第15章（第3页）

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“过了这一阵就好了。等这座城市安宁下来，我会按时回家，陪你和妈妈……”

綪子摇头“那时就更忙了。”

在响个不休的电话铃声里，他们不得不分手。綪子临走时放下一些吃的、换洗的衣服……她没有谈淑嫂和小慧子，他也没有。她在门口看了他一眼，离开了。

一天晚上，他去海港开一个城管、驻军和市民代表的三方联席会议。会议就几项议题争执得非常厉害。军方代表是飞脚，他在很多人面前表现得极为蛮横，用语尖刻，动不动就提到殷司令……这样一讲别人就不想说什么了。宁珂几次想忍，还是没有忍住——因为对方的判断常常与事实出入很大，出奇地武断。想不到他刚谈了几句飞脚打断他的话“叫你们一号来！这搭子事你压根儿就不清楚，也负不了这个责！……”

会议还没有结束飞脚就离开了，借口有任务、忙等等。几乎所有会议他都是这样。他一走，原来的争执更为加剧，几乎什么也不能议定。宁珂一直熬到多半夜，耐心地解释、说明，好不容易才就几项必须马上解决的事项达成协议。

为准备这个会他连饭也没有吃。离开会场时已是深夜一点，他从衣兜里『摸』出一包饼干，找点热水，就算用过了晚餐。一点三十分左右他来到电厂，与值夜的纠察队谈过话，看了看表是凌晨三点。该回去了——他的卧室就在办公室。

从电厂大门出来往南，沿一条马路人行道走，头有些晕。路灯昏暗，风一吹灯伞出叮当声。大约走了一华里，突然路旁的泥沟里闪过一丝光亮。宁珂马上想到那是手电筒的光，就蹲下来。他攥着手枪。这样待了十几分钟，没有一点声音。他想也许是眩晕中的幻觉，就继续往前。但他并未把枪收起。走过泥沟十几米，正好进入了一道阴影；当他重新迈入下一个路灯的淡淡光晕时，背后响起了一声枪响。腰际那儿像被什么轻轻拍了一下。两个黑影蹿起，一边打枪一边跑。他连连回击，黑影跳下了泥沟。

纠察队喊着跑来。宁珂和他们一起在泥沟四周搜索，什么也没有现。

当夜宁珂到医院里包扎伤口。左肋中弹，有轻微的骨折；子弹没有嵌在里面。医生让他住院治疗，他说顶多在这儿待两三天。城管会的两个领导来看过了，飞脚代表殷弓也来了。

多么难熬的日子。他不得不正视这样一个事实在残酷的战争环境中，包括解放小城的异常激烈的战斗中，他没有受过枪伤；他是在解放了的小城大路上中了子弹。

当他想到最后一点，暗自惊诧了许久。他不禁想起了殷弓在许多年前说过的一句话，大意是这座城市解放之后他们都将紧张得无暇喘息……我们付出了数不清的生命、各种各样的生命，得到的却是难以想象的沉重、矛盾和困『惑』，甚而还有磨难。他躺在病床上，忍受着阵阵袭来的高烧，突然预感到了什么。他一下坐起，汗水哗哗从额头、双颊流下。全身的衣服都湿透了。医生赶过来，为他揩汗、量体温，告诉他伤口有轻微的感染，不过不要紧；一个星期出院是不可能的了……宁珂躺下，浑身颤抖。不知为什么，他不那么急着出院了。

在熟悉的来苏水味儿里，他想回忆一下从不敢想的一沓子事。这在他心灵深处积成了厚厚的一层。杳无音讯的许予明，神秘消失的李胡子，遭到暗杀的岳父，『自杀』的淑嫂和突然失踪的小慧子；还有阿萍『奶』『奶』她说到做到，真的去了南方！叔伯爷爷没有了，男人不在了，她并不信赖孙儿和孙媳——当她终于明白自己再也不需要北方的时候，就毅然作出了一个决定，表达了一个柔弱女子最后的、全部的决绝……

