斯福查大人，您是一个聪明人，并非宫廷中的草包，我的意思您应该明白。”

阿坚多罗冷冷地看着他：“您是希望我帮助您得到这个国家，陛下，我很明白。”

“如果可以，我宁愿你用‘征服这个词。”

年轻的国王更正到，“我说过，我想征服这片土地。斯福查大人，您和那些没有脑袋的廷臣不一样，他们缺少骨头和大脑，像是依附在女王或者路易身上的蛆虫，他们唯一的功能就是吮吸血液，不断削弱这个国家的实力。而您有军队也有能力，您可以得到更多的权力，女王没给您的东西我可以给您！”

他把手撑在桌子上，向红铜色头发的男人倾过上半身，醇厚而低沉的嗓音缓慢地问道：“告诉我，斯福查大人，说吧，您想要什么，您究竟想得到什么……”

“您认为一个男人最想得到的应该是什么呢？陛下。”

黑发的男人交叠着双手，用平缓的语气说道：“我从小就在想，如果能在几百年甚至几千年以后，有人指着一尊雕塑对他的儿子说：‘看，孩子，那就是伟大的国王阿尔方索，他在世的时候征服了整个地中海，现在我们效忠的陛下就是他的子孙。那么，我应该可以满足地死去”

“是的，荣誉。”

阿坚多罗突然无法掩饰地露出了充满嘲弄与恶意的微笑，“几乎每个男人都想要它！可是陛下，我一点也不稀罕！”

他的话并没有让国王浮现出惊讶，他挑了挑眉，示意他继续说下去。

“陛下，您是个强者，我知道。您要得到那不勒斯尽管去拿就好了，您要征服地中海的每个国家我也没有任何意见！有些人天生就该当国王，有些人则只能成为杀人犯！上帝爱给我们分配命运，他乐此不疲。但是这么说吧——”

雇佣兵首领捧起葡萄酒呷了一口，“——我要的谁也不能给，只能靠我自己去争取，我压根就没想过从任何君主手中接受馈赠，不管是您，还是乔安娜！”

“您在拒绝我，斯福查大人？”

“不完全是，陛下！我对您所谓的‘征服没有任何兴趣，拉斯迪拉斯不是也曾经做过这样的梦吗？”

阿坚多罗用怨毒的口气说出了那个名字，“他甚至差点占领了罗马！可是，看看他的王国如今成了什么样子？连岩石也有一天会化成粉末，如果您真的需要我的帮助，就别给我一个遥远肤浅的承诺。我可以帮助您，但是我们必须搀扶着向前走，就像拧在一起的绳子，而不是您在前面给我栓上项圈把我当成一条狗。”

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