第30章（第1页）
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甄氏虽然下手打了常清，其实自己也是心疼的，又恨他不争气，枉费了她十数年教导，这时也哭得呕心沥血，痛苦不已。
夜里，常清痛得时昏时醒，他长这么大，还是头一次挨这样的痛打，虽然甄氏力气不算大，却也打得他皮开肉绽，而心中的痛，却又远胜于肉体。从小到大，还从来没见过大嫂气成这样呢，是被自己气的，都是自己不好……
可是，大嫂她，为什么非要自己离开悠哥呢？大嫂是自己最亲爱的人，悠哥也是啊！而且，在自己的心里，不知不觉之间，悠哥的地位，已经超过大嫂了……
猛然发觉了自己的心意，常清心中一凛，却又甜蜜蜜的，嗯，是啊！悠哥，他是我最亲近的人，是我最爱的人，宁可性命不要，也不能舍弃他的……
悠哥……悠哥……我好想你……
常清趴在床上，眼泪一滴滴落在枕头上，浸湿了一大片，身体痛得难耐，只好拚命想想自己和萧悠在一起时的快乐时光，好像这样就可以减轻一点痛苦……
嗯，那些快乐的日子啊……
常清伤得颇重，直过了七、八天才能下地，甄氏嘴里不说，心中却也后悔打得重了，只是不肯表现出来，每日差奶妈过来看望。这一日常清身子刚好了些，甄氏便差人来叫他去祠堂。
常清正端着一小碗燕窝汤，听了这话，吓得手一抖，细瓷的小碗脱手而出，「叮」的一声在地上摔得粉碎，他抬起头，含泪望向奶妈，却见她叹了口气，表示毫无办法。
到了祠堂，甄氏却并没再责骂常清，只罚他跪在地上抄一千遍法华经，常清悄悄松了口气，拿起笔来，规规矩矩地开始抄写经文。
甄氏坐在一旁，数着念珠，轻轻念佛。
然而常清写着写着，不知为什么，竟然又想起悠哥来，那含笑的眼睛，仿佛就出现在眼前，不知不觉中，常清手中的笔，竟然写出了好个「悠」字，说不得，又挨了大嫂的几下责打。
这一日抄经文直抄到太阳落山才罢，常清膝头跪得肿了，站都站不起来，被下人背回了房中。
一连数日，常清都是一早起来到祠堂跪着抄经，日落方罢。他身体痛苦，心意却丝毫没有改变，抄写每段佛经之后，都要在心中默祝：「请佛祖、菩萨保佑，让我和悠哥可以长相厮守，永远也不分开。」念得多了，心中信念愈发坚定，神色也从容起来，不急不恼，平心静气，认认真真地逐字抄写，竟全当是在练习书法了。
甄氏哪里知道他心中的念头，见他一本正经地抄经念经，心中大慰，暗想：还是得严加管教，清儿是我从小带大的，本性纯良，一时的蒙昧，终是可以修正过来的。
两人各怀心事，气氛倒是渐渐缓和了。
这日，常清的二哥常源正在花园中与小妾们饮酒玩耍，忽然下人通报有客来访。
常源正在兴头上，颇为不快，正欲推辞不见，却见那下人挤了挤眼睛，比了个手势，意思是来人有重礼。
常源因为把持着扬州一带的盐业，官商勾结，颇有些一手遮天的气势，所以平时来送礼请托的人不在少数，而下人们也都练就了一双火眼金睛，什么人可以通传，什么人不给通传，一打眼就能看个八九不离十。
这回这个下人定是得了外面的好处，所以才敢在常源正玩得高兴的时候前来通传，并示意他来人有重礼。
看在重礼的面子上，常源勉为其难地站起身来，摆脱了几个小妾的纠缠，踱着方步来到前厅。
一进门，只见一个年轻人大大方方地坐在客位上，正在喝茶，见常源进来，不慌不忙地放下茶盏，起身施礼，微笑道：「见过常二先生。」
常源见他眉清目秀，身材高挑，态度不卑不亢，仪表落落大方，心下先存了几分好感，也回了一礼，两人一同坐下，常源一边接过下人送上的香茗，一边漫不经心地问道：「请问先生贵姓？来此有何贵干？」
那年轻人恭恭敬敬地道：「在下萧悠，此行特为求亲而来，还望二哥允准。」
常源刚喝了一口茶，闻听此言，「噗」地一声将茶全都喷了出来，呛得直咳嗽，下人们急忙上来给他拍胸抚背，好半天才顺过气来，他将茶盏往桌上重重一放，怒道：「萧先生，请不要开玩笑！」
萧悠道：「怎么是玩笑，二哥，我可是非常认真的。」
常源连忙一伸手，止住他道：「停！先别叫得这么亲热，谁是你二哥？我家又没有姐姐妹妹，你却是向谁求亲？」
萧悠微微一笑，正色道：「二哥不必生气，我来求亲，心正意诚，正是向令弟常清求亲，还望二哥允准我俩的亲事。」说完立起身来，深深施了一礼。
常源一口气憋在胸口，好不容易才喘上来，冷冷盯着萧悠，道：「敢情萧先生是来消遣常某来着！」
萧悠道：「不敢，在下确实是为向令弟求亲而来，绝不敢有半点消遣二哥的意思。」
常源「啪」地一拍桌子，跳了起来，怒道：「你刚才说『令弟』？」
萧悠点头。
「『令弟』的意思是男的，你难道不知道？」
萧悠微微一笑，道：「知道。」
「那你还来求亲！」
「没错，正是向令弟求亲，还望二哥能够答允。」
常源不可思议地望着萧悠，见他仍是不卑不亢地望着自己，态度诚恳，实在不像开玩笑。
「你……」常源望着萧悠，不知为什么，被他沉稳的气势所摄，一肚子怒火竟然发不出来，艰难地咽了口唾沫，坐了下来，冷冷地道：「不管你为什么而来，常家不欢迎你，这就请便吧！」伸手端起茶来，下人立即长声叫道：「送客——」
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