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第19页(第2页)

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  买使女专一为相帮姐儿打斗,看似玩笑话,实则认真,便是不为打斗,也要添两个帮手方好。且程家上自林老安人下至秀英,各有两个使女听用,玉姐单有一个辱母李妈妈,确需添个人手。

  当下秀英使丫头小乐儿,往去寻接生的王妈妈来。这王妈妈既是稳婆,又兼着牙婆,也算是个媒婆儿,程家使惯了她,但有事,便唤了她来。程家给的谢钱又足,王妈妈偏爱往他家跑。

  一路上便问小乐儿:&1dquo;又要买人哩?可是娘子怀了哥儿要买奶子?”

  小乐儿丢老大一记白眼与王妈妈:&1dquo;您老到了家可千万不敢这么说,是要给我们大姐儿买丫头使哩。”

  王妈妈心中有数,袖子里取出一陌钱来塞与小乐儿:&1dquo;累你跑这一回,这一陌钱拿去买果子吃。”小乐儿十分推让:&1dquo;为娘子跑腿,难道不应该?家去娘子自有赏哩,妈妈休要多心。”王妈妈道:&1dquo;娘子赏你是娘子的,我谢你,是我的。”

  小乐儿方笑嘻嘻接过了钱,微一屈膝:&1dquo;谢妈妈了。”王妈妈见她收了好处,便东拉西扯,打听些门道:&1dquo;家里娘子想要什么样的丫头哩?老太公、老安人有说甚?姐儿有甚想念?”

  小乐儿悄声道:&1dquo;我只说与妈妈一个人,妈妈万不可外传。”

  王妈妈见状也把头儿一低,声音压得低低的:&1dquo;我老婆子活了五十岁了,从来嘴最严,定不叫你坐腊。”

  小乐儿道:&1dquo;元宵节,姐儿与人玩,恼了,小孩子家闹将起来。娘子便说,姐儿还小,没个帮手,要个能护主儿的哩。”

  王妈妈肚里一轮回:&1dquo;这要机灵的容易、要粗笨的也容易,要会唱曲儿的容易、要认字儿的也不甚难,那些眼睛都看得见。这要忠心的,偏就最难了,人心隔肚皮哩。这般为难,倒好叫我多赚几个钱。”

  王妈妈得了小乐儿消息,往见秀英与林老安人便先有了计较。小乐儿引她至秀英正房,林老安人与素姐亦在,王妈妈先叉手问个好儿,又说:&1dquo;老安人精神越好了。不知唤老身来有甚差遣?”

  秀英道:&1dquo;妈妈是做惯了的老人了,倒要劳动妈妈寻摸两个听话的好丫头与我家大姐儿使。”

  王妈妈道:&1dquo;娘子要甚样的丫头?多大的?这里头有讲究哩。无非好些的贵些儿,略次些的少使些钱。”

  秀英道:&1dquo;好的怎样,次的又怎样?”

  王妈妈道:&1dquo;好的自是模样儿也好、性情也好、又勤快、又肯学,次的要是模样差些儿、要是性情差些、要是懒,总有不如意处。既是买来伏侍姐儿,又不要弄来妆门面,样貌倒在其次。家里有姐儿,谁去看使女?顶要紧的是勤快又听话。有这等丫头,便是模样差些,也算是好的了。生得好了,心便容易野,何苦养这等祸害?倒不如丑些的好。”

  秀英听她说了这一串子,倒也有理,便道:&1dquo;我倒要寻两个年纪与大姐儿相仿的,一道儿长大,好养得熟。”

  王妈妈一拍巴掌:&1dquo;还是娘子说得明白,就是养得熟这三个字最是要紧。有那等一等一的伶俐人,养不熟,指不定又来害主,要来甚用?”

  林老安人道:&1dquo;老实本人自是好,你却不好拿那次一等的蠢笨丫头故说是老实来哄骗于我。老实还是蠢,我空活这一把年纪,且还分得清。”

  王妈妈连称不敢,又问:&1dquo;这一分价钱一分货,不知府上要什么价儿的呢?这一个金尊玉贵的姐儿,却不好轻慢了。但买人卖人,总要分个三六九等&he11ip;&he11ip;”

  林老安人截口道:&1dquo;你个刁钻老货!府君家买了两个养娘,还花了上百银子哩,钱多钱少,哪有个足字?我要那顶好的,你又有了?休要说嘴,只说你能拿得出来的罢。”

  王妈妈满脸堆笑,躬身道:&1dquo;总是瞒不住老安人,实话与老安人说,似府君家那般买的,是他们买卖做得大的,单拣那打小生得好的女娘来细细养,又教读书识字,又教弹唱歌舞,养大了专一等卖好价,老婆子小本买卖,却没这等本事,只好转个手儿,得些个辛苦钱糊口。买时多少,卖时就不定这个价儿了。似这等五、六岁女孩儿,我手里,一个倒要十两银子——却是不收钱,只收银的。”

  秀英啐她一口:&1dquo;好个利口的老货,我便与你钱,也与你足足的,且不拿那九二串[1]与你。”

  王妈妈嘻笑着应了:&1dquo;我却不为娘子会坑我,娘子想,两个丫头二十两,况了银,我一把老骨头,怎生搬回家去?却不是要闪了老腰?”说得屋内俱是一笑。当下秀英取了二两三钱一个银角子与王妈妈:&1dquo;也不用再剪了,只作二两罢,余下与妈妈吃茶,待有了好丫头,再与剩下的。不拘丑俊,只要端正好使。”

  王妈妈袖了银子,千恩万谢,又赌咒誓,必要给玉姐寻两个好使的丫头。

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  却说王妈妈袖了银子往家去,暗想这回卖人做得漂亮,又不须十分好看、百般伶俐,买时就便宜,又可卖个高价,一表一里,两个五、六岁毛丫头,倒可赚得十几两银子,回去可要好好上炷香。略实诚些,又不须生得好的丫头,倒是不难买来。

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