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他谈论她时的用词让我有了一种错觉。我好像在听我的父亲谈论我。不同的是，我父亲在别人面前提起我的时候，语气总是喜不自禁。而秦森提起她的妹妹，口吻却平静得叫人难过。“就像你的女儿。”
我忽而有些不知所措，无意识地嘀咕。“没错。”
他坦言，“虽然‘一个十岁出头的孩子有个女儿’这件事听上去很滑稽。”
我想说这并不滑稽，可我更想听完他的故事。因此我没有接话，只沉默地看着他的侧脸等待。“她常给我添麻烦，但也一度带给我快乐。我很珍视她。”
少见地没有分出视线来留意我的反应，秦森仿佛一时间陷入了回忆，双眼直直盯住幕布，“在她五岁那年夏天，有一回我带她去附近的儿童泳池玩。回家的路上经过小卖铺，她说想吃冰棍，我就给她买。只是那一分钟不到的时间——一分钟不到。我转过身就发现她不见了。”
影片闪烁的光芒浮在他眼中，却照不进他眼底，“之后我再也没有见过她。”
上午他说过的那句话在我脑中闪现。“所以今天……”
我意识到什么，最终收住声音，没有继续说下去。我伸手握住了他的手。“到今天为止，她已经失踪了整整十六年。”
不像往常那样回握住我的手，他就这么端坐在那里，一成不变地望着前方，嗓音略显沙哑，“我也找了她十六年。”
直到那一刻我才明白常人面对爱人的伤痛时有多么无措。我想要说点什么，却没法开口。我只能更紧地握住他的手，哪怕他没有给予我回应。或许就像他说的，没有人能对另一个人感同身受。我能做的只有陪在他身边。“我最开始接触的犯罪，就是拐卖妇女儿童罪。我想通过了解这些犯罪来找到她。可是这么多年以来，我帮助过很多父母找到他们的孩子，甚至开始接触其他类型的犯罪，破过无数重案……”
秦森端高手中的酒杯，没什么表情地再呡一口杯中暗红的液体，声线变得更加低哑，“却还是没有找到她。”
我还没有尝过那酒，但单是听他的声音，就好像已经能够尝到它甜涩的味道。“在很长一段时间里，我每晚都会梦到她。梦到她牵着我的手唱幼稚的儿歌，拽着我的胳膊不停问些愚蠢的问题。梦到她四岁还做恶梦尿床，也梦到她陪我度过每一个节日，梦到她对我笑。”
他缓慢地摇晃高脚杯，视线像是被黏在了画面不断切换的幕布那儿，思绪却早已飘远，唯独语气自始至终平淡得好似在讲述一个与他全然无关的故事，“我总在猜测她到底遭遇了什么。有上千种可能性。最好的情况是她被卖到富裕的家庭，得到一对负责任的父母，平平安安快快乐乐地长大。最坏的情况是她早被那些带走她的混蛋猥亵、强奸、折磨致死，尸体被抛在河里，或者被埋在某个不为人知的山沟里。还有可能，她被卖到一个不是那么完美的家庭，过着普普通通的生活，一天天长大，结婚、生子，拥有自己的家庭。又或者童年的经历给她造成了阴影，她由被害者变成施害者，最终成为一个罪犯，锒铛入狱。我想得最多的可能都是最糟糕的。”
停顿片刻，他低下眼睑：“最重要的是，不论她经历了什么，在她需要的时候，我都不能陪在她身边。”
将五指扣进他指间，我想要借此给他慰藉，尽管他依旧无动于衷。“每年的这天我都会买一支冰棍，坐到街边等她。冰棍慢慢融化，最后我满手都是糖浆。我从没等到过她。”
秦森半垂着眼皮紧盯杯中的红酒，浓长的眼睫遮去了眼中的情绪，“‘最悲伤的事莫过于在痛苦中回忆往昔的快乐’，这是但丁的原话。很常见的心理效应，可我已经无法自拔。”
他晃了晃酒杯，“我常常感到讽刺。我的研究成果可以帮助很多人，我协助警方侦破的案子也救过很多人。但我救不了我最珍视的家人，也救不了自己。”
“你在帮助别人。”
我尝试着开口，“这一点大概能让你相信，或许也有人帮助了你的妹妹。你放弃不了任何一线希望，所以你坚持。”
