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老汉叹口气，“哪里还有家可以回，田地早就贱卖给地主了，交不起租子，连房子都给地主收了，不然我一大把年纪到这山上来做什么？”

  “为何要将地卖给地主呢？自己种自己收不是更好吗？”

顾乔做出不解的样子。

  “哎哟，小兄弟，要不是过不下去了谁想把土地卖出去啊？”

老汉说到这个，满腹的委屈就像倒豆子似的说了出来。

  庆安十七年，陈金山金矿被探明有极大储量的黄金，廉州百姓终于扬眉吐气，几十年的贫困州眼看就要过上好日子了。

  谁知这矿场开工之日，就是廉州厄运的开始。

  随着大车大车的金子运往京城，今上龙颜大悦，陈金山金矿直接被少府监接管。

  这下子，廉州府不但抽不了矿税，还得负担矿场的人工。于是州府下令每户抽取一名壮丁去矿场服劳役，原本每名场工每月有一两银子的酬劳，现在抽不出壮丁的人家反而每月要多出一两银子以资代役。

  老实种田的庄稼汉一家人一年才中田里挣得出来二十几两银子，交了土地税、人头税，就只剩下十几两银子全家人过活，这下子再交出十二两的劳役税，全家辛苦一年到头来还是吃不起饭。

  土地卖给地主，人头税、土地税、劳役税都不用自己交了，交了田租剩下的至少能够一家人吃饭。

  久而久之，农民们大都卖了自己的田，当起了佃户。

  官府和地主也达成了某种默契，地主自己的田自己管，官府便省了兴修水利、休养农田、整顿基础设施的一大民生开支。

  地主按时上缴月供，官府乐得轻轻松松把税收了，还免去了很多麻烦。

  倒霉的就是老百姓了。

  头几年还算是风调雨顺，这种耕作方式还没有暴露出它的缺点，直到庆安二十三年的一场大旱。

  那年农户们颗粒无收，地主提出借粮给他们，第二年加息还粮。这个息加得可不少，但农户们不懂得其中暗藏的陷阱——连年利滚利，很多人就此成为了地主家的奴役。

  在京里的时候，老师曾跟顾乔分析过廉州的局面，事情的原委他其实十分清楚。

  而今真正来到了廉州的土地上，听廉州的农民亲口说出这些过往，不得不让身为官员的顾乔感到羞愧难当。

  官府和当地大户勾结的局面一日不破，廉州百姓一日无法安宁。

  这其中的利益纠葛不是那么容易就能斩断的。

  这些无处安身的百姓走投无路而隐入山林，身在匪巢而不愿与盗匪为伍，靠着和尚的救济度日。

  “我们不是不想回家，而是已经没有家可回了啊！”

老汉眼睛里蓄满了泪水，他只是一个老实本分的庄稼人，不知道辛苦大半辈子为何会落得无家可归。

  “那你的家人呢？”

  老汉抹了把脸，“我家老婆子刚闹饥荒那会儿就死了，家里一儿一女，儿子五年前去了金矿，就再也没有回来。女儿……还不起债赔给地主家了。”

  说完老汉低低地呜咽了起来，周围的人也大都是经历相似的老百姓，不少人也擦起了眼泪。

  法章此时正讲到：“诸佛如来出兴于世，欲令众生开示悟入佛之知见。”

看了一眼顾乔，话锋一转道：“佛法乃是心法，心由本心而，无关于外物，故难行能行、难忍能忍、难舍能舍，这是佛法的根基。”

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