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林如海早有预料，倒不如何，反而劝贾敏消停些，笑道：“珠儿和琏儿高中，既住在我们这里，那些人来道喜，你竟是先款待前来贺喜的人众才好。”
贾敏也笑了。
来客中固有甄家，亦有薛家，便是贾家老宅诸管事下人也都过来磕头，贾敏顿时忙碌不堪，外面官客们来了，都请贾珠和贾琏过去相见，里面堂客们却都有所顾忌，除了林睿年幼都见了以外，并未见贾珠和贾琏，唯有薛姨妈见了贾珠并贾琏两个。
想到和王夫人姐妹京城一别多年音容难见，薛姨妈拉着贾珠说话，十分伤感。
贾珠反倒劝了几句，薛姨妈笑道：“瞧见你，就仿佛瞧见二姐姐似的，你们如今都出息了，这样年轻便考中了秀才，我心里替你们着实欢喜。”
紧接着又见了贾琏和林睿，见一个夸一个，忙又赠了表礼给贾琏。
不料考完试后，启程回京之前，贾琏甚慕江南风流，人杰地灵，忽然突发奇想，想去林家在姑苏的书院求学一年。因今年第一名出自这家书院，却是金陵人氏，家内甚是富贵，只是在姑苏上学。贾珠心中也颇有触动，亦想同贾琏同往。
林如海和贾敏固然赞同，毕竟自家书院的先生都是真才实学，但是却不能为二人自作主张，因此由林如海做主，随同报喜一起送信回京，问贾赦和贾政的意思。
闻得兄弟二人都考中了秀才，贾母等人顿时喜气盈腮，要给祖宗上香去，又忙赏府内所有下人三个月的月钱，又叫人去外面布施。
一时之间，京城各处无人不知无人不晓。
对于林如海和贾敏信中所言，窦夫人深为赞同，劝贾赦答应贾琏所求。
贾赦本不如何在意功名，但是得知儿子考中后，却是喜得一蹦三尺高，连呼我儿出息，又想林如海坐镇金陵，姑苏是林如海的祖籍，便点头同意了，给林如海去了一信。这回不必窦夫人提醒，他便翻箱倒柜，取自己的梯己，预备了极厚的礼物送去。至于窦夫人，见他同意，自去按着贾敏信中所选的人家暗暗查访，好从中替贾琏择妻。
贾政和王夫人却不放心，儿行千里母担忧，终究担心贾珠的身子，只好打发人送信去，并接贾珠回来，只说替贾珠选定了人家，又将定亲，不好让他在外面逗留。
这一来一回，信送至林家时，已是年下了。
林如海和贾敏看毕两家回信，暗暗叹息不已，他们只是姑父姑母，纵然觉得贾政夫妇此举不妥，却也明白二人的心思，无非是贾政没有从科甲出身，而贾珠却在十四岁考中了秀才，想当初林如海便是在这个岁数考中的，如今高中状元后几乎是步步高升，每三年一升，一升两级，因此贾珠须得在他们眼前他们方能放心。
因此，夫妇二人只能从善如流，一面送贾琏去姑苏求学，一面送贾珠回京。
贾珠十分失望，羡慕得看着贾琏兴高采烈地前往姑苏，林如海和贾敏见状，心头登时一软，思来想去，便以腊月结冰不好启程，最好二月化冻后方能成行为由，先打发人送信回京城，反留贾珠暂住数月，在这数月中，贾敏回了姑苏一趟，带他同行。
贾珠顿时喜出望外，心中对贾敏夫妇感激不已，精神渐长，竟比来时健旺许多。
如此一来，贾珠次年三四月份方得以回到京城。
贾政和王夫人好不担忧，从贾母房中请安回荣禧堂，刚一坐定，便先斥责了他一番，王夫人道：“好好儿的，考中了怎么不回家？白叫我们日夜悬心。”
贾政也是神色严厉地望着贾珠，颇有几分不悦。
贾珠忖度半晌，忙含泪回道：“儿子不孝，劳老爷太太惦记着，只是考试的时候着实累着了，在姑妈家休养了好些日子方好，待得父母书信，又已是年下，天冷水冻，难以成行，便只好又逗留了数月，待见河水化开方急急忙忙地赶回来了。”
这话是他和贾琏商议后才说的，跟随过去的下人都被他敲打过了，又许了些银钱，考试之后他确有几日不自在，河水结冰亦是事实，倒不必担心他们在贾政和王夫人跟前说破。
王夫人一听他病过一回，忙叫到跟前上下打量，道：“我的儿，好好儿怎么病了？”
贾珠笑道：“考试劳了神，故有此劫，劳母亲记挂。儿子如今已经大好了，姑妈给我求医问药，十分尽心。倒是琏二弟自小练习骑射，身子骨健壮得很，一点儿不见疲态，姑爹特特嘱咐过我，也得练习练习才好，考试都得身着单衣，不然的话秋闱春闱难挡考场中的寒气。”
贾政若有所思，点头道：“此话甚是有理，明儿你也学习学习罢。”
贾珠大喜，忙答应了。
因贾珠说自己在江南累病了一场，贾政和王夫人满肚子的责备都无法吐出来，何况贾珠高中第三名，比贾琏强了好些，自觉面上有光彩，随即又说了几句，便让他下去歇息。
贾珠松了一口气，自己留在江南半年有余父母就此揭过不说，还同意自己和贾琏一起练习骑射，倒是意外之喜。一时回到房中，下人又来贺喜，闻得奶娘们说父母已替自己求娶了国子监祭酒李守忠家的千金为妻，贾珠不觉红了脸，半日回不过神来。
李守忠亦是金陵人氏，贾政慕其才干，又觉得他身为国子监祭酒，桃李满天下，显然等贾珠出仕后能帮衬贾珠，故郑重求娶。李守忠素知荣国府也是诗书翰墨之族，贾珠虽为世家子弟，却无纨绔之气，年纪轻轻就进了学，心中自然满意非常，两家顿时一拍即合。
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