“谁知道。”
秦森只呡一口酒，对此不置可否。“ggo”
念出脑海中浮现出的直到在早晨醒来的时候，梦里的场景还没有完全从脑海中褪去。我还躺在阁楼的床垫上，身边早已不见秦森的踪影，只有被褥温热，耳边浪潮轻轻翻涌的声音仍在继续，睁眼就可以看到玻璃天窗外蔚蓝的天际。今天是个难得的晴天。没有急着起身，我仰躺着盯住天空，脑内还能浮现出昨晚陶叶娜那张和秦森神似的脸。从前怎么就没有发现呢？他们两人的眉眼长得那么相像。一开始我以为陶叶娜追着秦森不放是因为崇拜和仰慕，现在想想，倒更有可能是因为她一早就知道了自己和秦森的关系。但如果真是这样，她为什么不告诉秦森真相？沉思许久得不到一个确定的答案，我只好暂时不再去猜其中的原因，爬起身离开阁楼，回到二楼的主卧。在床头找到我的手机，我捏着它小心逛过二楼的所有房间，确认了秦森不在二楼，才拨通王复琛的号码。“王复琛。”
电话接通的第一时间，我压低声音叫他的名字。电话那头的王复琛沉默了片刻才开口：“魏琳。”
接着他又轻笑一声，语气里带着一贯的笑意，“怎么，你改变主意，打算跟秦森离婚了？”
“不是。”
仔细留意着走廊里的动静，我倚在主卧的门板边摇摇头，“我想请你帮我查一个人。”
将陶叶娜的名字和她从前工作的公司名报给他，我低声嘱咐，“她的家庭，还有她的出生证明。要是没有出生证明，就查查她是不是被她父母买来的，或者是被收养的。”
王复琛没有即刻答应，也一点不打算掩饰自己的好奇：“你突然查这个干什么？”
“跟秦森有关。”
我捏了捏身后的门把，思忖半秒，还是决定把实情告诉他，“你记不记得前些年他一直在找他妹妹的下落？”
“这个陶叶娜就是秦林？”
他的口吻微不可查地一变。关于秦森妹妹的事，当年也只有我、胡太峰局长和王复琛知道。胡太峰局长是受秦森之托帮忙追查她的下落，而王复琛则是无意中打听到这件事的。秦森通常能够坦率承认自己的弱点，但这并不意味着他愿意将自己的软肋暴露在别人的眼皮底下。因此这也是他从来和王复琛处不来的原因之一。王复琛却不一样。他一直把秦森看做最重要的朋友，所以哪怕是要适当地侵犯对方的，王复琛也不会放弃摸清秦森的底细，在他有需要的时候为他提供帮助。这一点上，我信任王复琛。至少他对被他视作朋友的人一向真诚。“我还不确定，所以要请你帮我查。”
透过门缝望了眼空无一人的走廊，我恍惚间又想起四年前的夜晚，所幸大脑运转迟缓的几秒钟之内，嘴唇和声带尚未丧失运作的能力，“另外这件事先不要告诉秦森，我怕如果是我搞错了，他会失望。”
等说完这句话，我才愣了愣。这似乎是我下意识拈来的借口，听上去就好像我还会关心秦森，还会在意他的感受。另一头的王复琛考虑了数秒，最终答应下来：“好，我帮你查。”
我们不再多聊，很快结束了通话。把手机搁回床头，我从衣橱里找了套睡衣换上，而后下楼，不出意料在书房找到了秦森。他弯腰站在养殖箱前面像是在观察些什么，一身灰蓝色的衬衫已经将袖管捋到了手肘处，两手都戴着绿色的橡胶手套。这副形象不比昨天他系着围裙满身奶油的模样滑稽，我便只在门边看了他一会儿，就朝他走过去。大概一早就捕捉到了我的脚步声，秦森却在这时才站直了身子，侧过身来看向我。“魏琳三百三十六号昨晚已经顺利产下5只健康的小鼠。”
他立在原地，一面等我走过去，一面语调平静地告知我这个好消息，视线随着我的靠近缓慢挪动，神色泰然，“如果不出意外，下个星期魏琳三百三十八号和三百三十九号会搬进新家。秦森九百四十三号、九百四十四号和魏琳三百三十七号留在这里。”
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