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提及这个,贾母等果真略略减去悲戚,含泪道:“你姨母本就多病,凤丫头并宝玉、四丫头、兰儿也娇生惯养的,哪儿经过这些!如今还不知是个什么模样!”
说到这里,她微微一顿,忽而又是两行老泪:“还有大老爷、二老爷并珍哥儿、琏儿、蓉儿他们,原还在狱中,过三五日便得流放……”
正自说着,忽而外头一阵响动,却是邢夫人、王夫人、宝玉、惜春、凤姐、贾兰并东府尤氏婆媳到了。众人忙收起泪眼,又各个梳洗一二,便自相迎。其中悲喜啼哭之处,不必细说。好一阵罢了,迎春等方含泪又将鸳鸯、平儿等人已是买下等事细说明白,又揽了旁的琐细事体,只一意让贾母等人各个安息:“如今总算略略骨肉团聚了些,老太太、太太且养一养精神,就是尤嫂子、凤姐姐、宝兄弟、四妹妹、兰哥儿你们也好生调理才是。”
如此种种安置,且不细表。
待众人散了,黛玉回去,不免将此中事体细说明白,因含泪道:“我瞧着老太太大为清减,凤丫头他们更不必说,虽是收拾了,也眼见着瘦脱了形儿。头前在狱中,原还能撑着一口气,现今出来,只怕三五日里必要病一场的。现今虽预备了大夫在那里,可那会儿舅舅他们又须前往北疆。彼时又是一场生离死别之情,还不知是个什么光景!”
正自说着,忽而紫鹃白着脸跑将进来,不等黛玉并顾茜言语,她便慌慌张张着道:“奶奶,姑娘,外头刘姥姥来了,她、她说巧姐儿被王家卖了!”
猛不丁这么一句,黛玉不觉怔住,一时竟回不过神。却是顾茜原知道这一件事,当即跳了起来:“那刘姥姥在哪儿
?”
紫鹃定了定神,回道:“在外头小花厅里。”
顾茜立时打发两个小丫头将刘姥姥请来,又令紫鹃坐下来,方转头与黛玉道:“嫂子且定定神,许是紫娟姐姐一时听错了,也为未可知。只先将人请来问个明白才是。”
黛玉浑身微微颤抖,口里胡乱应了一声,只抬头看向帘子。顾茜心里一叹,起身与她们倒了两盏茶,令她们吃茶略略安神,心里却颇有几分无奈。先前凤姐将一双儿女送到娘家去,她本有意接来,无奈凤姐所思颇有道理,且今番事情也有了变化。她一无借口,二爷觉得事情有变,总不至于还是原来的境况,方才罢手。
不曾想,那巧姐竟还是落到这步田地。
三人正各有所想,那边刘姥姥已是来了。她一跨入屋中,便忙忙奔过来,连声道:“姑奶奶,可了不得了!快使人去救救巧姑娘!”
第二百一十八章积阴德巧姐得平安
黛玉见她说得明白,惊得面皮雪白,忙道:“巧姐原安置得妥当,姥姥这话从何说来?”
那刘姥姥原也是世情上经历过的,见她询问,便也回得爽利:“原我受了那边府上大恩,听说出了大事,便赶着往城里来。倒也往牢里见了太太并姑奶奶,好一场大哭,又听说了巧姑娘并哥儿的事。里外那些大使奶奶们尽心竭力,我们一家子不中用,也只能看看巧姑娘他们,全出个脚力罢了。好容易打探到了地方,见了巧姑娘她们。头一回倒也瞧着都好,后头我再送些新鲜土物过去,却见不着巧姑娘了。”
黛玉急道:“如何见不着?”
“只见着平姑娘在屋子里照料哥儿。”
那刘姥姥抹了把眼泪,絮絮道:“过去问巧姑娘好,平姑娘也只红着眼白着脸说好,却不曾见着人,边上两个婆子只下死力盯着,三两句话便要把我打发了。等出去了,我只觉得不对,在外头转了两圈,忽而有个小丫头拉住我,将个钗子与我看,那是头前平姑娘戴过的。又说了旧日平姑娘送我的东西做证,也是一丝儿不差,显见着是平姑娘托她的。那小丫头旁的也不多说,只说前儿巧姑娘被三爷发卖了去。如今不知是个什么结果,求我赶紧去寻奶奶们,将巧姑娘寻回来。”
她说得详细,黛玉听得浑身发颤:“竟有这样的事!”
顾茜早有准备,忙倒了一盏茶与她吃:“嫂嫂且吃茶,竟定一定神才是。”
说罢,她转头看向刘姥姥,因问道:“姥姥,那小丫鬟可曾提过旁的?平姐姐素日里极聪敏的人,既她在那儿,总会探出些消息的。”
那刘姥姥忙点头道:“是,说了三个人名儿,说是那个三爷口里漏出来的。还有两处地方……”
说到这里,她顿了顿,方将人名地方讲得分明。那人名倒还罢了,显见着就是人牙子,可两处地方,却听得黛玉差点砸了茶盏:那什么丽春院千娇馆,显见着就是青楼!
顾茜也微微变了脸色,定了定神方道:“嫂嫂,这等龌龊地方,寻常都不会就近择人的,二来也容易露了痕迹,想来多半卖与人牙子才是。”
黛玉双眼微红,缓缓点了点头,方道:“你说得很是。”
说罢这一句,她略想了片刻,便唤了几个婆子,先去寻先前那三个人牙子,次后方咬了咬牙,想唤紫鹃过来。不曾想,那刘姥姥却开口道:“奶奶,姑娘,剩下那两处地方,还是我去问吧。原那样的地方,等闲不好打听,第二,这事少一个人知道也是好的。”
黛玉听得一怔,心里十分感激,却又觉这事难办,刘姥姥未必能做齐整。顾茜却知道刘姥姥这等市井出身,又人情世故上经历的人,倒比旁的更好,因插了两句话:“姥姥说的是。俗语道,不怕一万就怕万一,到底日后巧姑娘总有往我们这里走动的时候,少些事儿总是好的。这事我们悄悄打听了,旁的竟托于姥姥了。”
听是如此,黛玉也觉有理,蹙眉思量了半刻,便起身与刘姥姥深深一礼,道:“若非姥姥,巧姐儿只怕要断送一生了!今番她还没回来,凤姐姐也不知道,我便先代她们谢姥姥高义!”
刘姥姥慌得摆手不迭,连声道:“不说姑奶奶并府上的恩义,单单巧姑娘的小名儿,也是老婆子取的,竟是缘分。只瞧着这个,若我不伸手,怕是神佛也容不得!奶奶放心就是!”
黛玉听得心底一暖,忙令取来总五千的银票,与刘姥姥带着,又吩咐了小厮寻来车马,与她行走:“这些车马行最是知道远近地方,姥姥只管吩咐了。”
由此说定。
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