第25章（第1页）
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这是玛丽第一次见到自己的异父弟妹，虽然威廉和小亨利回到了英格兰，但玛蒂尔达和理查一直留在母亲身边，见到玛丽，理查好奇地伸出脑袋打量她，用力挥舞四肢想要触碰她和母亲相似的红头发。
“他真漂亮。”
玛丽抱过理查，理查心满意足地靠在她怀里，这令未为人母的玛丽也生起渴望。多可爱的孩子啊，她想，并且十分强壮，若是这样的孩子能投生在父亲的妻子腹中，父亲该是何等欣喜若狂。
然而父亲和母亲没有儿子，他们所拥有的只有两个女儿，她和阿丽克丝，出生时不掩失望，成年后又急哄哄推出去作为筹码的女儿。她又看向她的异父妹妹，玛蒂尔达正安静地坐在母亲身边，看到她在看她，她也开心地笑起来，拉着母亲的手小声问着什么，埃莉诺笑了笑，玛丽猜她是在跟玛蒂尔达解释着她们的关系，而后玛蒂尔达也来到了她身边，亲昵地依偎着，她们都是母亲的女儿。
同样是成为母亲的女儿，做亨利二世的女儿也更幸福，她可以继承那传奇的祖母的名字，并且她的父母都真心实意地为她的出生高兴。玛丽压抑住自己心中的羡慕，命人将她带给母亲和弟弟妹妹们的礼物带上来。“你现在过得很好，玛丽。”
埃莉诺抚摸着酒桶上香槟家族的纹章，玛丽笑了笑，难掩甜蜜道，“是的，他们都对我很友好，也很支持我前来普瓦捷看望您。”
“他们希望通过你得到法兰克的继承权，又和英格兰保持良好的关系，若是将来想要对付卡佩家族的旁支，来自英格兰的支持是必不可缺的。”
埃莉诺道，字里行间，她似乎已经默认路易七世不会有儿子了，“在此之前，他们当然会善待你，他们还等着你生下国王的外孙呢。”
“纯粹的爱情虽然美好，但并非人皆可得到，幸福的婚姻往往是因为双方都需要彼此。”
玛丽说，对于香槟伯爵的温柔体贴，她确实也为之心动，但这和她理解她现下较好的处境离不开她的身份和血统并不冲突，“但背弃婚姻的代价十分沉重，即便我生不出孩子，也无法继承法兰克，我总归还是伯爵夫人，比起我曾经害怕的事情，这个结果已然令我心满意足。”
“永远不会发生，玛丽，你们已经从牢笼中挣脱了。”
埃莉诺静了静，轻声说，当年离开路易七世时，她曾经试图带走两个女儿，但最终因为急于离婚脱身放弃，重逢之前，她已经做好了承受她们怨恨的准备，所幸她忧虑的事并没有发生，“而你们也并非只有伯爵夫人的身份------无论发生什么，你们始终是我的女儿。”
荫蔽
从夏天到秋天，埃莉诺都在普瓦捷乐不思蜀，正当她打算在温暖的南法过冬时，她忽然收到亨利二世的信，请她带着玛蒂尔达和理查返回英格兰，和家人们一起过圣诞。
他们一家人确实许久没有见面。一见到威廉，理查立刻欢呼着扑过去，大声朝他叙述着他这大半年间在普瓦捷的生活，小亨利别过头，似乎有些不满，但他很快被妈妈一把抱在怀里，充当父母久别重逢时需要倾听和乖巧微笑的npc，三岁的杰弗里一个人站在一边，短时间内，大家似乎都没有想起他，但玛蒂尔达很快注意到他，尽管和弟弟不算很熟悉，但她觉得自己还算会哄孩子开心，并且看上去她的努力卓有成效。
很愉快的一个圣诞节，如果可以，真希望每一个圣诞节他们都能如此愉快，威廉觉得他可以浅浅幻想一下。将孩子们都送回房间后，大人们也应该共度良宵，许久未见，亨利二世急迫地吻着自己的妻子，不论他有过怎样的情人他的妻子都是无可取代的。
“我最近很伤心，埃莉诺。”
餍足之后，亨利二世埋首在妻子柔软的怀抱中，闷声道，他需要家庭，他想，这样当他苦闷时他总有个地方可以休息和倾诉，“托马斯变了，他的地位和财富系我赠予，他现在却处处和我作对，母亲是对的，我不应该任命他为大主教，他现在爱上帝超过爱我”
“你母亲总是能看明白别人想要什么。”
埃莉诺道，对玛蒂尔达皇后的远见卓识，她心知肚明，并十分佩服，“但托马斯·贝克特并非爱上帝，他只爱自己，当他是你的首席大臣时，他和你可以互相成就，但当他成为了大主教，在他只能通过和你划分界限以求得尊严的时候，他会毫不留情地抛弃你，亨利，他就是这样的人。”
她忽然想到了什么，郑重其事道，“你不能再信任他，你还应该让他远离我们的孩子，不管是威廉还是亨利。”
“我知道。”
亨利二世说，他往上挪了挪，用头顶住埃莉诺的下颌，“我只是很难过，埃莉诺，我以为在我如此真诚地爱他之后，他至少应当回馈我同样的爱和忠诚，可原来我们的情感也是依靠利益维系，为什么没有纯粹的爱呢？”
他忽然抬头看向妻子，“埃莉诺，你会永远爱我吗？”
他觉得这应该是一个理所应当的问题，但他的妻子目光幽微，并没有立刻回答。“如果你只是一个普通的伯爵，如果你像路易一样无能乏味，如果你不尊重我，没有保护我、讨我开心、给我儿子的能力，亨利，我也不会爱你的。”
“所以你选择了我。”
亨利二世舒然道，他心下一宽，甚至为此大感快意，埃莉诺这样的女人意味着令整个欧洲垂涎的荣耀和财富，但也非寻常男子能够消受，他能吸引她，保护她，给她儿子，萌生爱情很容易，但互相需要的婚姻才能令爱情牢固，“我能保护你，给你儿子和尊崇的地位，所以埃莉诺，你会永远爱我。”
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