宁珂每一次回忆都在阿萍『奶』『奶』这儿打住。那双『逼』人的美目久久盯视过来。他迎着看去，没有一滴眼泪。她已经不会哭泣了。

四

时光正以令人难以置信的度流逝。转眼港城解放快一周年了。新的执政者把一座混『乱』无序的城市安定下来，让它沿正轨运转下去。虽然战后的困难时期仍未结束，各种供应显得紧张，市民都在勒紧腰带支援前线；但他们有了信心，有了笑容。一周年庆典有条不紊地准备，届时将有热烈而简朴的活动。城管会一年内连个歇息的机会都没有，脑机关、包括下属各机构，都不断接受新的动员。为了前线，为了最后胜利，为了迎接更伟大的明天，战士和市民将贡献出一切。

曲府却迟迟未能从悲凄压抑的气氛中走出。这儿仿佛一切依旧；宁珂每一次归来都明显地感到，空『荡』『荡』阴沉沉的大院需要有所改变了。这是必然的。他心里正作着一系列设想，但都不成熟。他没有跟闵葵说，在曲綪面前也未曾提起。

如今这儿只有三个人了。面对如此宽敞的院落，谁都会想到往昔。曲先生曾亲手打了这儿的仆人，这在今天看来真是意味深长。宁珂遥想当年的岳父，琢磨着他那份独特的情怀，心中常常蓦然一动。

对于曲府而言，或许还有一个不敢想象的明天。

闵葵衰老得太快了。看着她白了大部的头、越来越多的深皱，宁珂和曲綪要极力忍住什么。他们想尽量传递一些令人愉快的消息小城庆典、刚刚通行的市内交通车、新上演的剧目……后来他们又现这些与曲府几乎样样无关。不仅如此，一种难言的沉重常常从两人眉间泛出，他们已无力遮掩了。

闵葵常常对女儿念叨的就是珂子太累了；他或许有什么事儿瞒了我们……綪子极力否认。她背后问丈夫，他只推说忙、太忙了。曲绪看到宁珂那微微弓下的脊背、沉沉的步态，想起他正负载了千斤的顽石。

有一天闵葵又提到了小慧子，对宁珂流『露』了轻轻的埋怨“她像我亲女儿一样，就那么不明不白地没了。这是我心里的一块石头啊！珂子，如今你们该找找她的下落啊。我老做梦……”

宁珂总是从小慧子想到淑嫂和阿萍『奶』『奶』……不能说，什么都不能说。飞脚竟然让曲府的人“再不要管她的事情”

，真是岂有此理！这是什么暗示？难道曲府的人、与小慧子一直相伴的人真的丧失了过问的权利吗？这是怎么了？有人把可怕的粗暴遮挡在神秘的幕布后面，这巨大的伤害无论如何让人无法忍受。他不信小慧子会如此绝情。他记得淑嫂曾经流『露』过的一个事情飞脚使小慧子惶恐不安；有一天她找到淑嫂，哭诉自己可能有了身孕。当然这是一场虚惊……如果小慧子只是投奔了飞脚，那么飞脚就有责任告诉曲府的人。这到底是为什么？他百思不解，最后只得对闵葵和綪子又一次谎称

“我正在寻找……”

飞脚叼在嘴上那支颤颤的雪茄多么怪异。宁珂不记得除了英国海关职员、港长金志之外，有谁吸过它。这的确是个特殊人物，不仅殷弓让他三分，而且曲先生在世时对他也有特殊的敬畏。如果不是因为小慧子失踪，宁珂绝不会想到去冒犯他。宁珂觉得心里有一枚种子在胀大、萌，太难以承受了。他直接找到这个数一数二的忙人，开门见山提出

“以前我们谈过小慧子——你如果真知道她的下落，就告诉我吧！”

“为什么？！”

飞脚刷一下摘下雪茄，“你还在打听？现在一个个都忙成了什么，你怎么……算了吧！”

宁珂觉得自己的脸被冰凌割伤了。他一字一字吐出“不，我一定要知道，请你现在就告诉吧！”

飞脚摘下宽檐礼帽，『露』出了黑亮的分“我不清楚。”

“不，上一次听口气你是知道的，你说我不要再管她的事了……”

“那你为什么还要管？”

宁珂盯住他“为什么我就不要管？”

“你说为什么？”

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