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这酒的确饱满香醇,但邓克先看修士响亮地三大口喝掉半杯,才小心抿了一口。伊戈双手抱胸,仍然没动水杯。
“她喜欢豌豆粥。”
修士说,“也喜欢你,爵士。我了解我这位妹妹。在院子我第一眼看到你,真希望你是从君临远道而来求婚的。”
邓克眉头紧皱。“你怎么知道我来自君临,修士?”
“君临人说话有特点。”
修士又响亮地喝了口酒,在口中品味,吞下去出满足的叹息。“我在贝勒大圣堂总主教驾前效过几年力。”
他叹口气,“你肯定没见过春天之后的君临,大火让它变了样,四分之一的房屋没了,另外四分之一人去楼空。连老鼠都销声匿迹,这是最奇特的,我还没见过没老鼠的城市。”
邓克听说过这些。“春季大瘟疫时你在君临?”
“噢,是的,好一段可怕岁月,爵士,很可怕。一个人可能早上起来还健健康康、身强力壮,到日落就呜呼哀哉了。人死得太多太快,无法掩埋,只能扔进龙穴,等尸体堆到十尺高,河文大人命火术士去处理。闪耀的火光透过窗户,好像巨龙仍在那里生息,整晚整晚,深绿色的野火辉光映照全城,让我终生难忘。他们说,瘟疫也在兰尼斯港肆虐,而旧镇更甚,但在君临,它夺去了十分之四的人口,无论长幼、贫富、贵贱。我们慈爱的总主教被带走了,他可是诸神在世间的代言人,走的还有三分之一的大主教以及几乎所有静默姐妹。戴伦国王陛下,可爱的马塔瑞斯和无畏的瓦拉尔,国王之手……哦,好一段可怕岁月。到最后,半个都城向陌客祈祷。”
他又喝了一杯,“你当时在哪儿,爵士?”
“在多恩。”
邓克说。
“你一定要感谢圣母慈悲。”
春季大瘟疫没波及多恩,也许是因为多恩人及时关闭了边界和港口,艾林谷采取类似措施,同样幸免于难。“谈论死亡扫人酒兴,但我们的时代又有多少事值得庆祝?赤地千里,祈祷无用。御林成了个大柴堆,日日夜夜都在烧。寒铁和戴蒙·黑火的后代在泰洛西伺机待,达衮·葛雷乔伊的海怪如狼群巡游在落日之海,甚至一路南下掠袭青亭岛。据说他们刚刮走仙女岛一半财富,外加一百个女人,法曼大人积极地重整防御,但在我看来,那跟作父亲的给肚子大得像我一样的怀孕女儿锁贞操带没啥两样。三叉戟河的布雷肯大人奄奄一息,长子春天走了,意味着将由奥瑟爵士继承。布莱伍德家绝不会与屠夫布雷肯比邻,肯定要打仗。”
邓克了解布莱伍德和布雷肯的宿怨。“他们的封君不干涉吗?”
“哎。”
赛夫顿修士说,“徒利大人是个被女人包围的八岁小孩,奔流城不会有动作,伊里斯国王更不会管——除非哪位学士就此战写本书,尊贵的陛下可能都不知情,而河文大人不会让布雷肯的人觐见国王。仔细想想,咱们的相大人有一半布莱伍德血统呢,就算他插手,也只会帮亲戚镇压屠夫。圣母在河文大人出生那日为他做了标记,寒铁在红草原给他打上第二个烙印。”
邓克知道“河文大人”
是指血鸦。国王之手真名布林登·河文,母亲出自布莱伍德家,父亲是国王伊耿四世。
胖修士喝了口滔,继续絮叨。“至于伊里斯——我们尊贵的陛下——他更在乎古老的卷轴和尘封的预言,而非现世的领主与律法。他甚至不肯开枝散叶,给自己生出继承人。艾林诺王后日日去大圣堂祈祷,恳求天上圣母赐她一个孩子,却始终是处女之身。伊里斯独睡一屋,据说比起女人,他更愿意抱书本上床。”
他又满上一杯,“别弄错,是河文大人统治着我们,靠的是巫术和探子。没人与他作对。梅卡亲王在盛夏厅置气,并依旧沉浸在误杀高贵长兄的悲哀中。雷格王子懦弱又疯癫,他的孩子……好吧,只是孩子。河文大人权倾朝野,御前会议唯其马是瞻,任大学士甚至跟他一起施行巫术。红堡由鸦齿卫守护,未经河文大人允许,无人能见国王。”
邓克在椅子上不安地扭动。血鸦大人有几只眼睛?一千零一只。他希望国王之手没有一千零一只耳朵。赛夫顿修士的某些话形同谋反。他看了伊戈一眼,想知道男孩作何反应,现对方正拼命管住舌头。
修士站起来。“我这位妹妹可能还要等会儿。对所有高贵的女士,头十件裙子总不合意。再来点酒吗?”
没等邓克回答,他又斟满两个酒杯。
“我错认的女士。”
邓克紧张地试图转移话题,“是你姐姐?”
“我们皆是七神的孩子,爵士,但除此之外……哎呀,亲爱的,梅森特夫人是罗翰妮夫人春天走的第四任丈夫罗兰·乌法林爵士的妹妹。我哥哥是第三任,西蒙·斯汤顿爵士,他倒霉到被鸡骨头卡死。人们肯定会说,冷壕堡里处处幽灵,丈夫都死了,亲戚全留下,吃夫人的,喝夫人的,活像一群穿着绫罗绸缎、养得肥嘟嘟的蝗虫。”
他抹抹嘴,“她必须马上再婚。”
“必须?”
邓克说。
“这是她父亲大人的遗愿。威曼大人想要孙儿来延续家业,病重时把她许配给长人,说有个强壮男人保护女儿,才能安心阖眼,但罗翰妮拒绝了。于是她父亲在遗嘱中报复:若在他第二个周年祭日时她还没婚嫁,冷壕堡及其领地就转给堂亲文德尔。你在院子里该见着文德尔了,就那脖子有瘤、肚皮像气球的矮个。当然,我这么说有点刻薄,活该我老放屁呗,不管怎样,文德尔爵士的确贪婪又愚蠢,可他老婆是罗宛大人的妹妹……而且真他妈丰饶多产哪,文德尔爵士放个屁,她就能生个崽儿。他们的儿子跟文德尔一样糟糕,女儿更甚,都在算日子咧。罗宛大人已明确支持遗嘱,因此下个月前,夫人必须结婚。”
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