第16章（第1页）
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“……”
“那是您内心的景象，时至今日，您依旧被那一条河流所束缚着。”
她说的话令我屏住呼吸了一瞬间。吸气，呼气，维持生命的运作。我在感受着自己的每一次呼吸，然而却再次品尝到水流倒灌入肺部，灼烧般的痛感。
我看着她把那杯糖混咖啡全部喝下去。
“可是，伊丽莎白。”
我很不解，“你为什麽想要和我达成协议？这听起来都是对我有利的事情，对你而言并不是。”
“实际上，我也并非只是在帮助您。”
伊丽莎白说，“我是在履行我的职责。”
“……”
“我的职责是指引天鹅绒房间的客人走在成长的路上，所以我一直有在关注结城君的动态。”
她面带笑意地说，“小姐，您内心拥有的力量已经失去，作为失格者，与您的交往令他停滞不前。所以，我也有责任推动您的成长。”
协议？失格者？停滞不前？
每个词语我都听得懂，但是组合起来实在令人费解。我花了一点时间整理疑点，第一，我跟她达成了什麽协议？第二，在达成协议的前提下，我有什麽需要她协助的地方，以至于答应完成这麽无厘头的委托？
关于失格者的问题，结合“精神力量能够转化为实际力量”
这一点来说倒可以理解，结城理对人的了解越深，就越能感受到友谊和羁绊的力量；而我与理认识太久太久了，他一直活在我旧日的残影里，我们之间如今的关系複杂且矛盾，如履薄冰，对他没有什麽帮助是显而易见的事情。
更何况他近期还天天往我这里跑。
所以今天伊丽莎白梦游咖啡馆的原因不是我，而是他。处理这件事情也很简单，只要不再让结城理在我身上浪费时间就好。
……说起来简单，肯定是因为伊丽莎白拦不住他，所以才会想办法从我这边入手。
离开咖啡馆后我在港湾乱逛。今天是休息日，大街上已经没多少穿校服的学生，年轻的面孔大多选择连衣裙、衬衫和牛仔裤，出入电影院或游戏厅，笑容里没有任何阴霾。我一直在行走，穿过川流不息的人群，没有目的地。
现在回想起来，她提到了那一条宽阔的河流。
我站在港湾列车站前，双手插进大衣口袋，面向无边无际的海洋。今天天气晴朗，正值下午三点阳光最炽热的时间，海面上波光粼粼，伴随着永无止境的波浪，在一瞬间折射出令人目眩的光芒。
天气真好啊，看来很快又要到夏天了。
海岛的夏天总能让我联想到潮湿和闷热，摇晃的电风扇，野菖蒲的气息，这对我来说已经是很遥远很遥远的记忆了，上一次度过这样的夏天，还是和结城理一起。
那年我刚过十岁生日。千叶乡下大片的农地随处长满野生茂密的波斯菊和野菖蒲，国小放学后我和五十岚绘理、结城宥子常常在草地里玩耍。那天我抓到了一只漂亮的碧绿色蚂蚱，把宥子吓了一大跳，为什麽要抓虫子，为什麽要抓虫子？
我没回答她，用洗干净的牛奶瓶把它装了起来，后来绘理就拿着牛奶瓶去追着宥子跑。我在后面大喊：“别把我的蚂蚱弄死了——”
绘理和宥子玩了一圈，还给我的时候牛奶瓶里面多了一朵白色的野花。是绘理丢进去喂虫子的。临近夕阳斜下的黄昏我们就手牵手一起回家。我们住得很近，在联排别墅区域，宥子脸上还有激烈运动后残留的潮红，回家路上闷闷不乐。我们左问右问，才从她口中套出了原因：“爸爸妈妈又吵架了……爸爸有个远方亲戚的孩子想要来寄住一段时间，但妈妈不同意。”
“欸？那不就是你的表妹吗？”
“不知道……”
我安慰她：“反正你爸爸妈妈吵架也不是什麽新鲜事啦，没关系的，过了今晚，明天就会好起来了。”
结城宥子看起来有点欲言又止。
五十岚绘理倒一直神游天外：“表妹啊，不知道是个什麽样的，说不定能跟我们玩到一起呢。”
我问：“怎麽会来你家寄住呢？”
“听说是个父母双亡的孩子，年纪比我们要小。”
宥子说，“爸爸说接过来可以跟我一起当玩伴，但是我不需要啊，我有你和绘理就够了。”
我们叽叽喳喳说了好一会儿话才各自回家，我把牛奶瓶藏进外套里，拉上拉链，在门外把鞋子沾上的泥巴和草屑擦拭干净，才偷偷摸摸溜进玄关。爸爸还在厨房做饭，妈妈不知道跑哪儿去了，我轻手轻脚快步走上二楼，把牛奶瓶藏到自己房间的抽屉里。
妈妈听到了动静，在隔壁房间问：“凛，是你回来了吗？”
我忽然间浑身一颤。
“对的妈妈！我刚上楼呢！”
我快步走出门外，妈妈已经在走廊等我了。我朝她露出一个自我感觉很自然的笑容，她双手抱胸看了我一会，然后叹了口气：“肯定是干坏事了，但我不追究你。洗手吃饭去吧。”
父亲在楼下说：“饭菜好了，快下来吧！”
吃过晚饭后我们一家三口出去散步，这边附近有一条以清橙山为源流的分支，河流的水很清澈透亮，有一股山上久经不散的寒意。夕阳的余晖在山丘尽头逐渐消失，宽阔的水面倒映出一团黄红色的模糊影子。
父母在前面散步，我在后面走走停停，时不时蹲下用手指掘土，试图给家里的虫子找个伴。
夜晚回到家，我坐在房间的地板上，靠在床边看绘本。小王子，爱丽丝梦游仙境，黑猫的故事，边上还有本看了一半的小说，偷影子的人。睡前我把玻璃瓶放在窗台上，让我心爱的宠物沐浴在温柔月光下，我对它说了一声晚安，很快就睡着。
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