第30回 薛文起求见柳姑妈 意外客突登薛家门（第3页）
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柳湘莲亦怒道：“难道不是吗？”
他恨恨咬牙：“即便今日你说的是真心话，真心想与我好，岂知他日是不是又改了？薛蟠，你从不是什么从一而终之人，前有香菱后有夏氏，我又要如何信你？”
薛蟠亦大怒，偏偏柳湘莲说的有理，他竟一时无法反驳，于是忿道：“从前我不明白，难道今后我还不能明白？姓柳的，我从不知道你是这等小心眼的人，香菱早叫我娘收了认作干女儿了，那夏金桂也早趁我落狱与我和离，我身边再无一个女人，你若真这样吃醋，就该对我死缠烂打，严防死守我再去盯上别的女人才是，怎能这样轻易舍了我去？”
柳湘莲道：“我能缠你多久？我能守你多久？你迟早是要舍我的，既如此，长痛不如短痛，倒不如就此一拍两散算了！”
薛蟠掉下泪来：“那你为何又要这样救我！”
他的泪顺势落在柳湘莲唇上，倒将柳湘莲满腔的怒气一下封住。柳湘莲哪见过薛蟠如此哭泣模样，一时竟忘了回答，只怔怔看着薛蟠落泪。薛蟠噙泪看着湘莲：“世上哪有你这样的人？一会儿绝情绝义要与我两不相欠，一会儿又情深意重舍出身家性命救我。柳湘莲，你口口声声说什么叫我与你好聚好散，偏偏是你纠缠不休，叫我对你心有愧疚，又叫我对你旧情难忘，我的心全住着你一人，又有什么心思再去与别的女子成亲生子？”
薛蟠垂头，将额头抵在柳湘莲肩上，泣道：“薄情寡义的是你，生死相依的是你，你占尽了一切先机，叫我做了这个恶人，到头来还要倒打一把，说我始乱终弃，不仁不义。是，我薛蟠确实不是什么好人，也从未想过从一而终，可你柳湘莲难道就是什么好人？”
柳湘莲感到肩头湿意，沉默以对，不再与薛蟠顶嘴，只将掌心轻拍薛蟠后背，好似安慰。薛蟠俯在湘莲身上啜泣：“如今我什么都没了，家里败了，钱也散了，还有一个老母和两个妹妹要养，即便你叫我去成亲，也没有哪个女子肯嫁我这样的人了。事到如今，你还说要与我分手的狠话，柳湘莲，你到底有没有心？”
薛蟠此言半真半假，但凡世间男子，只要心里肯，焉有娶不到妻的人？偏偏柳湘莲听着薛蟠这番假话，心里头便软了些许。他握住薛蟠的手，轻声道：“我只问你一件事。”
薛蟠红着眼等他，他问：“若叫你从此随我浪迹天涯，再不去找别人，你肯不肯？”
谁料薛蟠竟狠狠咬了一口柳湘莲肩膀，牙印深可见血。湘莲吃痛，薛蟠恨道：“我自然不愿意！”
未等湘莲失望，薛蟠道：“随你浪迹天涯，我的母亲和妹妹，还有你那个姑妈，难道也跟着我们一起去？还是都一起舍了一了百了？”
他按着柳湘莲肩膀：“世上那有成了家还要浪迹天涯的人？又不是戏文里行走江湖为生的大侠，你既许了我，就该随我在家呆着安身立业，一同赡养长辈，为我妹妹挣个好前程才是！”
柳湘莲定定看向薛蟠，突然明白了薛蟠的意思。他又喜又疑，一时不敢相信：“你是……允了？”
薛蟠恨恨看着湘莲：“若是后半句话……”
他突然住了口，看着湘莲，笑了。
“不错，大爷我应了。”
“小柳儿，今后我只有你了，你若敢始乱终弃，你薛大爷必定叫你吃不了兜着走！”
薛蟠与柳湘莲欢好一场，车里翻云覆雨一通，险些都将马车颠散。末了两人一身湿汗黏在一起，湘莲替薛蟠抚起耳边鬓发，道：“你这样过来，伯母可知道？”
薛蟠听出湘莲意思，踢了他一脚，哼一声：“你当我母亲跟你一样藏奸险诈？”
又道：“早在你送了那几百两银子时，我母亲便不再介怀你我的关系了。”
薛蟠似是想起了什么，连忙催促：“差点忘了，这次出来接你，是要带你回家给母亲瞧瞧。妈妈说要当面谢你。”
湘莲愣住：“伯母要见我？”
