格兰特船长的儿女第三篇第九章 沿着海岸而行（第1页）
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第九章沿着海岸而行
在2月7日的凌晨六点，格里那凡爵士叫同伴尽早出。在深夜的时候，滂沱大雨已经停止了。此时飘散在天空的，依然是灰蒙蒙的云霭；太阳被遮掩得看不见了。在太阳还不露脸的时候，天气十分凉爽，正是行路的好时机。
巴加内尔拿出地图，在上面测算了一下，从卡花尖角到奥克兰的路程正好是八十英里。如果在每天的二十四小时之内，一直走十英里的话，需要花费八天的时间。所以，巴加内尔就提议，在这儿不必沿着曲曲弯弯的海岸方向走，应该去离这里大约三十英里，位于隈帕河和卡陀江的汇合处，也就是加那瓦夏村。因为那村子是驿车的途径之路，自然有专门驶向奥克兰的驿车。他建议说，先在加那瓦夏村上驿车，然后在德鲁里一带稍稍休息一会儿；因为在那村子里有著名的博物学家郝支特脱所推荐的一家一流旅社。
爵士一行人分别背上自己的干粮还有枪支，就这样顺着奥地湾海岸的北部，开始旅程了。为了防止外人袭击，他们非常谨慎，相互之间保持了一定的距离，但距离也没有太远，以便能相互呼应。每一个人都紧紧握着手中的枪，留意这东边丘陵地带的动静。巴加内尔则拿着新西兰地图，时不时还赞美地图的方位精确！
爵士一行人在路上，踩的是填满贝壳的沙滩，这沙滩还混杂着一些天然氧化铁渣。一路走着，可以看到海岸上一些海生动物在嬉戏；这些动物胆子很大，看到人来也不跑。还有许多海豹躺在地上，圆乎乎的脑袋，非常可爱。新西兰海岸上有众多海豹，它们的皮和油受市场欢迎，价格很高，引得许多海豹捕猎者前来。
在海豹中间，有三四头海象在里面，这些海象身高在二十五英尺到三十英尺之间。它们的皮是蓝灰色的，长着可硬可软的长鼻子，身上长长卷卷的髭毛，如同一些花花公子的头一样。这些海象也懒洋洋地躺在沙滩上，一副可掬的憨态，很招人喜欢。
小罗伯特一边走一边观看，忽然大声喊道：
“啊！海豹怎么还会吃石子！”
果然没错，几头海豹在那儿大口大口地吞吃沙滩里面的石子。
“实在令人无法相信，它们真的还喜欢吃石子！”
巴加内尔惊讶地说道。
“这些石子吃下去能消化吗？”
小罗伯特疑惑不解地问道。
“亲爱的孩子，这些海豹吃石子可不是为了填饱肚子！我觉得，它们吃的目的是增加身子密度，保持身体的平衡，这样能更好地潜入海底。当这些海豹从海底回到海岸上时，又会把石子吐出来的！要不，您可看看，那几头吃了石子的海豹，正要潜入海水。”
果然没错，吃了石子的那几头海豹，真的潜入了海水深处。大家很好奇，想在这儿观看，当它们重回到岸上的时候，会不会把吞下去的石子又吐出。但格里那凡爵士觉得会延误行程，还是主张继续前行。巴加内尔为此感到有一些遗憾。
在十点钟的时候，爵士一行人走在雪花岩处的海滩，就在那儿休息吃早饭。奥比内就在海滩上采了许多海淡菜，遵循巴加内尔提供的烹饪方法，在火堆上慢慢烧烤，吃起来味道还很好。
在早晨后，大家稍微休息了一会儿，又继续行走了。旅行者们沿着海湾的方向继续走着，看见有无数的鸟儿在岩石和沙滩中间飞翔。这些鸟儿有军舰鸟、塘鹅、海鸥。旅行者们还看见在悬崖峭壁上栖息着的是短粗肥大的信天翁，一动不动地在那儿站立着。在下午四点钟的时候，爵士一行人已经走了大约十英里路了，而且还没感到疲倦。两位女子要求继续赶路，直到夜色降临才停下来休息。这时候，他们成功绕过了北面的山脚，抵达了隈帕河的流域。
