第15章（第1页）
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宣瑶幽幽地看着她迷乱的侧脸，待要伸手去抚，又停住了：“除非你答应我，以后别再跟他胡闹……”
杨淑婉嗯了一声，痴迷地望着她的脸，情难自已道：“嗯，你不喜欢我胡闹，我永远也不闹了……”
宣瑶叹了一声，脸已胀得通红，她只觉得这室内的银丝炭烧得太旺了些。杨淑婉闹了半天，力气消乏，枕着她的腿睡了，宣瑶觉得只有小猫那般轻重。她沉思了很久，眼光越来越深重，忽然握住她的腕子，将她提了起来：“你教我，怎么做……”
杨淑婉朦胧地睁开眼，笑着将她的手引到了重迭的裙褶下。
宣瑶已不希求能醒过来，昨晚她便打定主意，就是要了她的命，也说不得一醉温柔乡了。若是现下死了，至少落得干净，便再没悔恨可言；可若在昨晚走出凤宸宫，她却会在悔恨中牵肠挂肚，直到永久。她向来没有晏眠的习惯，想着一夜未归，娘该是如何担心，不觉对那香衾再不留恋，趿着鞋子下了地。
走了两步，忽然被一物绊了一跤。她低头一看，是一个扁扁的黑襆头，隐约绣着金线，被她踩在脚下。她低头捡了起来，不由得一怔。只见那金线形如游龙，中央捧着一颗玉珠，极是耀眼夺目。她立即想起，延禧帝从凤宸宫去赴宴，自是要先在此更衣了，只是不知为何遗落在此。
她看一眼杨淑婉还在酣睡，悄悄地走到镜台前。昨晚她的头发全被杨淑婉扯散了，此时只留了两根簪子斜坠在上头。她飞快地绾了一个髻子，将耳旁的碎发全包进襆头里，脸上不施脂粉。再打眼一看，镜中人已全不似平日的娇媚，下颏的棱角锋利地斜收下去，在她的唇角形成了一道锋锐的阴影。她唇瓣一掀，吐出一句“退朝！”
竟是隐隐含着股威势。宣瑶已望得痴了。
忽然，她的脸上滑过了几根玉指，原来杨淑婉早已醒来，斜倚在她身上。见宣瑶不理她，眼波一转，一双杏眼柔媚地向上撩了起来，娇叱道：“你怎么不看我，没见着我么？”
宣瑶慌忙转眼，脱下了襆头，又要跪地请罪了。杨淑婉却已随着她蹲了下去：“你不起来，我也不起来好了。”
宣瑶装束齐整，杨淑婉还披着昨晚的单衫，带子也不好好系，露出的一截颈子布满了胭脂色。宣瑶只好立了起来，却不敢坐。杨淑婉一点着恼的意思也没有，满眼含着温煦的笑意，带着宿醉后的慵懒，嗓音有点沙沙的，宣瑶昨晚已经听了很久，却怎么也听不够。“等你出嫁的时候，我求你父皇，将内帑中最好的金饰都送给你。到那时，你就是长安城最美的女子了。又何苦戴这个东西？又没洗，油麻麻的。”
宣瑶心道，我宁愿戴一天黑襆头，也不愿要一百件金饰。可她只闷笑了一声，低低道：“我以为你会喜欢……”
杨淑婉斜溜了她一眼，撑了个懒腰，又跟她腻着吃完了早饭，才派人将她送回。往常宣瑶不想留下个巴结的名声，从不许她大张旗鼓，现下有了这层隐秘的关系，杨淑婉怕人瞧破，也自担了份心，没有让法容露面，只差了个心腹小太监，将她从偏门引出去。一离了人面前，她便拨拉开发丛，正午的太阳炙得她头顶有如火烧。
宣瑶回到兴庆宫时，杜才人早该同宣清去慈宁宫拜见太后了。她推开屋门，桌子竟还没收拾，摆了一盘泡椒鱼头，一碟红烧猪手，一尾酥炸小黄鱼，并一碗阳春面，都是她平日爱吃的，连动都没动。宣瑶走过去，抓起了筷子，却不知如何下口。原来那上面早结了一层冰渣，油汪汪的色泽，仿佛还带着香气一般，凑近了闻，已然馊了。宣瑶的眼泪忽然掉了下来，她想，娘昨晚一定等了很久。
杜才人却无声地站在了她身后，眼光一动，落在她乌发间的斑驳红痕上。只这一眼，闷了一夜的气便消了个干净。她语声透着关切道：“你头上怎么了？”
宣瑶眨干了泪，这才笑着回头：“昨晚被一个小宫女缠住，让我教她做花灯，不知不觉就早上了。”
杜才人不置可否地一点头。宣瑶一块石头落了地，烦恼地搔了搔头，痛得她一哆嗦，兀自强笑道：“这几天不知怎的招了虱子，头上痒得连觉都睡不好，头发都掉了好些。”
杜才人松了口气，看她光景，正是她熟识的那种。可看宣瑶瘙痒难耐的样子，直似痛到了自己心里，满眼怜爱道：“不怕，娘叫人去太医院抓个方子来，准保你一吃就好，再也不痒了。”
宣瑶喉急道：“不能现在就去么？”
杜才人只道她痒得厉害，也是急得连声直叫“阿穗”
。阿穗揉着眼，看到宣瑶鬼怪似的模样，还以为身在梦里。杜才人一把扯过了她，对着她耳根叨咕了几句，见她一脸茫然，只怕她记错了药名，便叫去拿大披风来，还不忘转头对宣瑶叮嘱：“先用冰敷一敷，切记，不可乱抓！”
宣瑶虽觉得血已渗进了发窠，仍复定住一个笑脸。无论何时，她都不想娘看见她哭啼啼的样子。
五
若说新正是颁布新历、昭告天下的日子，上元节便是六宫众人的消遣了。早几日起，就有手脚灵便的小太监，掇了把梯子，爬高上低地张挂花灯。常听到树梢间异样的响动，还以为大节下的耗子就出来了，及至走近，才露出一片衣角来。还有活儿不重的贴身宫女，得空就聚在一起唧唧哝哝的，手上翻花绳一般，一会儿就做出个竹架子来。这糊花纸可不能轻轻混过，有一半要送出宫外呢，挂在那人潮最密的通衢路口，必得是最新奇最有趣的，才能引人观瞻。因之宫中就有了个习俗，总要在拴的灯谜条子上，偷偷用藏头诗隐着自己的闺名。若给哪个秀才官人拾了去，指不定就终身有靠了呢。这都是效仿红叶题诗的故题。
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