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不知多少人庆幸自己没跟赤旗帮交恶，其他几个大粮商也坐立不安，生怕自己的生意被人盯上了，谁料县令再次骤然发难，派人清理府衙的田册。这下不知多少人坐不住了，谁家没点来历不正的田地？莫名其妙查田册，难不成是想选其他大户开刀了，曹县令哪来的胆子！再说了，就算他们占田抗税，也是有头有脸的士绅，你一个外来的县官，就不怕惹出众怒吗？

有人暴跳如雷，有人焦虑难安，也有人直接去寻姻亲、靠山。谁料县衙里大小官吏态度大改，连礼都不收了，还劝说那些找上门的人，别把事情做绝，现在情势不同啊。

为啥不同？县衙里莫名多了百来个新衙役，个个敢拼敢杀，谁也不想拿脖子去试人家的刀快不快啊！

还真有人不死心，想要另辟蹊径，往上捅一捅，结果当晚宅子就失了火。虽说没死人，但是吓也吓掉了半条命，根本查不出火是哪儿来的。

去岁万铨不也差点丢了性命吗？这是警告还是威胁？天底下还有王法吗？！

只是再大的怨声也不敢道了，恰在此时，王家粮铺放出话来，说想收些田地。这下众多大户才明白过来赤旗帮意欲何为，那群恶贼是图谋他们的田产啊！

不过摸清了对方的打算，反倒让一些人送了口气，要知道一个匪帮没有杀上门来，反倒勾结县官清扫异己，也算得上讲规矩。而且发达了，不置地还能干什么？朝廷大员个个都良田千顷，难不成还是靠俸禄买的？现在只是花钱消灾，已经不错了。

可是另一些人就不甘心了，你能勾结贼人，我就找不来帮手吗？东宁和盐场挨得那么近，还能一点关系都没有？就算卫所不愿出头，总也能找私盐贩子出面吧？

这下，不知多少人跑去了东门，让本就已经有心对付私盐贩子大为欢喜。这人都求上门了，还不是要钱给钱，要人给人，对付赤旗帮的胜算肯定也更大啊！这些贼子也太大胆了，刚在东宁立足就搅风搅雨，惹怒了一群大户，这不是自取死路吗？

然而有人欢欣鼓舞，有人却起了别样的心思。

“大哥你疯了？这种时候，怎么能投赤旗帮呢？”

被堂兄吓了一跳，赵良差点没蹦起来。凌掌柜不都说了，要联手对付赤旗帮。现在东宁县的大户都跑来帮忙了，听说钱氏也会派船前来，这得是多大的势力啊！哪有不跟着混口饭吃，反倒跑去投敌的？

赵普搓了搓下巴上的络腮胡，哼道：“你懂个屁。这赤旗帮手段不一般啊，寻常匪帮，哪个不是烧杀抢掠，上道些的也不过打个‘劫富济贫’的招子。而这赤旗帮发迹以来都干了些什么？给渔民赊贷米粮，收购海货，清缴贼匪，现在都开始勾结官府对付大户了。这是一般人能干得出来的？”

赵良愣了愣：“就算他们手段高超，人手也不够啊。听说钱氏就要派八条船，凌掌柜又鼓动了那么多人，估摸也能有个二三十条船，这都多少兵力了？那赤旗帮还派了一大半船去运货了，要怎么打？这要是站错了队，咱家可是要遭灭顶之灾的。”

“你以为那些出船出人的都是死心塌地跟着凌悦干的吗？”

赵普不屑的撇了撇嘴，“我看最急的只有凌家，本就没什么背景，只是仗着人多船多罢了。这要是碰上个狠人，骨头油都能给他嘬出来。其他人不过是跟着占便宜，要真打了逆风仗，指不定跑的有多快呢。这时候跟着凌悦，就算能赢也分不到多少好处，万一输了铁定血本无归。投赤旗帮却是雪中送炭，只要能赢，咱们肯定大赚啊。占了盐田不还要人管呢，不找咱们找谁？”

“那钱氏呢？人家可是跟卫所有关系的，这要是朝廷派兵，不还是个死……”

赵良依旧犹犹豫豫。

赵普呵呵一笑：“你真当卫所能战啊？现在可没镇海大将军给他们撑腰了，连罗陵岛都能占下的悍匪，他们凭什么出人出力来剿？钱氏恐怕也没那么大的面子，就是说出来好听，能稳住那群蠢货罢了。”

这话听着似乎有道理啊，可是想了半晌，赵良还是弱弱道：“就是风险太大……”

“贩私盐还是砍头的买卖呢！怕个球！”

赵普一拍大腿站了起来，“凌家这么多年都没能一统这片私盐田，人家赤旗帮才几个月就开始清扫附近海贼了。娘的，富贵险中求，与其跟那蠢货瞎折腾，还不如投个硬扎的靠山！”

兄长才是家里说话算数的人，既然都做决定了，还说的头头是道，那就豁出去干上一票吧！赵良也下定了决心：“要做什么，大哥只管吩咐！”

赵普想了想：“别人去我也不放心，你就好好在家守着，我亲自去东宁瞧瞧……”

第一百零九章

盐商想要隐藏行迹，起码有百来种手段。赵普动作称得上麻利，只花了两天时间就摸到了赤旗帮位于东宁的大营。

看着眼前偌大营盘，饶是做足了心理准备，赵普也是目瞪口呆。他平日运盐时常经过罗陵岛附近，却从没发现岸上冒出了这么大一个城寨。这才多长时间，就把营盘扎得如此结实，这赤旗帮的势力果真不容小觑啊。而且这地方明显把防御放在首位，只有个不算大的私港，眼瞅着就易守难攻，来多少条船都施展不开。

一看这营盘，赵普的信心就更足了，然而还没等他靠岸，就被条渔船拦了下来。原来这是赤旗帮放出的巡哨，听说他是来拜见头目的，还有重事禀报，那几人仔仔细细搜过身，才领着他进了大营。

进了营寨，所见又有不同。到处都是穿着黑衣，系着红带的汉子，光看精气神就不似寻常渔夫。一路上岗哨森严，连个打探的机会都没有，赵普倒也不急，眼观鼻鼻观心，半句废话也不多问。他是来投效的，万一被当成细作砍了，那才是亏大了。

等到了帐外，护卫进去通传时，赵普才又在心中过了一遍。这赤旗帮崛起太快，寻常人根本摸不清大小头目的底细，但是大营如今掌事的应该是李家人，也只有他们跟万家有仇，会那姓万的杀鸡儆猴。这位李头目听闻是个贩私货出身的，脾气豪爽，恩怨分明，这样的人定然不会喜欢背信小人，他得敞亮些，不能让对方看低了。

只是定了定神的功夫，里面就传他入帐。赵普连忙大步而入，一眼就看到了主座之人。那竟然是个颇为俊秀的小子，跟传说中的李头目大不相同啊！

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