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可能是地点不对——医院，怎么看也不像是一个坦陈恋情的场所；也可能是时机不对——江晚还未痊愈，不宜情绪过激。
走出医院后，夏炎刷到小蒋向苗苗求婚成功的朋友圈，文案是“八年长跑，抵达终点”
。
哪有八年，上次还跟说在一起四年七个月，夏炎心想，然后给他点了个赞。
6周瑜要去邻省出差的那周，周六恰好是夏炎的生日，他没有专门提过，也不确定6周瑜知不知道，毕竟连自己都差点忘记——要不是沈齐再度邀请他去开arty的话。
周一，夏炎在季启林的引荐下，去拜访VR展览的技术老师，一起吃午饭时收到6周瑜的微信：登机了，周六回来。
看到消息时，已经过去半小时，电话打过去提示已关机，夏炎删删改改，最后回：好。
季启林在一旁倒是提起生日的事，“周六没其他安排吧？中午来家里吃饭。”
往年也常在他家里吃饭，夏炎用湿纸巾擦手，又顺手把手机屏幕擦得锃亮，“谢谢老师，我有安排了。”
“什么安排，”
季启林颇为诧异，语重心长道：“最近不是没什么正事儿吗，过生日就歇歇吧，省的说我压榨你。”
“是正事，”
夏炎看着屏幕，没忍住笑了一下，说：“我去约会。”
第46章周五
饭后移至茶桌，淡茶盛在青绿色的钧瓷杯中，入口后先是微苦，而后回甘。
这次拜访的技术指导叫李沅，和季启林是二十多年的好友，参观VR展时夏炎就见过他。
茶桌上摆满各类水果，还有一叠乳白色南瓜子，季启林和李沅一边嗑，一边闲聊起生活琐事。身体还好吧？到我们这个年纪要按时做体检，我上次查出来颈椎有点问题，你也要多注意。
后又得知一位旧友老来得子，两人随即商议该什么时间登门拜访。李沅说自己白天没时间，季启林说晚上太唐突，你来我往争论不停。
也不是真的在吵，夏炎不方便插话劝和，听着听着就开始犯困，昨晚突然降温，他有点感冒。为转移注意力，坐在一旁专心致志地剥沃柑。
手掌将其包裹，缓慢地揉，压，等感觉到果皮与果实微微分离，再轻轻一扒，皮就掉了。连吃三只，掌心沾满酸甜交杂的果味，他起身去卫生间洗手，再回来时，察觉到季启林和李沅同时停止交谈，目光挪到他身上。
“听说你对《回音》很感兴？”
李沅率先开口。
“是，”
夏炎重坐回座位，“我看了您在朋友圈的文章。”
《回音》是李沅团队正在筹备的项目，通过语音合成技术，还原逝者的声音，使在世的亲人能够与之进行错时空对话，重连接彼此。
这个项目正在全国范围内征集参与者，李沅问：“你是想参加征集，还是想来学技术？要是想学技术，我可得问问季老师放不放人啊。”
“参加征集有什么条件吗？”
夏炎又拿起一只沃柑，果皮粗糙而温润的触感传至皮肤，“例如参与者的身份故事之类的。”
“你要参加？”
李沅还未开口，季启林先不可置信地问，他清楚夏炎的至亲尚在人世，没道理参加这场活动。
“是一个朋友，”
夏炎被他看得不自在，低头喝了口茶含糊道：“他母亲去世很久了。”
朋友。
季启林的眼神霎时变得高深莫测，似乎在问，一个朋友，哪个朋友，跟你约会那个？
他越看，夏炎越是心虚，饭前一时头脑热，告诉他要去约会之后，季启林就追问个不停，夏炎没打算隐瞒他，却也不知道该从何说起，毕竟之前那么明确地澄清过。
此刻不是坦白的好时机，他硬着头皮，“对……朋友。”
“没什么条件，”
李沅倒是没听出其中端倪，向夏炎列举他们曾做过的案子，“这次的《回声》会在之前的基础上进一步完善，根据声音主人的喜好，生活习惯，口头禅等做强化训练，这样对话能更加真实地呈现。”
夏炎点头，他知道6周瑜的妈妈叫周漫，喜欢拉大提琴，住在市政家属院，后院种满了花。但他并没有替6周瑜报名参加的打算与资格，只是看到《回声》的消息时，总忍不住想起在家里看电影那晚，6周瑜问他主人公为什么不能穿越时空，回去见他妈妈一面。
他那个时候应该也在想自己的妈妈吧。
随着科技的展与普及，复刻一个人的音容笑貌并不再遥不可及。李沅说可以试试，不过——
“上一场，原本有对失独父母也参加了，他们的女儿几年前死于车祸，后来到重建面容那一步，两个人要求退出，说什么也不让我们继续做了。”
“是因为……”
夏炎找不到合适的词，李沅也不再接话。
他们都明白，是因为不敢面对，不忍面对，担心难以区分虚拟和现实，一旦沉溺于幻想中，就再也走不出来。
“这是唯一一点，”
李沅的语气平缓，笑容宽厚，像位慈祥的长辈，拍拍他的肩膀，“需要跟你朋友说明。”
回程路上，季启林三番两次打探他口中那位朋友，和约会对象是不是同一人，都被夏炎含糊过去。
吃了太多沃柑，连车内有淡淡的橘香，夏炎觉得感冒症状似乎在加重，一直开到季启林的小区外时，鼻子已经闻不到任何气味。
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