第53章(第1页)
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许义应道:“是,宋大人。”
辛铁柱见吴大六被抓,知道自己的清白很快就能恢复,当场便要朝宋慈下拜。宋慈忙托住辛铁柱:“辛公子不必如此,快起来!”
辛铁柱抬头看着宋慈,一个精壮大汉,眼中竟隐隐含了泪。辛铁柱心头千恩万谢,到了嘴边,只化作一句:“多谢宋提刑!”
“不必谢我。你还是要回提刑司大狱,待元大人审过此人,认定你无罪后,你才能离开。”
宋慈正打算让辛铁柱跟着许义一起回提刑司,忽听街上有人大声叫道:“让开,都让开!”
宋慈循声望去,只见前洋街的东头走来了一伙人,一边大声喝叫,一边推搡路人。这伙人有七八个,都是家丁打扮,当中簇拥着一个身着艳服、头戴花帽的富家公子。那富家公子满脸通红,一看就喝醉了酒。有路人挡到那富家公子的去路,家丁们便一把将路人推开。那富家公子走路摇摇晃晃,明明是他不小心撞到了街边的一些摊位,家丁们却不由分说,冲上去将这些摊位掀翻在地。几个吃了亏的摊主见这伙家丁如此凶神恶煞,都是敢怒不敢言,只能忍气吞声,自认倒霉,待这伙家丁走远后,再自己收拾摊位。
“韩?。”
宋慈认出了那富家公子。
韩?和那伙家丁从街上气焰嚣张地走过,行经宋慈附近时,又掀翻了一个卖木作的摊位,木老虎、木碗、竹蜻蜓、竹篮等精致小巧的木作散落一地。摊主是个头发花白的老丈,带着一个十六七岁的少女。那老丈不敢招惹是非,默默收拾摊位,那少女却上前拉住掀翻摊位的家丁,面有愠色,指着自己一片狼藉的摊位。那家丁马脸凸嘴,生着一对大小眼,骂一声“滚”
,将那少女一把掀开。那少女仍不罢休,拦住那马脸家丁不让走。那马脸家丁恼了,抬手要打人。老丈赶忙上前拉开那少女,冲那马脸家丁一个劲地赔不是。那马脸家丁朝老丈“呸”
地吐了口唾沫,这才去了。老丈唯唯诺诺任由欺辱,只是将那少女死死拦在身后。
那少女脸上仍有愠色,却不再上前理论,替老丈擦净脸上的唾沫,将老丈扶回摊位后休息,然后蹲在地上,一个人默默收捡木作。
正收捡之时,身前忽然伸出两只手来,帮着捡起木作。那少女一抬头,见到宋慈,立时笑逐颜开,比画起手势来,意思是说:“公子也在这里?”
她这一笑纯真干净,充满了惊喜。
宋慈认得那老丈和少女。那老丈姓桑,是个木作手艺人,少女名叫桑榆,是桑老丈的养女,二人和宋慈是同乡,都是建阳人。以前在建阳县学求学时,宋慈常见到父女二人在县学门前的老榆树下摆摊卖木作,他不止一次去照顾过生意,也知道每逢年关,父女二人都会到大一些的城里卖木作,以求多赚一些糊口钱,没想到竟会在临安城里遇到。他微微一笑,朝太学中门一指,道:“我在这里求学。”
一边说着,一边继续帮忙收捡木作。
桑榆比画手势,意思是会弄脏手,拦着宋慈,不让宋慈收捡。
宋慈见木作散落一地,不少都已摔坏,于是从腰间摘下钱袋,里面装着几串钱,都是十来枚一串,想给桑榆。桑榆连连摆手。
宋慈将钱袋放在摊位旁,顺手捡起一个摔坏的竹哨,道:“我买这个。”
桑榆比画手势,意思是那竹哨是坏的,不能卖给他。她从摊位上换了一个完好的用红绳系有千千结的竹哨,放到宋慈手中,只从钱袋中取走两枚钱,其余的钱连同钱袋一并还给了宋慈。
就在这时,远处传来了韩?粗声大气的叫嚣声:“那驴球的叫……叫刘克庄,习是斋的……给我记好了……别叫那驴球的跑了!”
有家丁接口道:“公子放心,那驴球的就是多长两条腿,今晚也休想跑掉!”
宋慈突然听到刘克庄的名字,抬眼望去,只见韩?和那伙家丁去到了太学中门,掀翻了中门外一辆载满货物的板车,气势汹汹地进了太学,听其口气,观其架势,似乎是要去找刘克庄的麻烦。刘克庄此时酩酊大醉,正独自一人在习是斋里睡觉,他若坐视不理,刘克庄必然要吃大亏。
“桑姑娘,我还有事,先告辞了。”
宋慈见桑榆执意不肯收下钱袋,只好将竹哨放入怀中,临走时还不忘帮桑榆捡起一摞木篮子,放回摊位上,顺势将钱袋偷偷扣在了木篮子底下。
宋慈回到许义和辛铁柱身边,道:“辛公子,可否劳你随我走一趟?”
辛铁柱感激宋慈为他查证清白,根本不问去做什么,立刻便答应了。宋慈让许义押着吴大六先行一步,他回头带辛铁柱回提刑司。
宋慈领着辛铁柱赶回太学中门,见那辆被掀翻的板车载的都是米面,一口口麻袋倒了一地,其中两口麻袋的系口开了,雪白的米面撒出来不少。推拉板车的是两个斋仆,宋慈都认得,是之前在杂房问过话的孙老头和跛脚李。孙老头和跛脚李原本要将米面拉去太学的后门卸货,只是从中门外路过,没想到韩?嫌板车挡住了路,竟吩咐家丁将板车当场掀翻。
孙老头看着撒出来的米面,一脸心疼之色,可他知道韩?是谁,只能自认倒霉。跛脚李则是默默扶正板车,将一口口
麻袋扛起来放回板车上。跛脚李虽然年纪大,腿脚也不利索,力气却不小,一口口装满了米面的麻袋,少说有近百斤重,他搬扛起来并不怎么吃力。
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