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  &1dquo;他说他想见诺拉小姐。”

  &1dquo;我？”诺拉声音颤抖。

  正在吃早餐的约翰·F．起身说：

  &1dquo;我来处理！”

  大伙儿拥到起居室。

  奎因先生搁下吃了一半的鸡蛋，跑上楼。他朝帕特丽夏卧室用力敲门，听见她

  打哈欠问：

  &1dquo;谁？”

  &1dquo;快下楼来！”

  &1dquo;干什么？”他听见她又打了个哈欠：&1dquo;进来，进来。”

  埃勒里开了门。帕特丽夏裹在被单底下，皮肤透红、头凌乱，但显得更年轻。

  &1dquo;达金和布雷德福来见诺拉。我就猜着了。”

  &1dquo;噢！”惊慌，但只是一下子而已。&1dquo;好宝贝，把浴袍给我扔过来。这里简直

  像北极。”

  埃勒里把浴袍递给她，转身要走。

  &1dquo;埃勒里，在走廊等我。我是说——我想和你一起下楼。”

  三分钟不到，帕特丽夏出来了。她挽着他的手臂一同下楼。两人进起居室时，

  达金局长正在说：

  &1dquo;当然，海特太太，你也知道我的调查必须有所进展。所以我告诉威洛比医生，

  伤病好下床时就让我知道，我才好——”

  &1dquo;你真体贴人，”诺拉说。

  她已经吓得脑子几乎不管用了；这一点可以看得出来，因为她的身体僵直，反

  复来回看着达金和布雷德福，就像被两只隐形手牵动的木偶。

  &1dquo;嗨，”帕特丽夏表情冷峻地说，&1dquo;这个时候拜访不嫌太早了吗，达金？”

  达金耸耸肩。而布雷德福带着愤怒的惨相看看她；他好像瘦了，简直就是憔悴。

  &1dquo;宝贝，你安静坐下来。”荷米欧妮无力地说。

  &1dquo;我不知道你们能指望诺拉告诉你们什么，”约翰·F．冷淡地说，&1dquo;帕特丽

  夏，你快坐下！”

  帕特丽夏依言坐下。爸爸那声音不是好兆头。约翰·F．自从用他那老式的磨

  刀皮带打她屁股以来——那是多少年以前的事了——从来不曾像这次这样，用这么

  正式的声调叫她名字。帕特丽夏想去握诺拉的手，没有看布雷德福一眼；布雷德福

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