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按捧灯所说，那番僧说完话，安老板回复了一句，番僧把先前所说的话又重复了一遍，这回轮到娘回答，大概是早就教好的，她回答说：&1dquo;我愿意。”然后番僧伸出右手，先在自己额头点了一下，然后在胸口点一下，又在左右肩各点一下，叽哩咕噜地又说了一大通。说完了，就看安老板满脸喜色，转身问牛禄要来那对银戒指，一对人各拿一枚，帮对方套在左手无名指上。

捧灯说到这里，突然脸上一红：&1dquo;那些胡人真是不知羞耻，我们两个小孩儿没什么，牛司务和番邦和尚还在呢，竟然安老板就搂住了娘子，亲她的脸。我倒没看出安老板这么急色&he11ip;&he11ip;”

刘鉴摇头：&1dquo;那也定然是他们仪式的一部分了。下面呢？”

&1dquo;下面？”捧灯回答，&1dquo;下面没有了。牛司务让我们把花献给娘，然后就跟一起出来&he11ip;&he11ip;哦，对了，那番邦和尚不知道为什么，盯着我的脸看了好半天，还走过来扯着我的手，叽哩咕噜地说了半天话，我也不知道他说的是什么。”

刘鉴微微一愣：&1dquo;他是在问你话么？安老板没帮忙翻译？”

&1dquo;安老板心思全在娘子身上啦，根本不理我们。那番邦和尚又长得好生难看，手上全都是红毛，跟猴子似的。我觉得有点儿害怕，就挣脱了他，跑了出来。”

&1dquo;这个远来的番僧，”刘鉴突然自言自语地说，&1dquo;身上似有一股邪气。可惜我没细看&he11ip;&he11ip;”

隔了三天，因为有名官员来到白衣观音庵中查看，说不日将有位大人前来北京，专找她们的寺院布施。消息传到骆十三娘耳中，她便写下一信，叫瑞秋送去柏林寺给刘鉴。

这些天或者捧灯往观音庵送信送东西，或者瑞秋往柏林寺送信送东西，因为两家主人都住在后院僧舍，一个不放男子进入，一个女眷到门口就得止步，所以基本上都见不着人，得靠着寺里的僧尼代为传递。瑞秋觉得好生麻烦，况且她不是中原人氏，相貌古怪，总有些小和尚盯着她看上看下的，未必是起了色心歹意，可那种眼神也实在讨厌。因此她这天打定主意，进了柏林寺以后就躲着那些和尚走，踅摸到个没人的地方，悄没声地翻墙而入，去找刘老爷——以自己的轻身功夫，又有哪个和尚能够现呢？

可惜这天不知道柏林寺里做什么法事，香客是一批又一批，和尚们也大多涌来了前殿，想找个没人的地方往后院溜，还真不是那么容易。瑞秋贴着墙根，一点点朝后面蹭，好不容易走到通后院的门边，却突然看到一张熟脸在门后一晃。

瑞秋定睛一看，不是旁人，正是捧灯。但见这小书童双手合抱在胸前，好像怀里藏着什么东西，正好从门里走过。瑞秋朝他招手，但捧灯两眼定定的，也不转头，根本就没看见。瑞秋急了，叫一声：&1dquo;捧灯哥。”一提气，&1dquo;嗖”的就蹿入门内。

可是她才进门，恰巧一个和尚从斜刺里缓步踱出来，瑞秋差点就和他撞了个满怀。她急忙收住脚步，那和尚却吓得一愣，&1dquo;噔噔噔”连退三步，然后双手合什：&1dquo;女施主，后院僧房，请留步吧。”

瑞秋抬眼一看，就见捧灯越走越远，拐过一间僧舍不见了。她伸手一指：&1dquo;我不进去，你去把那孩子给我叫过来。”和尚茫然地转头去：&1dquo;什么孩子。”瑞秋趁机一个转身力，就从和尚身边直蹿了过去。

那和尚觉得不对，猛然回头，就见眼前人影一闪，随即鼻端闻到一股甜香，不禁脑袋一晕，急忙默诵佛号，安定心神不提。瑞秋快步奔跑过去，转过僧舍，却早已不见了捧灯的踪影。她还在左张右望，又看到一个扫地的小和尚跑过来，把手里笤帚一横：&1dquo;女施主，请回前殿去吧。”

两次被和尚拦住，瑞秋不禁心头火起，一叉蛮腰：&1dquo;凭什么后院我不能来？！”小和尚回答说：&1dquo;后院都是修行的僧人，女客不宜履足。”瑞秋冷哼一声：&1dquo;你们若是真的清修，怕什么见女人？若是不清修，我为何不能来？”

这话问得那小和尚一愣。还是刚才碰见的较为年长的和尚回过味，追了上来，对瑞秋说：&1dquo;寺有寺规，女施主请勿纠缠。要是不肯回前面去，休怪小僧无礼了。”

瑞秋&1dquo;哈哈”大笑：&1dquo;你无礼又能拿我怎样？”

三个人吵吵嚷嚷，各说各话，惊动了就住在不远处的刘鉴。他听见瑞秋的声音，就踱步过来，折扇一摇，呵斥说：&1dquo;别乱闯，就不怕你家小姐责骂吗？”瑞秋见了刘鉴，赶紧从怀里掏出书信来递过去，并且狡辩说：&1dquo;我才不想乱闯呢，是在门口看见了捧灯哥，叫他他竟然不搭理，一时着急，就追过来了。”

刘鉴伸手接过信来，随口问：&1dquo;我也正找捧灯呢，他哪儿去了？”

&1dquo;不是你叫他出门去办事的么？我看他好象揣着什么东西走的。”

刘鉴愣了一下，掐指一算，突然脸色大变，叫一声&1dquo;不好”，转身就朝自己寄住的僧院跑去。瑞秋还从来没见过这位仙风道骨的刘老爷如此张惶失措过，而事情还牵涉捧灯，她又是担心，又是好奇，拔腿紧紧跟上。忙得两个和尚抓又不敢抓，拦又拦不住，一边高声叫嚷：&1dquo;女施主留步！”一边也在后面紧追不舍。

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