第3章（第3页）
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桃花的确不懂，不以为然地摇摇头，脸上还带着怨恨。
如此这般上下都瞒着，常生的病情慢慢好起来，到了腊月二十三那天，他已经可以走出屋子，拄着拐杖在后院里慢慢走动，当然，是下人们告诉他二少爷已经出门去的时候。
这天是小年，孔家内外张灯结彩都已经有了年的味道了，隔壁大少爷院里的两个男孩子也由下人们领着在放炮竹，大少奶奶则领着小闺女来找二少奶奶一起挨院给老夫人、夫人和老爷请安拜小年，一时间，孔家热闹起来，一片欢声笑语的。
傍晚时分，二少爷孔修仁回来了，后面跟着两个下人，每人手里提着两个藤编的大篮子。进了院子，他吩咐这两个人把其中三个篮子分别送到老夫人、夫人、大少爷院里，最后一个人自己接过来，直接提进夫人汤慧€€的房里。
“看看我给你买了什么？”
二少爷一进屋高兴地问。
汤慧€€过来一瞧，是一筐水灵灵的葡萄，立刻笑了：“哎呦！这可是稀奇货！亏你弄得来！”
“这可是城东地窖里最好的一点存货了，本想过年时再拿的，但听说再放几天这味道又差了一大截了，就早点拿了，反正今天也是年。”
“各院都给了？”
“给了，不过就你这筐最好。”
汤慧€€既高兴又得意地笑了，然后瞟了一眼旁边的桃花说：“拿去洗两串给二少爷端过来，完事你也拿一串尝尝吧。”
“是！二少奶奶！”
桃花也很高兴，提着筐出去了。
小年夜的饭还都是各院吃各院的，没有聚一起，一来老爷和大少爷的身子都不方便行走，二来老夫人说天冷，聚一起礼数多，大家都吃不好，好饭菜最后也吃一肚子凉风，还是各吃各的。于是，各院开小灶，都围着火炉吃的舒服自在又暖和。
往年的小年夜，多数也是如此，偶有各院齐聚老爷夫人那边欢聚一堂。最近这些年，但凡要是各院开小灶过小年，二少爷孔修仁都是先陪夫人吃一顿，吃个半饱，然后留半个肚子回自己屋里和桃木再吃一顿。酒足饭饱，让下人们撤了之后，两人便抱在床上，卿卿我我、海誓山盟一番，然后寻欢到半夜，
今年的小年夜，从夫人屋里吃完饭出来，二少爷回到自己屋里，独守空房的滋味着实不好受，不免落下几滴眼泪，躺在床上也睡不着，开始怀念活着时候的桃木。
第8章桃木
桃木进府的时候六岁，他和桃花并不是穷人家的孩子，之所以被卖掉，是因为家乡水患，父母为了保护这一对儿女双双被大水冲走不知下落，几乎所有的亲友都在水患中家破人亡，均无能力再收养他们这一对姐弟，所以不得不卖到城里大户，总比卖给人贩子要强许多，如果遇到好人家，还能保一生平安健康。
孔家算是他们的贵人了，一家主子从上到下都没有打虐下人的习惯，特别是学了些洋文的孔二少爷，对家仆下人更是以礼相待尤其友善。
桃木生的好，比年画里的男娃子还秀美，年画里的娃娃都胖乎乎的一身肉，桃木没那么胖，一张小瓜子脸，白净净的，一对水汪汪的大眼睛，睫毛像小扇子，小嘴红嘟嘟，还特别爱笑，进府时刚掉了一根门牙，笑的时候又可爱又滑稽，这二少爷一见了就想逗他，于是没事就抱着他一起玩。
桃木从小就会说话，第一次见二少爷就傻呼呼地问他：“你是神仙下凡吗？”
“为什么啊？”
二少爷好笑地回问这小孩儿。
“因为你好漂亮啊！”
桃木一脸羡慕地说。
这么会讨大人欢心的孩子，二少爷立刻抱起来亲了一口说：“你也好漂亮啊！”
于是二少爷常把桃木带在身边，桃木也相当懂事，二少爷在书房看书的时候，他就老老实实地坐在一边等着，不说话也不闹，给一根树枝都能玩一个时辰。
桃木渐渐长大一点的时候，牙齿换完了，长的齐齐的白白的，这当然是二少爷的功劳，因为二少爷告诉他换牙时不能舔牙齿，也不能吃硬的东西，每天早晚要漱口，桃木听话地乖乖去做，所以生了一副好牙齿，也没有口臭，一笑起来，闪着亮光，白玉一样。
打小二少爷就喜欢亲桃木的小嘴，后来到了十岁左右，二少爷再亲，桃木就会害羞了，每每亲完，还会用手抹掉口水，然后偷偷看二少爷的脸色，如果二少爷生气了，他就会曲着鼻子向他笑，如果二少爷笑了，他就会抿着嘴低下头不好意思地跑掉。
二少爷出门也喜欢带着他，有时在外面玩累了困了，就背回来，或者干脆怀里抱着。在外人眼里，这就是二少爷的亲弟弟。
孔夫人一共生了四个，两儿两女。孔老爷虽然纳了两个妾，但二姨太不但不能生，身子也不好，年轻轻地就走了，三姨太生了两个，都是闺女，小闺女十岁的时候突风寒又没了。孔家什么都好，就是宅子风水似乎有点问题，里面的人身子病弱的多。孔老爷常年药养着，受不得寒累，生的女孩子们早晚都要嫁出门的，多少倒还不那么让人纠心，但就孔夫人这一脉生了两个男孩，大少爷从小也体弱多病，就二少爷身子骨硬朗得很，所以家里很多的事都由着他，别说他从小喜欢桃木这孩子，他就是喜欢别家的孩子要买回来，也没人拦着他，只要他高兴，他想怎样就怎样。
二少爷做事也不出格，虽然宠着桃木，但在人前人后，也没让人看不过眼，就真如同对待亲弟弟一样，倒让一家上下觉得主仆其乐融融，给家里其他主仆做了榜样。
本来孔夫人有心收桃木做干儿子，但老夫人挡着，因为他悄悄叫人给桃木批了八字，说这孩子十五六岁时恐会流年不利。老夫人忌讳，便未同意。没想到果不其然，十六岁上突然就死了。
给桃木批八字的事，老夫人未跟孔二少爷透露，二少爷自是不知，如果知道，估计这一两年小心看护着，未必会出事。
二少爷一个人躺在床上，一幕幕地回想着桃木从进府以来生的各种事，小的时候也没什么特别的，不过就是带着他到处玩，吃些好吃的，玩些有趣的，教他识些字，读一些书，就当弟弟宠着。直到桃木十二岁那年，他自己二十二，明明婚约近了，却无心成婚，一心想着如果能一辈子把桃木养在身边，是比什么都美好的事。
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