第2章（第1页）
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其实常清面上平稳，心中也是震惊非小，只是他与莫离交好，而萧同又是萧悠亲如手足的兄弟，当然对这二人另眼相看了。再说，别人要怎么样那是人家的自由，自己又有什么权力随便置喙？
常清性情随和，很快便把这件事当作正常情况，不放在心上了。只是随后几日，不免时不时地暗中观察一下萧同和莫离的言行，见他二人光明磊落，神色从容，两情眷恋，互敬互爱，虽然常有亲昵的举止，却丝毫没有邪猥之意，所以常清虽然惊讶，却并不反感，看得多了，反而觉得理当如此，没有什么好奇怪的了。
他在观察萧同和莫离，萧悠也在观察他，见他神色越来越轻松，渐渐的，露出似乎很欣赏那一对小情人的样子，不由得也是喜上心头，暗暗琢磨自己下一步该怎么办。
萧同连日里抓住萧悠交待堂里和生意上的事情，不出三日，已经安排完毕，这一日兴高采烈地提出，要带莫离出去休假几日，萧悠每隔三个月才回来一次，他这堂主不得不肩负起全部的重担，一本正经地办公，委实憋闷得紧了。
莫离不满地道：「悠哥才回来，你就把事情都推给他做，他在行香阁那里也是管着一大摊子的事，可也不是在度假玩耍，你只嚷自己累，全不顾他的辛苦。况且清哥是远客，才来我们这里，悠哥应该好好陪陪他才是。」
萧悠一笑，道：「没什么，反正我也正要好好理一下这边的事，小同的性子哪里是闷得住的，还是让他出去散一散的好，免得火大起来，掀翻了这屋子。」
众人都笑，萧同却得意洋洋，自小萧悠便最疼他，只要他提出什么要求，还没有办不到的呢！
虽然他在外人面前沉着严肃，看着像个凶巴巴的江湖豪杰的样子，其实在萧悠面前，他轻松自在，倒像是个撒赖的孩子一般，心下暗道：嘿嘿，做人兄弟也有好处啊！当哥哥的，怎能不担待着弟弟一些？
当下萧同说到就做，带着莫离悄悄地离开了分堂，逍遥快活去了——为什么要悄悄地？呵呵，是怕他那些孩子们听到消息，非闹着同去不可。
萧同一去，分堂里顿时清静了不少，萧悠每日查看账目，处理堂中事务，一早一晚，便与常清相伴。他二人连室而居，日夕相对，日子过得犹如在行香阁一般平静，然而两人这心里，却都与在行香阁时不太一样了。
常清心中七上八下的，这次北来，见识了萧同和莫离的相知相爱，想想他二人的亲昵言行，再想想自己和萧悠之间的种种亲密，竟是脸红心跳，神思不定。
这几个月来他与萧悠晨昏相伴，已成自然，联床而卧、亲密拥抱，也非一次，可是从前并未联想到两情之事，所以处之泰然，如今一旦想到了「情」字上面，从前的种种，竟都似含了一些暧昧……
更可怕的是，他对于萧悠，已经自然而然地产生了一种依赖，喜欢待在他身边、喜欢跟他说话、喜欢弹琴给他听、喜欢他为自己吹笛子……
真的是很喜欢与他言笑晏晏，亲切相对，可是……他们不会像萧同和莫离一样吧？
常清心中忐忑，既害怕，又迷惑，日常行事，便刻意与萧悠拉开一点距离，对他有时的亲切抚触，惊得瑟缩一下，然而却也不愿与他分离太远，就这样小心翼翼的，若即若离。
萧悠察觉了他的变化，暗自着恼，对常清还是摸不着底，又不敢贸然表明心意，更不愿对他有丝毫的勉强，于是也加意疏远一些，两人之间，反倒显得比在行香阁时生分了。
暗地里，萧悠细细思索了一回，认为目前还不宜捅破这层窗户纸，还是保持两人这种温和的挚友关系比较妥当，清弟为人纯善，可别因为此事吓坏了他，反正只要他不反对，时候一久，自然可以想办法使他情生意动，还是等两情相悦、水到渠成的为好。
嗯，对，这就么办吧！许多事情是急不可图，缓则可解的，情之一事，最是扰人，何必为此让清弟忧烦，失了往日的欢颜呢！计议已定，萧悠待常清便又如以前一般亲切随和，光明磊落，他既然做到「君子不欺暗室」，常清自然也就放松下来，与萧悠说说笑笑，恢复了往日活泼率真的性子。
密室之中，萧悠细细地翻看着卷宗，不时向回报的手下低低地询问几句，稍事考虑，又安排下去任务，在卷宗上批注，直忙了一个多时辰，这才告一段落，然后屏退手下，独自沉思。
良久，他仿佛突然惊醒般抬起头来，怔怔地看了看手边堆积如山的卷宗，长叹了一口气，忽然没了办公的兴致，懒懒地舒展了一下身体，靠在椅子背上，又想起心事来。
日前他假公济私，通过天狼社的渠道详细调查了常清的家世，知他家从曾祖开始即在朝为官，祖父曾做到了工部尚书的高位，他父亲天性散漫，中年辞官回到扬州，做起了清闲富家翁。
常清的大哥常沛二十岁进中书省，十多年之后，升到吏部侍郎的位置，并娶了户部尚书的次女为妻，近几年正在努力钻营，希望将来能升到吏部尚书之位。
常清的二哥常源在扬州经商，为人精明，靠着大哥在朝中为官的势力，争取到了扬州盐商的经营准证。本朝盐业属于官商控制，各省各地的盐业均由官家认可的大盐商一手操控，绝对属于暴利。
常源经商多年，在扬州及周边地区都有生意，为人却颇恶劣，仗势欺人、欺行霸市，风评极差。不过有长兄在京中为官，他又善于钻营，官面上打点得好，所以别人也都敢怒不敢言。
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