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  苍莽的雪原中孤独地立着一株巨大的山毛榉，树叶早已被寒冬埋葬，交错光秃的枝桠上躺着白色的积雪，时而突兀地冲向地面，像被□□突然射落的可哀鸟群。

  棕男孩拖着铲子从树下的小屋里推门而出的片刻，便差点被这意料之外的袭击砸中，幸而他往后退了步，积雪稳稳当当地落到了白色的大地上。

  未成年巫师在校外不能使用魔法。明明一个魔法能解决的问题，他们却要用麻瓜的手段来清扫这些积雪。

  “你没带眼镜。”

年少的艾伦拖着和自己个头不相上下的铲子赶上他，递过来一副护目镜。

  “谢谢。”

诺德拍了拍弟弟的肩膀：“爸爸真让你来？”

  “而且说要在日落前清扫完院子。”

艾伦气鼓鼓地：“我觉得他在虐待我们。”

  “恩……好吧。”

诺德看了眼自家根本没有院墙的院子，近可以说只有一英尺，远的话可以有五英里，那是他们和最近的邻居之间的距离。

  “也许你惹他生气了。”

诺德找了个合适的位置，用力铲下第一铲雪，比他想象中要更费力些。

  “我才没有，”

艾伦辩驳道：“我明年才去霍格沃茨，现在可没有成绩单给他看。”

  “我现在也没有，”

诺德解释道：“期末考试要到假期结束之后。”

  “那就是你没复习惹他生气了。”

艾伦毫不示弱，瘦小的身体费了极大的力气，可那插进雪地的铲子就是如铁了心的老顽固般纹丝不动。

  “那就算是这样吧。”

诺德没有继续争辩的心情，他大概能理解，回家之后他几乎把自己关在房间里，像个失了魂的空壳，他也不知道怎么面对这个学期生的一切，他没办法如往年那般自如地同亲人讲述在学校里生的愉快和烦恼，他在逃避这一切，逃避他自己半年来做错的所有事情。

  他甚至后悔自己选择回家，可是留在学校能做什么？找杰里斯？追随里德尔？还是让良心幻化的谢尔日复一日地指责他隐瞒真相？

  梅林啊，忏悔那么容易，坦白却蚀心削骨，他只是做了一个逃避的懦夫。

  或许能够放空自己的体力活动是父亲给他开出的一扇逃亡的斜窗。

  “嘿，伊恩，看这边！”

  没等他在这项活动中耗尽自己的体力，艾伦就大叫着想把他从那扇窗里拽回来。

  “我们有了个客人！”

  艾伦把手中的铁锹甩到一旁，兴奋地蹦回门廊上用力地敲门：“爸爸，妈妈，我们好像来了个客人。”

  “冷静点，艾伦！”

诺德皱眉道：“妈妈没说过今天有客人。”

  “不，我想我们今天确实有位客人。”

裹着羊毛毡的安妮·诺德端着茶杯打开了房门，她揽住了要往里冲的小儿子，柔声道：“你去把她接过来吧，伊恩。”

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