第2章（第1页）
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另一头的治安官忐忑地任由眼前高大的骑士上上下下打量自己。
“我为大人准备了最好的房间。”
治安官殷勤地说：“炉子已经烧得很旺了，还准备了最好的莫力达岛葡萄酒。”
骑士长希弗士微微点了点头，转过身去，两个随行的骑士上前拉开马车车门。
治安官虽然知道不应该，但还是忍不住偷偷抬了点儿头——以美貌闻名整个大陆的年轻公爵，大家都只在传说里听过，这样传说中的大人物居然来到了自己镇上，哪怕是修道院里最古板的老家伙在场，肯定也忍不住想要看一眼。
可惜他只瞥见了车厢里伸出一只戴着白手套的手，轻轻在车门上叩了两下。
希弗士心领神会，板着脸说：“我们在叹息湖边遇到了梦魇般的怪兽，全靠光明神的庇佑才能安全抵达，我的主人想先去教堂祷告，祛除邪气，聆听指引。”
说完，也不管治安官呆若木鸡的表情，就翻身上了马。
治安官满腔的热情一下子被浇灭了，但总算还想起来不能怠慢公爵，连忙赶上前去，要亲自带路。
希弗士没有停下，一个娃娃脸年轻骑士笑容可掬地拦住他，低声嘱咐了两句话，也迅速跟着马车离开了。
治安官夫人在温暖的走廊里等了半天，没有等来俊美的年轻公爵，她心急如焚，一边指点女儿整理裙摆，一边忍不住伸长脖子去张望。
“亲爱的，”
她终于看到了丈夫进来，连忙压低声音：“公爵大人……”
治安官让仆人全部退下之后，才说：“让莉莉和茜茜去睡觉吧，公爵大人没有停留。”
治安官夫人立刻睁大眼睛：“没有停留？那公爵大人要去哪里？”
治安官讷讷地说：“教堂。”
但说实话，任谁都听得出这是那位骑士长的敷衍之词，冬夜的教堂里连个火炉都没有，而且不是他自夸，治安官的府邸是镇上最好的，如果公爵大人连这里都看不上，那还能去哪里呢？
治安官夫人却在想另一个问题。
“难道公爵大人要去莫娜那里？”
她拔高了声音：“那个下流的、肮脏的——”
“莫娜是谁？”
德维特公爵坐在马车里，即便经过一场漫长而寒冷的长途旅行，他的长袍也没有丝毫褶皱，映衬这他一向苍白的肤色，使他看起来像个装扮华丽的人形冰雕。
希弗士坐在马上，一张嘴就呼出一团白气：“人们都说她是银酒杯上的红玛瑙，仲夏夜的美梦——”
他透过马车窗瞥见主人冰冷的神色，立刻干巴巴地住了嘴：“镇上旅馆的老板娘，据说是个热情的美人。”
年轻的公爵垂下眼，漫不经心地摩挲银柄手杖顶端那颗苍翠的祖母绿，语气平淡得近乎嘲讽：“美人？”
希弗士觉得自己怪冤枉的。德维特家族向来以权势和美貌著称，说实话，要是自己也长了公爵阁下那张脸，每天光是照照镜子就很难对什么美人感兴趣了，更何况是这种乡下地方的风流寡妇——但他能怎么办呢？那个可怜的治安官绝对想不到，公爵大人是嫌他长得不好看才不愿下榻的。奥斯丁自己也从未来过枫林镇，搜肠刮肚才想起这么个以漂亮老板娘闻名的酒馆，结果不但没被采纳，还被主人嘲讽了一通。
夜色已经很深了，大街上几乎空无一人，黑色的铸铁灯柱上结了一层厚厚的冰霜，那点儿微弱的路灯光似乎也快要被冻僵了，朦胧得仿佛下一秒就要灭了。
而有高级魔法加持的华丽马车在这种严寒下反而由里及外散发出微微的热气，在寂静的街景中有一种荒诞的幽默感。
德维特沉默了一会儿，才开口道：“到桐木街去。”
在灯光昏暗的酒馆私语中，风尘仆仆的游侠篝火旁，甚至吟游诗人的歌声中，这个地址和地址中神秘的小店，都时常出现。
枫林镇桐木街22号。
荣耀，财富，青春永驻
我也许不会满足你
在摇响门铃之前
许个愿吧，疲惫的旅人
你想得到什么
无论你想得到什么
午夜的长街道安静得可怕，积雪覆盖了大部分鹅卵石街道，华丽的贵族马车只到路口就无法再往前了——两旁的石头房子挤挤挨挨地朝上伸展，路面狭窄得最多只能两个人并肩通过。
昂贵的长靴踩在雪上发出令人牙酸的声音，严寒使得大多数人家都关紧了门窗，连一丁点儿的光亮都不愿意漏出，这更令街道尽头那若隐若现的灯光恍惚得像个虚幻的梦。
德维特在台阶前站住，漂亮的浅色瞳仁盯着立在门前一个穿着制服的小锡兵，还不等他靠近，原本静止不动的锡兵突然抽风似的原地弹了一下。
德维特：“……”
这是什么鬼？
锡兵：“客人！查理！查理！”
小锡兵尖细的声音在冬夜里异常响亮，还不等公爵与他的骑士长反应过来，厚重的木门发出沉闷的□□，慢慢从里打开了。
“劳驾，”
一个温和的男声从门里传来：“随手关门——今天可真的太冷了，是不是？”
半开的门里透出温暖的黄色灯光，门边就是一个长长的柜台，上面堆满了各种乱七八糟的东西，一个身影半蹲在柜台后面，好像在修理什么东西，发出细碎的咣当声。
似乎被灌进门里的风惊动了，对方站起身来，冲他们喊道：“行行好，请别站在我家的台阶上发呆！”
德维特的眉头一跳，奥斯丁更是条件反射地把手放到了剑柄上。
站在柜台后的，是一只兔子。
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