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又一想,可不!在这位夫人眼里,自己可是她儿子卖了祖宅和良田赎买回的媳妇。
想明白这层,夏莳锦便叫水翠将包袱里的木函取来,当着夫人的面交回到贺良卿手里:“贺兄,这里是你那一百三十两,一文不少。”
贺良卿怔了怔:“那你是如何赎的身?”
水翠先前看贺夫人难为自家娘子就有些气不过,如今便站出来道:“侯爷和侯夫人待阿莳亲如女儿,又怎会要她的赎身银?”
听了这话,一旁贺夫人倒是笑了,只不过这笑里明显带着讥讽。不必她明说,夏莳锦也知道她在想什么,无非是觉得她一个侯府丫鬟,竟敢大言不惭自抬身价。
反正安也请过了,夏莳锦一点不想在这间屋子里待,以手扶额称自己坐车久了有些晕,贺良卿便立即带她从母亲房里辞出。
送夏莳锦回房的廊上,贺良卿先代他母亲向她赔不是。可夏莳锦根本未往心里去,在她看来姑媳之间能处就处,不能处就府门两开,各走一边。
之后贺良卿又有几分不安的问:“莳妹,安逸侯既不肯收赎身银,那身契可曾还你?”
他好歹是个官,大周朝有老例儿,若奴籍女子要不回身契,便无法入其它官宦府里,更莫说做正室娘子。
这一点夏莳锦也早有准备,她从袖袋里掏出一张文契递给贺良卿瞧,好叫他安心:“自是给了的。”
贺良卿细端了端那印鉴,满意点头。夏莳锦暗中偷笑,心说身契虽是伪造的,可印鉴却是真的,他自然看不出什么破绽来。
之所以她现在还不愿开诚布公,是因为尽管她二人书信往来频繁,可拢共才见了两回面,品性如何,她还想再观察几日。
夏莳锦回房后先沐浴净身,之后换了件衣同贺良卿用过下午饭,贺良卿便又骑上马去那个巨贾曹富贵的府上了。
心知今晚谈判的重要,夏莳锦一边为贺良卿悬着心,一边和水翠细算着这趟带来的嫁妆里,有哪些可以派上用场救一救灾民。以及母亲给她的那些巨额银票,又该怎么花才能最大程度帮到灾民。
待细化好后,她便叫水翠将她的意思传达给慧嬷嬷。
慧嬷嬷办事稳妥老道,当初安排人预先买的院子就在县衙隔壁,是以水翠去见她并不难,从县衙后门出去,几步路便到。
慧嬷嬷得到消息,先让护院们将被褥等御寒之物送去给那些无家可归的百姓,又盘算着明日搭棚施粥的事宜。
余晖落尽时,夏莳锦听来送晚饭的下人说贺良卿已回了府。她本以为他会第一时间来看她,可等了又等,桌上饭菜都凉透了,也不见他的身影。
她心里便浮出一个答案,看来是今晚谈得极其不顺。
第二日天微微亮时,水翠伺候完夏莳锦盥洗,便端着用过的水出去倒。一开门,却瞧见贺良卿在门外站着,不知为何觉他和昨日有很大的不同,水翠讷讷的问:“大人是来找阿莳么?”
坐在镜奁前的夏莳锦展眼望向门外,见贺良卿正痴痴望着自己,雪末子已在他肩头覆了密密的一层,也不知是站了多久。
她茫然起身,走到门前,离近了才现他的眼下有两团乌青,眼里亦是满布着血丝。瞧这模样不仅是一夜没睡,还像哭过似的。
“贺兄,你……这是怎么了?”
贺良卿嘴唇颤了颤,最后化作一抹温柔笑意:“昨日怕你舟车劳累,未敢带你四处走走,今日我想带你去看看杞县的风景。”
夏莳锦浅蹙着眉心,虽觉他有些古怪,却还是点头跟上。
贺良卿骑马带她来到山下,原以为他想带她爬山,然而他却将她带进了一间茶肆里。
这间茶肆足有三层之高,若放在汴京和洛阳自是算不得出奇,可放在这小小的杞县,便成了最宏伟突兀的建筑。
只是眼下县城的日子并不好过,成千上万的人连饭都吃不上,这茶肆自然也没什么生意。夏莳锦和贺良卿的到来,让臊眉耷眼多日的老板娘总算露出了个笑脸儿。
夏莳锦随贺良卿登上了顶,整间无人,只他两位客人,贺良卿挑了临北窗的位置坐。
不多时老板娘便端上来两盏清茶,和一碟梅果,随后识的退下,让出年轻男女说话的。
因着氛围的怪异,夏莳锦显得有些局促,不解道:“贺兄不是说要带我去看风景,怎的却来此喝茶?”
贺良卿面露哀伤,清越的声线亦有些许不稳:“我想带你看的风景,就在此处。”
他转眼看向身侧的窗牖。
因山风凛冽,茶肆里的窗子皆是紧闭,且上面糊着鲛纱和明瓦,向外并看不分明。夏莳锦依稀看到连绵的山影,可冬日的寒山都是光秃秃的,心说这有什么可看的?
“吱”
的一声,窗被贺良卿一掌推开,两扇窗子瞬时对开,外间的景像清晰入眼,一览无余。
原来此处正对着的,是一面山坡,先前朦胧看时未看出那山坡有何异样,如今清晰了,夏莳锦便看到一些人影晃动。再细看,有些人影似是抬着什么东西投入一个大坑内,坑边绵长的哭声哀转久绝。
贺良卿说道:“那是乱葬岗,他们正在将昨夜被冻死饿死的人扔进预先挖好的大坑里去,待坑被填平了,便埋上土,换个地方再挖一个。”
“一个坑大抵能葬百来号人,半个月以来,这样的坑已挖了不下十余处。”
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