第十五回（第1页）

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遇刺杀侍中释人犯求官职国舅受训斥

正在这时，只听得外面有人道：“两位状元郎在里面聊些甚么？”

王溥听出是郭威的声音，连走带跑出了厢房。走的急了，踢到了门槛，脚下一个踉跄。郭威离的不远，正好伸手扶住，笑道：“齐物小心脚下。”

王溥讪讪一笑，道：“下官失礼了。”

郭威笑道：“无妨，无妨。”

王溥道：“侍中请进。”

大家都住在后院里，时常彼此串门，熟门熟路。郭威抬腿进了厢房，王溥道：“文伯兄，这位便是郭侍中。”

又对郭威道：“他便是状元王朴。”

王朴起身行礼，道：“见过郭侍中。”

郭威笑道：“状元郎不必多礼，坐下说话。”

三人坐下，郭威凝目而视，仔细打量王朴。王朴正大光明，正襟端坐，眼光丝毫不躲躲闪闪，也同样谛视着郭威。郭威啧啧称奇，道：“状元郎果然气宇轩昂，不同凡响。”

王朴欠了欠身，道：“侍中过奖，晚生愧不敢当。”

郭威心思缜密，听出了他的自称，问道：“状元郎如何自称晚生？”

王朴据实回道：“晚生先做了秘书郎，不过已经辞官了，如今一介白身。”

郭威闻得此言，和王溥一样大觉匪夷所思，问道：“为甚么要辞官？”

王朴与郭威初次见面，是否能实话实说，一时拿不定主意。就在他犹豫不决的时候，王溥道：“文伯兄觉得朝廷里君臣不睦，乃是大乱之先兆，为了避祸，因此决意辞官，回归故里。”

朝廷里的事，郭威比他们都清楚。刘承祐昏庸无能，史弘肇和杨邠朋比为奸，苏逢吉德不配位。宵小横行，乌烟瘴气，乱得如同一锅热粥。他不止一次庆幸能独善其身，远离朝廷。转念一想，王朴的眼光比之自己更加犀利，看得更加深远透彻，实是不可多得的人才。念及于此，惜才之心，油然而生，笑道：“我出镇邺都，求贤若渴，状元郎能否留下来辅佐于我？”

王朴原本想好，辞官之后回到家乡著书立说。郭威盛情想邀，大出意料之外。王溥道：“郭侍中来到邺都之后，裁汰老弱病残，修筑营寨，天雄军士气大振，气象为之一新。如今用人之际，你还犹豫甚么？”

王朴心想：“正所谓学以致用，我读书所为何来？还不是为了济世安邦，大展抱负才能。”

念及于此，当下起身道：“晚生愿意。”

郭威微微一笑，道：“你们都是才高八斗，学富五车的状元，原该在朝廷里为官。可是现在却在天雄军做个属官，真是屈才了。”

王朴正色道：“下官不是好高骛远之人，但求有地方能够施展才学，何必拘囿朝廷节镇？”

王溥笑道：“能在侍中麾下做事，就是缘分。”

郭威哈哈一笑，道：“安心就好。”

柴荣不动声色，一直暗地里查探赵匡胤等义社十兄弟的一举一动。他们时常聚会，只是喝酒吃肉，比武闲谈，没有抓住密谋叛乱的证据。这天柴荣又得知十兄弟在城外聚会，于是只身前往。远远看到十兄弟一边烤肉一边喝酒，大声道：“你们吃肉喝酒，好不逍遥快活，怎么不叫上我？”

他陡然出现，大出十兄弟意料之外。十人连忙站起行礼，道：“见过衙内。”

柴荣摆手道：“这里不是军营，也不官署，不必拘礼。”

言罢坐到火堆旁边，撕下一块野猪肉，细嚼慢咽起来。但见十人肃然挺立，格外拘束，笑道：“坐下来一同吃肉喝酒。”

十人可不敢和他同坐，你望望我，我看看你，一付不知所措的样子。柴荣心下好生不解，问道：“怎么，都吃饱喝足了吗？”

赵匡胤道：“下官们不敢与衙内同坐。”

柴荣恍然大悟，微微一笑，道：“我说过了，这里不是军营，也不是官署，大家不要拘礼。”

十人不再推辞，又围着火堆坐下。坐是坐下来了，可是一个个魂不守舍，既不吃肉也不喝酒。柴荣治军严厉，素来不苟言笑。赵匡胤是他的部属，深有体会，因此如坐针毡，浑身上下都不自在。

柴荣道：“大家不要光坐着，吃肉喝酒，这野猪的味道不错，不吃干净，岂不是暴殄天物？”

十人都是大大咧咧的赳赳武夫，适才还吆五喝六，无拘无束，大口吃肉喝酒。这时话也不说，酒也不喝了，只是小口吃肉。一瞬之间，仿佛变了人也似，比之未出阁的小娘子还要斯文端庄。大家愁眉苦脸，吃着鲜美无比的夜猪肉如同嚼蜡，难以下咽。

柴荣心中暗笑，问道：“你们时常这般聚会？”

赵匡胤讪讪一笑，道：“下官们都喜欢吃肉，可是又没有多少钱，下了值之后就射杀猎物，打打牙祭。咱们虽然吃肉喝酒，可是从来没有耽误公事。”

柴荣正色道：“你们记着公事就好，并不禁止下值之后聚会，不过要记住，不要喝的烂醉如泥。”

十人连声说是，柴荣拍了拍手，道：“我吃饱了，也该走了。”

言罢站起身来。十人目送他走远，如蒙大赦，终于松了口气。刘政忠一身是汗，出了口大气，抹了抹额头的汗水。

李继勋道：“柴衙内走了，咱们接着吃肉喝酒。”

众人又恢复了原来的模样，大呼小叫，兴高采烈，狼吞虎咽，猪肉与酒水共咽，唾沫和油脂齐飞。李继勋笑道：“刘政忠，刚才是不是吓出了一身冷汗？”

刘政忠脸上一窘，道：“我是给热得，却不是吓得。”

李继勋哈哈大笑，道：“瞧你那付熊样，一个柴衙内就把你吓得冷汗直冒，好生没有出息。”

众人当下七嘴八舌的起哄，刘政忠给数落的脸上挂不住了，大声道：“你们有出息，还不是一样的手足无措。”

众人你望望我，我看看你，随即破口大笑。

石守信吃了一口肉，随口道：“柴衙内怎么知道咱们在此地聚会，你们说奇怪不奇怪？”

刘庆义不以为然，道：“或许他正巧路过，机缘巧合遇上了。”

赵匡胤心思缜密深邃，越想越觉得事有蹊跷，沉思良久，道：“咱们以后不能这般隔三差五的聚会了。”

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