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白寡妇事件
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阁楼上的疯女人16(第1页)

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016

桑菲尔德庄园着火了!

消息伴随着镇上派人去救火的同时,传遍了米尔科特镇。

然而火势太旺,再多的人也没有将庄园救回来。罗切斯特家族数代传承的庄园在一夜之间化为灰烬。

大家都在说放火的是罗切斯特发疯的妻子,这样的传闻几乎点炸了人烟稀少的米尔科特镇。

爱德华·罗切斯特先生竟然有个妻子?他继承庄园十年了,谁也不曾听说过他结过婚。待到治安官又忙活了好几天,最终将桑菲尔德庄园谋杀案结案之后一切才真相大白。

原来罗切斯特先生真的结了婚,他的妻子伯莎·梅森是个疯子,藏在庄园阁楼上整整十年。

之前总是传闻桑菲尔德庄园闹鬼,客人仆从经常听到奇怪动静、房间还毫无缘由地着火,其实都是伯莎·梅森干的。

这次杀死布兰奇·英格拉姆小姐的也正是她,只是罗切斯特先生不希望自己结过婚的事实暴露,便将所有的客人仆人从庄园转移之后,仅仅留下了他最为信任的朋友登特上校,又雇了几名脚夫,想要他们协助自己将妻子绑到治安官那里,悄无声息地解决一切。

但或许是伯莎·梅森本能作祟,她察觉到了来自丈夫的敌意,于是伯莎在罗切斯特动手之前,又一次放了火。

这次她成功了。

疯女人点燃了庄园,恰好庄园上下无人,火势越烧越烈压根来不及扑灭,最

终烧尽了桑菲尔德。而她自己也葬身火海,只留下一具焦尸,匆匆下了葬。

这样的故事让无数人感慨——好一桩悲剧啊!

而悲剧的主人公伯莎·梅森,其实在第二天天还没亮的时候,便带着罗切斯特支付的七千五百英镑现金和支票,以及一份欠款合同,踏上了前往伦敦的火车。

罗切斯特多给了伯莎五百英镑,是希望她能照顾同行的简·爱小姐。

火车隆隆,沿路经过田野、村落,乃至几个不大不小的城镇。火车越是接近伦敦,伯莎就发现简·爱小姐越是紧张。

“你紧张什么啊,简?”

伯莎饶有兴趣地开口。

“我……”

简·爱小姐攥了攥衣袖,并不否认伯莎的观察:“我自幼在寄宿学校长大,并未去过任何城市,伯莎夫人。”

仔细想来,简·爱小姐的人生经历真是单调的可怕:从寄人篱下,到严格的女校,再到荒凉的桑菲尔德庄园,她不仅没去过任何城市,甚至可以说都没同多少异性正经交谈过。

一下子离开安稳熟悉的环境和职业,前去她做梦都没梦见过的伦敦,对于简·爱小姐来说,可谓是大大的一步。

“不用紧张,”

伯莎宽慰道,“其实伦敦也不过如此。”

“不过如此?”

简困惑:“在你眼里,伯莎,连国家的首都也仅仅‘不过如此’吗?”

伯莎:“在你的想象中,它应该是什么样的?”

简:“至少它足够繁华。”

伯莎

失笑出声。

她伸手打开火车的窗子,右手一挥,指向了远处雾蒙蒙的一片。

“现在你有机会亲自瞧瞧它了,简,”

伯莎说,“欢迎来到伦敦,这个世界闻名的大污水坑!”

——这可不是伯莎对伦敦这座城市心怀轻蔑!

要知道“大污水坑”

这个形容,可是来自于柯南·道尔笔下的记录者约翰·华生医生。

十九世纪中期的英国正处于第二次世界革命阶段,蒸汽机的发明使得伦敦这座古老悠久的城市发出隆隆轰鸣。火车的鸣笛、机器的旋转和日夜不休的码头发出高高低低金属的声响,于天空中交织成现代化的乐章。

繁华?是的。

但工业带来的除了繁华,还有难以治理的污染问题和藏在阴暗中的矛盾危机。伦敦地势低洼、气候湿润,柯南·道尔爵士笔下的“大污水坑”

形容简直再合适不过了。

空中挥散不去的雾霾,地面除不干净的泥泞,缓缓流淌的泰晤士河臭气熏天,熙攘的人群鱼龙混杂——伯莎敢肯定,诸多和乡村田野全然不同的模样,肯定会让简·爱小姐大吃一惊的。

甚至连做好心理准备的伯莎也稍稍有些惊讶呢。

她知道维多利亚时代的伦敦污染糟糕,却没料到这么糟糕。

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