第9章（第1页）
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回头万里，故人长绝。
破晓时分，元乾荒叩响了那城门，是时局的妥协，亦是他复仇的新生。
十月的长安热闹极了，朝廷割了北疆四州，北夷退了兵，东都洛阳的屠城终究只有东都洛阳，长安依旧是繁花似锦的帝都。
十月的皇宫安静极了，短短三年间走马观花换了三个皇帝，宗武帝未立后无子嗣，其胞弟琅琊王承位称帝，不知这个新皇帝会不会更短命，毕竟太后正值壮年。
宗武帝下葬那日，竟飘飘扬扬下了一场雪，雪铺满了皇陵的官道，铺满了巍峨殿堂的屋脊，铺满了送葬人佝偻的肩头，满朝文武，世家宗族，无一不泣泪垂怜，哀帝命运多舛英年早逝，史官笔下更是记载着宗武帝不知否含冤而葬天降大雪。
但新帝元乾荒没有相送，太后谢素蕊亦没有相送，这一页，随着浩浩荡荡的送行队伍翻到了下一章。
折子戏，有人唱，一场又一场，孟姜彷如大梦初醒，世事早已换了天地。
眼前人龙袍在身，长身玉立，孟姜脱口而出喊道：“阿渊哥哥，是你吗？”
她长舒了一口气：“还好，是场梦，你是来”
后面的话，再看清他的脸时，戛然而止--他不是元乾渊，而是元乾荒。
元乾荒如负释重般的缓缓开口道：“你终于醒了，你不要逃避，我有几句话要说。”
元乾荒与元乾渊只有三四分相像，但此时此刻站在她面前的元乾荒，竟给人一种一模一样的错觉，连语气都似七八分。
“先帝已经下葬，而我也登基了，孟清已派人送回汝南安葬，而你已经痴傻两个月了，孟钰将军接你的人也来了三波，我想如果你还不想面对，我就送你回去，可你却醒了，我很庆幸你醒了，我又担忧你醒后会离开我，我想放你走的，只是，只是”
只是什么，他不说，孟姜也懂。
元乾荒将一封信放在她的手边后，似留恋、似决绝、似无奈地转身离去，之余最后一句：“不过你还是走吧。”
这条路注定不会是殊途，他不应该将她牵扯进来，她于先帝，她于他从来都不曾未辜负。
“不，我不走！你凭什么要我走！你算什么，算什么！”
元乾荒蓦地顿住了跨门槛的脚步，他缓缓转身望去，孟姜在冬日的暖阳里流着泪，又冷又暖。
忽然他觉得，当初城外的黑暗的夜里有了光亮。
史记元初三年九月下旬，北夷入关直逼长安，宗武帝征调各诸侯，然诸侯隔岸观火，帝大怒暴毙于承乾宫，太后割北疆四州求和，扶帝胞弟琅琊王登基为帝，是为光武帝。
入宫
岁末，辞旧迎新，百忙之中更添一忙，新皇帝要纳后。
太后谢素蕊揉着眉心，皇帝登基纳后本也合乎祖制，但他纳的偏偏是孟姜，这就要再三斟酌。
那日她已下了杀心，可最后一击被刘安拦下来，看在他这佛面上饶了孟姜一命，这次入宫大约是要卷土重来，果然是放虎归山后患无穷。
她淡淡道：“她似与先帝有旧？”
元乾荒躬身而立，也淡淡回道：“纯属谬言，阿姜她是为儿臣而来，若母后不信，可修书一封给北夷中山王。”
谢素蕊的眉头又皱了几分，道：“对了，好似与中山王也是旧识？”
元乾荒点点头：“有过救命之恩，不过中山王倒是忘恩负义的白眼狼，非但没有滴水之恩涌泉相报，反而倒打一耙落井下石。”
话虽这么说，但谢素蕊心里有谱，事实恰恰相反，若不是中山王出手，孟姜哪还能活到今日。
元乾荒又坐回位上，忽的咳嗽一声，谢素蕊循声望去，只见元乾荒以袖掩面，微露出淡红薄晕的耳垂，小声道：“咳咳咳，她已有身孕了朕可不能做负心郎。”
这消息不啻于有人告诉谢素蕊先帝的棺材板诈尸了，她眸中闪过惊涛骇浪的惊骇，瞬间幻化成狠毒的杀意，终消失在算计精明的凤眸中，她的手一下一下敲击在茶盏上，一长一短。
按大陈朝的祖制，长子即为嫡子，长子之母即为皇后，如今孟姜若生下长子，不管谢素蕊愿不愿意，她的皇后之位无可指摘，但若是位公主
谢素蕊赌的就是这种可能，她一生筹谋登基称帝，如今看来最大的拦路虎是元乾荒，半路杀出的程咬金就是孟姜，怎能轻易再横生变故！
元乾荒在心中冷笑一声，哽咽道：“既然如此，朕还是舍了这位子，方能不辜负她的深情。”
说完撩袍跪在了地上。
退位，谢素蕊求之不得，可此时，绝非最佳，尤其元乾荒身后还有执棋的刘安。
“胡闹！”
谢素蕊将茶盏中的热茶一下子泼到元乾荒的脸上，热茶的热气氤氲着元乾荒的发红的面容，瞬间脸上针扎似的疼痛钻入心窝，痛感竟让他眼底一酸，原来先帝就是这样护了他纨绔风流的前半生。
谢素蕊继续道：“你这幅要死的样子做甚，哀家说不行了吗？罢了罢了，随皇上的意思去吧。”
“我说，你是不是哭了？”
孟姜将元乾荒脸上的茶叶捏下来，茶叶黏在他烫鼓起上的水泡上，水泡一拉里面的黄浓流出来，疼的他噢噢噢噢地叫起来，听到她这句猛地收口。
“没有！”
元乾荒声音嘹亮，比方才噢噢噢噢的叫声还高几度，冷不防的吓得孟姜手一抖，随手就抽了出去，一记响亮的耳光。
男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处，孟姜失手的耳光就是无人护的那伤心处，然后元乾荒哭了，嚎啕大哭，哇哇哇的哭声比方才那声“没有”
更高更响。
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