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玛丽莎一下子瘫软了。在她心目中，这种调动无异于解雇。
&1dquo;我本来可以告诉你各种无伤大雅的谎言的。”卡布纳拉医生说。&1dquo;可是我觉得还是说实话好。cdc的头莫里森医生亲自下令，把你调出病毒部，不许再碰艾伯拉。”
&1dquo;我不相信！”玛丽莎怒气冲冲地顶道。&1dquo;一定是杜布切克医生。”
&1dquo;不，不是杜布切克医生。”卡布纳拉医生强调说。&1dquo;&he11ip;&he11ip;尽管他也没有反对。”
玛丽莎冷笑了一声。
&1dquo;玛丽莎，我知道你跟杜布切克医生有些不愉快，可是&he11ip;&he11ip;”
&1dquo;说得更准确一点，是性骚扰！”玛丽莎抢着说。&1dquo;自从我不准他动手动脚，伤了他的自尊之后，他就横竖看我不顺眼了。”
&1dquo;很遗憾听到你说这些。”卡布纳拉医生冷静地说。&1dquo;看来还是把事情完全告诉你对大家都好。是这样的，莫里森医生接到了国会议员卡尔文·马卡姆的电话。他是分管联邦卫生和人类部的众议院拨款委员会的资深委员。你是知道的，这个委员会审批cdc每年的经费预算。就是他，而不是杜布切克，坚持要求把你调出艾伯拉小组的。”
玛丽莎仍然一言不。一个国会议员打电话给cdc的领导，把她从艾伯拉调查组中调出去，这能叫人相信吗？&1dquo;议员马卡姆点名调我吗？”等平静了一点，她问。
&1dquo;是的。”卡布纳拉医生说。&1dquo;你应当相信我。对此我也有过疑问。”
&1dquo;可是，为了什么呢？”玛丽莎问。
&1dquo;没有解释。”卡布纳拉医生说。&1dquo;更有甚者，即与其说是一个要求，还不如说是一个命令。由于政治原因，我们别无选择。我相信你能理解。”
玛丽莎摇摇头。&1dquo;不，我不理解。不过这倒叫我改变了不休假的主意。我觉得需要一点时间了。”
&1dquo;好极了。”卡布纳拉医生说。&1dquo;我会安排的&he11ip;&he11ip;马上就开始好了。休息一下再从头干吧。我想再明确地告诉你一下，对你的工作我们无所指摘。事实上我们很欣赏你的表现。那些艾伯拉把我们都吓坏了。你会成为大肠杆菌研究组的重要有生力量。我也相信，你会喜欢小组负责人哈里特·桑福德女医生的。”
玛丽莎开车回家，脑子里一片混乱。她本来指望以工作来转移&1dquo;太妃”惨死造成的影响，本来也想到会被解雇，但从没料到会有一段假期。她心中模模糊糊，不知该不该问一下拉尔夫，他真想带她去加勒比海玩玩吗？不过那个主意并非完美。虽然她把他视作一个朋友，喜欢他，却还没有打定主意跟他有进一步的关系。
没有了&1dquo;太妃”兴高采烈的欢迎，她的空屋静悄悄的。玛丽莎很想一头倒在床上，蒙被大睡。但她知道那意味着屈服于她下了决心去克服的压力。她并不真正相信卡布纳拉医生的那个把她调出艾伯拉组的说法。从一个议员那儿来的一种非正式的建议通常不会有这么快的结果。她敢肯定，如果查一下的话，会现马卡姆是杜布切克的朋友。看着床上诱人的枕头，她下定决心不像以往那样退缩屈服了。最近的一次因罗杰的离开而受的创伤记忆犹。那时候她屈服了，默默地承受了一切。这一次不了。她告诉自己，必须有所作为。问题是做什么呢？
她整理着该洗的脏衣服，以分散心中的郁闷。这时候，她看见了打点停当的衣箱。这似乎是上天的启示。
她立刻拿起听筒，给三角洲航空公司打电话订机票，乘下一班飞机去都华盛顿。
&1dquo;进门就有一个问讯台。”见多识广的计程车司机指着坎农国会大厦说。
进了大门，通过金属探测仪，一个全副武装的警卫检查了她的手提包。她问了议员马卡姆的办公室在哪里，被告知说在五楼。所给的指示相当复杂。主电梯似乎只到四楼。楼内昏暗而肮脏。电梯四壁满是涂鸦。这一切叫玛丽莎惊诧不已。
尽管路径曲折迂回，玛丽莎最终还是找到了议员办公室。外间的门半开着，所以她没有敲就走了进去，希望来个出其不意。可惜议员不在。
&1dquo;他去休士顿了，三天之后才能回来。你愿意预约一个时间吗？”
&1dquo;我也不知道。”玛丽莎觉得自己真傻，没有先查一下议员是不是在华盛顿，更不用说能不能见她，就从亚特兰大鲁莽地飞过来了。
&1dquo;你愿意跟议员的行政助理艾布拉姆斯先生谈谈吗？”
&1dquo;我想可以吧。”玛丽莎说。其实她还没有想好怎样跟议员交锋呢。如果她直截了当地问他是不是帮了杜布切克一个忙，把她调出艾伯拉调查组，他肯定会否认的。正当她心中盘算不定的时候，一个满脸诚挚的年轻小伙子向她走来，自我介绍说是迈克尔·艾布拉姆斯。&1dquo;我能帮你什么忙呢？”他一边问，一边伸出手。他看上去二十五岁左右，一头黑，笑得咧大了嘴。玛丽莎心想，这笑容并不像第一眼看上去那么真诚。
&1dquo;我们能找个地方私下谈谈吗？”她问。他oJ正好挡在秘书的办公桌前。
&1dquo;当然可以。”迈克尔说。他领她进了议员的办公室。这是一个宽敞高大的房间。中央有一张巨大的桃花心本办公桌。两侧分别是美国国旗和德克萨斯州州旗。墙上排满镜框，镶着议员跟形形式式的名人，包括近几届总统握手的照片。
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