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一头青丝如墨般垂下,碧莲未梳几下,就听见外间传来和惠郡主贴身丫鬟的声音:“大姑娘,夫人请您去正堂说话。”
章妈妈是和惠郡主身旁的体面人,行事做派极其老练。未等季绾回应,她又唤一声:“宫里的事耽误不得,大姑娘手脚利索些。”
季绾听她疾言厉色的口吻,揉着尾,一股不好的预感涌上心头。
彼时,广安侯前院正堂。一位美貌的妇人正凑到李公公跟前说话,她虽然上了些年纪,但举手投足间尽显优雅。“公公今日前来,是有喜事?”
李公公见她有几分眼见力,淡笑了下,点点头。
和惠郡主揪紧手绢,喜不自禁,赶紧叫家仆去请院中老小过来。和惠郡主是燕王之女,从小最会看眼色。她仔细琢磨一番,便猜到喜事是什么了。
皇帝赐婚,派李公公前来宣读圣旨。
赐婚对象是谁还用说吗?广安侯府如今只有三位姑娘未说婚事,一位是二房所出的季玫,芳龄十一,未到年纪。一位是自家姑娘季妍,刚及笄,美貌动人,千金之躯,在京中适婚女子里简直是个香饽饽。和惠郡主挑剔,前些日子才拒了几个上门给季妍说亲的媒人,这不,最好的今日便来了。
至于最后一位姑娘,和惠郡主都懒得提她。季绾,侯府养女,年芳十八,待字闺中。老姑娘一个,能嫁出去就算好的了,还妄想皇家赐婚,简直是做梦。
因此和惠郡主认定,被皇家看上的姑娘,必定是她的女儿,季妍。
和惠郡主最爱显摆,皇家赐婚这等风光事,她恨不得让全京城都知道。此时更是拿出持家主母的姿态来,指使下人勤快些。
“奉天承运,皇帝诏曰:兹闻广安侯季萧之女季绾贤淑大方,品貌出众,朕闻之甚悦。今皇六子年已十七,适婚娶之时,当择贤女与配。值季绾待宇闺中……特将汝许配皇六子为王妃。一切礼仪,交由礼部与广安侯府共同操办,择良辰完婚。
钦此。”
和惠郡主脸色忽阴忽阳,待李公公念完了才转头瞪季绾一眼:“什么愣,还不赶紧接旨。”
季绾跪着,浑身虚软,颤颤伸出双手:“臣女接旨,谢主隆恩。”
初春薄煦的阳光陡然刺进屋里,逆着光,季绾静坐窗前。
“姑娘,咱们去求侯爷想想法子吧。”
碧莲立在一旁,泪眼朦胧,声音有些哽咽。
“那六皇子嫁不得。前几日奴婢才听府里嬷嬷说,六皇子风流成性得了报应,如今心智如五岁孩童,姑娘嫁过去岂不是给他当娘亲?且不说夫妻相敬如宾,那六皇子恐怕连房中之事都不……”
“碧莲。”
季绾呵斥,那丫头马上就住嘴了。
“还能有什么法子,圣旨都接了。再说,好歹也是嫁入皇家,不算太坏。”
护住心切的碧莲丫头赶忙接话:“嫁给一个前途未卜的疯子,还不算坏?”
“侯府容不下我。这些年我将前途压在婚事上,可你也看见了,上门提亲的都是侧室。如今能嫁入王府为正妻,我求之不得。就当养个孩子罢了,我自然会对他好。”
“那要是有一天他病好了呢?风流成性左拥右抱,姑娘怎么办?”
季绾默然,她平生最恨后宅争斗。如果六皇子的病好了,王府妻妾成群的景象她还真没想过。
“若是他好了,想必也看不上我吧。指不定一纸休书,让我滚出王府呢。”
碧莲哀叹,姑娘生性纯良,怎么就摊上这样一桩倒霉婚事呢?
几日后广安侯派人请季绾去了宜春堂。陛下赐婚突然,广安侯只能眼睁睁看着女儿往火坑里跳,他抿了一口茶,神色有些凄然,“今儿下午拟了一份嫁妆清单,你看看,可还满意?”
和惠郡主白眼都快翻上天了,她最见不得季萧对养女好。侯府对外声称季绾是养女,和惠郡主却知道,季绾是侯府庶女,生母还是见不得光的歌妓。
和惠郡主想想就觉得窝囊,她可不会让丈夫流连烟花之地这等丑闻生在自己身上。季绾十岁那年进京寻亲,和惠郡主便对外人说,自己收了个养女。
那日李公公宣读圣旨,和惠郡主知道皇家看上的女子是季绾,当时就差点气晕过去。知道季绾要嫁的人是六皇子,和惠郡主又庆幸,还好不是季妍。
“都是按礼部吩咐来办的,绝不会错。绾绾如今有了好归宿,也了了我一桩心事。”
广安侯一听这话面色就不大好,还是季绾懂事,恭敬地回答:“女儿不孝,让母亲为我忧心了。”
“嫁入王府,说话做事不要失了分寸。若六皇子的病能快些好,前程自然光明。”
事已至此,广安侯只能尽力提点女儿。
“若六皇子的病好不了呢?”
若好不了,只怕朝堂就要变天了。到时候,侯府只能弃了季绾,当作没这个女儿。
“小心说话!你这样口无遮拦,是想给侯府招祸事吗?”
和惠郡主呵斥。
“女儿知错。”
广安侯却长叹一声,心疼地拍拍季绾肩膀。此事无力回天,只能走一步看一步了。
长夜漫漫,季绾翻了个身子,依旧睡不着。外头的风声很淡,隐隐传来打更的声音:咚——咚!咚!咚!
四更天了。
季绾想不通,府里明明有比她条件更好的季妍,陛下赐婚的人为何是自己?
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