远远看去，这儿是一望无垠的碧草，但走近去看，才知道原来是一片片灌木丛；在灌木丛上，开的是小白花，长在灌木丛下的，是粗粗长长的凤尾草。旅行者走到灌木丛中，才体会到真正的行路难。爵士一行人费尽力气，才能走出了这一地带，成功穿越了哈卡利华塔连山的几道山坡。
现在的时间，已经是晚上八点钟了。爵士一行人决定在这儿露宿。于是，大家就在松树下铺上了毯子，盖上了一些东西，马马虎虎地睡下了。
为了防止外人的袭击，格里那凡爵士要求轮流值班；两个人为一组，带上荷枪实弹来守
夜；为了防止野兽的袭击，他们还燃上了篝火。幸运的是，在新西兰一带，没有狮子、狗熊这类动物的出现。前来骚扰的，只是几个当地土著人叫做“嘎姆”
的沙蝇，还有一些大胆的野鼠而已。
第二天，也就是2月8日，当巴加内尔从梦中醒来的时候，心里舒畅了许多。因为他所畏惧的毛利人没有出现，甚至在梦中都没梦见他们，可真是睡了一个舒服的好觉了。他甚至还感到心情愉快，高兴地对格里那凡爵士说道：
“这一次远途旅行，将会是一次轻松的散步，不会有危险的事情生了！我估计今天晚上，我们就能走到前往奥克兰的大路上了。一旦到那儿，就几乎没有遇到土著人的可能性了！”
“我们到那两条河的汇合之处，还有多远的距离呀？”
格里那凡爵士询问道。
“应该还有十五英里！和我们昨天走的路差不多远。”
“如果我们再碰到灌木丛，可能没办法走得快一些了。”
“这个您放心好了。我们一直靠着隈帕河岸走，一路上就不会见到那些灌木丛了。因为那儿的路相对来说，比较好走。”
“好的，我们现在就出吧！”
格里那凡爵士见同伴都准备好了，就下了出的命令。
在这一天开始的几个小时之内，旅行者还遇到一些灌木丛。可是走到晌午的时候，到了隈帕河河畔的时候，灌木丛就不见了。接着一路向北方向走，旅行者再没有碰到什么阻碍。
这里河边的风景别具一格。河里的水草繁茂，清澈的河水中港汊纵横。著名的植物学家胡克统计过，在新西兰现有两千多种植物品种，其中五百多种是本地所独具的。但这些植物种类中，花卉的种类也不多，颜色色彩也比较单调。很少生长一年生植物，大多数是羊齿类、禾本类和伞形类植物。
在新西兰这一片青翠的土地上，有品种繁多的乔木植物。开红花的乔木有“美特罗西得罗”
树，罗汉柏的特点是枝条密集向上伸直生长，还有一种叫做“利木柏”
的柏树。
在繁茂的树木中，鸟儿在树叶间翻飞，到处是鸟儿的喧噪声。这些鸟儿中，有一些是珍禽类的鸟儿，单单大鹦鹉的鸟类就有三种：一种羽毛呈青绿色，在项下有一道红羽，这种鹦鹉叫“卡卡利吉”
，全身羽毛是青绿色的，在项下有一圈红羽；另外还有称做“托波”
的鸟儿，这种鸟儿面部的两侧有着黑色的鬃毛，显得非常漂亮！还有一种大鹦鹉，博物学家叫做“南国老人”
；这些鹦鹉如鸭子一样大，全身棕红色的羽毛，双翅展开后全身更加美丽。
少校和小罗伯特没用多少精力，随便就打到了几只鹬鸟和竹鸡。奥比内兴高采烈提着这些鸟儿，一边走一边拔毛，很高兴有美味佳肴为大家填饱肚子了。
说实在的，巴加内尔并不关心这些野味是否可口，他满脑子想的是，拿几只鸟做标本，回到欧洲好观察。这可爱的学者最感兴趣的，是一种怪鸟，土著人称做“突衣”
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