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臉色難看的吸血鬼極力想展現出鎮定，他盯著尤蘭德，語飛快但口齒清晰地說道：「幫幫我，那也是在幫你自己。我們都是一樣的，我們需要互相聯合。」

尤蘭德卻退後了兩步，將自己隱在安全的暗影中。

「不，我們並不一樣。」他的聲音低沉而飄忽，漠然如旁觀困獸掙扎的的觀眾。

「你……」吸血鬼才吐出一個聲調，後續就變成了慘叫。

第一縷晨光已落下，那道黯淡的光束照到吸血鬼身上，如同水珠滾落入沸油。那塊蒼白冰冷的皮膚在光線下迅地發紅，並隱隱有向駭人的暗紅色轉變的傾向。

「救救我！條件隨你提！」吸血鬼尖利的慘叫中氣十足。

尤蘭德死死盯著他，黑邃如淵的眼珠在陰影里發亮。

陽光之於吸血鬼，如火星之於油膏、閃電之於湖泊。對於吸血鬼來說，從沒有什麼越強大對陽光的抵禦能力越強的說法，哪怕是那些能夠締造永夜之地的大人，在晨曦與黃昏的陽光下同樣會化作飛灰。

可是這傢伙，在陽光下只是受到了傷害，但他沒有死去。假如去掉他身上的束縛，甚至不需要一秒，他就能躲到安全的地方。

尤蘭德太清楚這意味著什麼了，哪怕現在只是一天中陽光最微弱的時候……

他一下一下規律地敲著掌心，計算著太陽已經照射了多久。然而尤蘭德並沒能等待到這時間的終點到來。

一柄鍍銀的細劍穿過欄杆與鐵鏈的縫隙，精準地刺穿了吸血鬼的心臟，終結了它的痛苦與尖嚎。

尤蘭德遺憾地鬆開手，轉頭看向重出現在牢門外的洛倫·佛里思特，輕聲道：「您可真是夠，讓我驚喜的。」

洛倫·佛里思特抽回自己的細劍，上面污穢的暗紅色血珠一滴滴滾落，眨眼就變得光潔雪亮。

他灰藍色的眼睛如籠罩著迷霧的海洋，看不清那之下是風平浪靜還是暗流洶湧。在劍身入鞘的輕鳴聲中，洛倫·佛里思特的聲音如冰山崩塌前誕生第一處裂隙的脆響，輕柔平和，卻又驚天動地：

「想要嗎？」

「您開出了我無法拒絕的條件。」尤蘭德在陰影中回應道，「那麼，您想要我做什麼呢？」

契約並不是萬能的，他們都明白這一點，那只是給他們之間從不存在的信任添上一層最基礎的保障。

尤蘭德必須服從洛倫·佛里思特有限制條件的命令，但他同樣可以選擇出多少力。洛倫·佛里思特既然拿出了這樣的東西，那就證明他需要尤蘭德做的事情，必然擁有與之等價、甚至更高的價值與難度。

洛倫·佛里思特卻沒有回答他的問題，而是說道：「立下有效的誓約，絕不把這一切以任何方式與手段，流傳出哪怕最微小的一點。」

尤蘭德瞧著自己目前身處的地牢，他扯了扯嘴角。如果自己的誓約不能夠令洛倫·佛里思特滿意，顯然，這間牢房就會成為他未來永久的居所了。

沒有耍花樣，尤蘭德乾脆地立下了一個約束力足夠強大的凡誓約。反正洛倫·佛里思特已經為他準備好了立約所需要的材料，在這兩個人類學會了吸血鬼所擁有的凡知識後，他也很難在這方面做出什麼手腳了。

「對於你來說，」洛倫·佛里思特緩緩說道，「我要你做得事情並不算困難……」

他講述著他的計劃，節奏平緩、語調清晰，在黑暗的地牢里，像凝結在石壁上的水珠，一滴一聲砸落到心臟上。

拉尼婭緩緩地深呼吸，只有這樣才能壓制洛倫·佛里思特的計劃所帶給她的戰慄。公爵本沒有必要將她一起帶來的，但拉尼婭現在明白公爵為何要這樣做了。

她曾質疑為何要研製能夠提高吸血鬼對陽光抵抗能力的產物，但現在她明白了。只有這樣的東西，才能誘使並協助尤蘭德，為洛倫·佛里思特公爵，完成這個瘋狂的計劃。

牢房裡的吸血鬼沉默了良久，低柔沙啞的嗓音輕聲道：「您這是要我，自絕於人呀。」

「只要你做得足夠聰明，就不會造成這樣的可能。」洛倫·佛里思特聲音平靜，「畢竟我也並不希望，向你這樣富於價值的合作者，被迫成為一次性用品。」

尤蘭德發出一聲哼笑：「我幾乎要以為您是在報復我上次提出的建議了。」

「我以為這並不會對你造成多大困擾。」洛倫·佛里思特看著椅子上吸血鬼的灰燼微笑道。

「您看得不錯。」尤蘭德走進燭火的光亮中，他的嘴角勾著一個微笑，漆黑的瞳仁里似乎沁出點點暗紅的血色，「我同意。」

「那麼，你自由了。」洛倫·佛里思特打開牢門。

拉尼婭遞給尤蘭德一把鑰匙，吸血鬼用它打開了自己手腕上鑄有符文的寬鐵鐲子，他在鐵鐲落地的聲音中發出一聲哼笑，轉眼就化作一道黑影消失不見。

沒有人會知曉，尤蘭德·弗朗辛曾經被捉進洛倫·佛里思特的城堡中，也沒有人會知曉，他與一個人類達成了契約。

他會襲擊人類、參與戰爭，讓這片大地流淌出鮮血，像每一個跨過邊境線的吸血鬼所做的一樣。

但這是必要的。

拉尼婭彎腰拾起掉落在地面上的寬鐵手銬，夢境的世界交錯而過，零落的記憶碎片在同一個靈魂中碰撞。

歡呼與死亡、悲戚與微笑，她看見巨大的斷崖，與一片如霧的細雨。

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