薛蟠盯着他，突然红了脸，道：“你我都已经定了终身，难道你还不肯去见我的家人？”
想他薛大公子一生风流纵情，哪里会有这等小女子的扭捏情态，一时又羞又恼，忍不住手指戳在湘莲心口：“还愣着干什么？快收拾起来去驾车——随我回家！”
虽然一番波折，好在并未有什么差错，两人到底还是顺顺利利回了家里。
如今薛家冷清，搬到了一间旧宅住着，虽然小了些，却也洁净，虽然家中当铺尽被没收，打点薛蟠一事上下又费了不少银钱，如今家里几算一贫如洗，唯当日薛姨妈嫁来的几分嫁妆傍身，薛姨妈便出些随身金宝腾换，置来一些银钱好供养全家几口生计。
马车驶到薛家门口时是香菱来开的门，香菱见薛蟠和一年轻俊美男子在一块儿，立刻认出柳湘莲来，笑着说：“妈妈在家等了哥哥许久，方才还念着呢，可巧就来了。”
柳湘莲虽听薛蟠说香菱已被收为义女一事，可仍是半信半疑，如今见香菱口口声声妈妈哥哥的，心下才信了此事。又见香菱往屋里头喊：“妈妈，哥哥回来了。”
屋里的薛姨妈听见了香菱声音，叫宝钗扶着一同出来，见到薛蟠和湘莲携手入内，柳湘莲一见到薛姨妈，下意识要与薛蟠避嫌，松开了薛蟠的手。薛姨妈却好似没有看见，一下握住二人双手，眼含热泪，道：“回来就好，回来就好。”
宝钗忙递了帕子替薛姨妈拭泪：“头先哥哥不在的时候，妈妈哭了多少泪来，大夫才说不能哭了，怎么如今见到了二位哥哥，又开始哭了呢。”
又盈盈笑说：“哥哥这番可真叫我们全家上下操心透了，待会吃饭可要和二哥哥一同跟妈妈敬个酒赔罪才好。”
柳湘莲一时不解宝钗的“二哥哥”
从何而来，却听薛蟠笑嘻嘻道：“酒自然是要敬的，妈妈还是别哭了，大家一块进去说说话，别叫站在风口里，一群人一起吹风受冻，可不好了。”
薛姨妈擦泪道：“是呢，我竟忘了这个。快，快请柳相公一起进去。”
竟紧紧抓着湘莲的手与他一起进门。
如今薛家里头冷清下来，除了两个从小伺候的丫头，那些婆子小厮尽数皆打发走了，因而家里的酒菜也不比从前奢华，只一壶热酒，豆腐、面筋、青菜几盘，再一碗鲜鱼和一碗腊肉便罢。香菱伺候着布菜，薛蟠便道：“如今你已是我妹妹，不再是家里的丫头了，这些活我们自己来罢，只坐下来和我们一起吃就是了。”
香菱惶恐不安，连忙拒绝。薛姨妈笑道：“你哥哥说的极是，我既认了你做女儿，那有再将你当丫头使的道理，你便和宝钗坐在一块吧。”
宝钗亦笑：“姐姐快坐吧，如今家里不比从前，还守着那些虚礼作甚么？一家子团团圆圆的吃顿便饭，才是最好呢。”
香菱听得心里暖暖，半推半就坐在了宝钗身边。薛姨妈又道：“你们也不必伺候了，去吃饭吧，我们一家子自己说些话。”
两个小丫头便也退了下去。
如此一来桌上便只剩下薛家几口和柳湘莲。湘莲深觉自己格格不入，心中正忐忑，薛姨妈此刻却突然满了酒，举杯对湘莲道：“柳相公，这一杯我先敬你。”
柳湘莲忙站起来，不敢失了礼数。薛姨妈与他敬了一杯，才道：“从前我对柳相公说了些不该说的话，伤了柳相公的心，心里觉得很对不起你。可若再问我后不后悔，我却是不悔的。”
薛蟠一听这话头，觉得不对，急道：“妈妈！”
宝钗连忙按住薛蟠，摇头示意。薛姨妈继续道：“凡天下父母者，没有不为孩子操心打算的，蟠儿如此，宝钗亦如此，今后香菱也是如此。”
香菱听着眼眶也湿，默默垂泪。薛姨妈看向湘莲：“所以当日你与蟠儿相好，我知你真心疼他，既欣慰，又伤心。欣慰蟠儿从来只知与那些狐朋狗友作伴，竟能得了你这样的真心人，又伤心你们终究是男子之身，即便我舍得，以蟠儿的脾性，你们又要如何厮守终生？”
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