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洛倫·佛里思特點了點頭，他看向她，灰藍色的眼睛剔透如鏡：「你在憂慮？」

她抿了抿嘴唇：「四個領地的領民……」

「沒有那麼多人。」她聽見伯爵清冷沉靜的聲音，「能夠逃到這裡的，不足三成。」

她為這句話打了個寒戰，忍不住看向鋪在桌面上的地圖。在佛里思特領西方，就有一處天然的峽道，兩座綿延的山脈相夾，那是吸血鬼也無法輕易翻越的險峻。

一座堅固的城堡據守在峽道中，如果能夠占據這裡，那麼城堡後的大片土地都會成為安全之所，流離失所的人們能夠在此落腳，也不必再次辛苦的向東方遷徙，只為尋求一處能夠棲身的庇護所。

可惜，這座城堡的主人在聽聞到更西側的動靜之後，就像聽見撥動草葉聲的兔子一樣，飛快地躥了出去，還不忘帶上大筆財富與自己的親眷。

如果能夠占據這裡……

修長的手指捲起了地圖，她回過神來。

「不要憂慮無法解決的事情，繼續尋找能夠減少消耗的辦法。」她聽見伯爵沉穩的聲音。

她深深地吸了口氣，的確如此，她現在唯一能做的，就是繼續自己的研究。

至於占據那座城堡……那是不可能的事情。哪怕它的領主已經一路逃進了王都，但那裡仍然是他的領地。如果不想背負入侵他人領地的罪名，不想與國王對抗，他們就只能看著。

洛倫·佛里思特伯爵已經離開，夜風穿過開合的門，短暫地掠過她搭在實驗台上的手指。她蜷了蜷手指，卻只能抓到一手涼意。

……

洛倫·弗羅斯特站在城牆上，夜風在他指節分明的指縫間穿過，蒼白的指尖盤繞把玩著一個迷離的夢境。

即將沉落的明月將城垛拉伸出陰影，一個瘦高的身影從中抽長而出。

「怎麼，有人不安分了？」洛倫·弗羅斯特說道。他沒有回頭，暗沉如夜的眼睛俯視著這片領地。

「不，」尤蘭德彎了彎腰，「只是費爾奧娜閣下想要知道這兩個姑娘的身份。」

洛倫·弗羅斯特發出一聲哼笑，尤蘭德的目光正克制地落在他指尖的夢境上，伯爵勾起了嘴角：「你呢？是否也對此產生了好奇？」

尤蘭德坦然承認了這一點。

這沒什麼好隱瞞的，幾乎沒有人不對伯爵為何邀請著兩個普通人產生好奇的，但鑑於當年那個蠢貨的下場，無人敢對她們的身份與相關的人伸手。

尤蘭德發現伯爵嘴角的弧度更大了幾分，線條鋒利的嘴唇顯出些許惡劣的愉悅。然後，他就從伯爵口中聽見了兩句萬分熟悉的話：

「『我寧肯就這般死去，也不要再做你們的工具』？」

「『我或許聽不懂笑話，但偶爾還是會講幾個的。』」

尤蘭德的臉色一時沒繃住，雖然很快恢復了正常，但這足以被洛倫·弗羅斯特注意到了。

「已經過去七百多年了，你對她的恐懼仍未消逝？」伯爵調侃道。

「那些『血紅酒』的滋味，足以令我刻骨銘心。」尤蘭德臉色複雜地答道，「尤其是作為第一個品嘗它的人。」

「想要獲得什麼，自然也要付出代價。」伯爵說道。

晨曦的微光像沸水中沁出的茶色，蒙蒙地籠罩上他們的身體。

「那個預言，您為何不……」尤蘭德在伯爵的目光下逐漸失了聲。

這雙灰藍色的眼睛仍像七百年前一樣剔透銳利，像水面下最堅硬透明的冰山：「那些老傢伙等不及了？」

尤蘭德沉默了許久後，才回答道：「永夜是我等心中的天堂，自預言出現伊始，我等就一直在期待著這一日的降臨。不只是他們，我也有此疑問。」

「我等相信您的眼睛能夠比我們看得更遠，您的力量能夠帶領我們走向無盡，我等因此願意服從於您的安排，但這無法解決我等的疑惑。」

洛倫·弗羅斯特注視著眼前的尤蘭德，靜靜地等待他訴說自己的困惑。尤蘭德在這沉靜堅實的姿態中放下心來，直視著伯爵等待他的回答。

「天堂，是只有死人才能去的地方。」洛倫·弗羅斯特伯爵說道。

尤蘭德困惑地看著伯爵，他似乎想到了什麼，卻又不敢確信。

「你會明白的。」洛倫·弗羅斯特只是這樣說道，他已轉回身去，目光籠罩著自己的領地，卻又仿佛看到了什麼更深遠的地方。

尤蘭德明白這是伯爵不打算繼續這次會面的意思，於是只好躬身行禮，消失在晨曦的光芒從城垛另一側所拉伸出來的陰影里。

洛倫·弗羅斯特碾碎指尖的夢境。

「……黑暗即將籠罩整個大地……」七百年前，地牢中吸血鬼的聲音飄散出最後一縷餘韻。

「你終會知曉，黑暗必將席捲整個大地，這是必會實現的預言。」七百年前，自稱特里斯坦的吸血鬼悠閒地停留在他窗外，目光輕蔑地掃視著他領地中的種種布置，「至於你的這些小把戲，不過是日暮前的一點餘溫，夜風一吹，也就散了。」

「許久不見，我還以為您這被『一點餘溫』阻擋在外的大人物已經對我失去興了呢。」那時仍是生人的洛倫·佛里思特伯爵冷嘲道。

「說到這個，」窗外的吸血鬼充滿惡意地翹起嘴角，「雖然我的時間無窮無盡，但也不是無聊到樂意一直陪著一個不知好歹的凡人玩他短視的小把戲。」

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