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八十六
已是三伏天，正是一年中最热的时候，日头正毒，太阳仿佛掉了下来，烧得地上都快要冒烟。得胜镖局的马车走到酉和镇的时候忽然有一辆断了车辕，疙瘩一声，陷在了先前下雨时积成的深坑里。
镖师们费了老大的力气才把马车从坑里推了出来，车轱辘却直接裂成了好几瓣，根本没法再行走。
“马镖头，这可咋办？”
说话的是去年刚进镖局的周镖师，今年不过二十出头，身材高大，膀大腰圆，练得一手武当拳法，是镖局的一把好手，“要不，让小狗子去请个木匠过来，去附近镇上先歇会儿？”
镖局里除了两个镖头之外，众人并不知道马车里到底装的是什么东西，只晓得是要送到京里去的贵重物品，每押一回镖，他们都能拿到二十两银子的酬金，足够一家人丰衣足食地过两年，比旁的活儿要划算得多。所以，就算辛苦些，众人也是半句怨言也没有。
“不能走——”
马镖头板着脸沉声道：“我们四辆车万万不能走散了，不然，这边两个，那边两个，不安全。”
说话时，他又抬头看了看挂在正天上的白日，额头上的汗不住地往下淌，想了想，又朝众人挥手，“大伙儿就地歇了，小狗子去附近村里请个木匠过来。”
众人虽有些不情愿，但终究无人敢违抗，只得个自寻了个荫凉的地方坐下，耐着性子等着木匠过来修车。
先前赶路的时候还不觉得，这会儿一坐下来，大家愈地炎热难忍。附近只有两三株比人高不了多少的小树苗，根本不遮阴，这毒辣的日头毫不留情地照在身上，烤得浑身油吱吱的，恨不得连皮都爆掉。
等了有小半个时辰，小狗子才领了个黑瘦黑瘦农户打扮的年轻男人赶了回来，马镖头见状，顿时有些气恼，小声骂道：“□的小狗子，让你去找个木匠，你怎么拉了个庄稼汉回来？这马车要是修不好，耽误了我们的行政，回头有你好看的。”
小狗子缩了缩脑袋往后头躲了躲，怯怯地回道：“马……马镖头，那附近的村子里没有旁的木匠，就这……这个叫叫三保的，说是会修车，小……小的没办法，才拉了他过来。”
“怎么，怕老子修不好？”
那个叫做三保的年轻人其貌不扬，脾气却不小，一听那马镖头嘴里没好话，顿时不痛快了，把手里拎着小木箱往地上一扔，一屁股坐在上头，翘着二郎腿，仰着脑袋朝马镖头讨价还价，“老子可不是随便给人修马车的。别以为你们人多就能欺负老子，只要老子喊一声，附近几个村子谁不给老子面子？一口价五百文，先给钱再修车！”
他越是这般无赖，马镖头反而越是放下心来。他见多识广，人又圆滑，这会儿正求着人家帮忙，自然不会跟这三保对着来，立刻挤出笑容，摆出一副殷勤又客气的姿态，笑着朝三保拱了拱手，“师傅莫怪，我这人性子粗鲁，说话没分寸惯了。”
说着，又赶紧从怀里掏出了一小锭银子朝三保手里送过去。
三保见了银子，眼睛立刻就亮了，态度也变得和蔼可亲，黑亮的脸上笑成了一朵花，伸手把银子接过，悄悄掂了掂，顿时心满意足，拍着胸脯道：“大哥放心，这点小事儿包在我身上。”
他把银子收好，赶紧打开箱子寻了锤子榔头出来，蹲到马车边对着车轱辘一阵敲敲打打，架势拉得有模有样。这大热的天，三保锤锤打打地在太阳底下折腾了一刻钟，浑身上下都湿透了，就跟水里拉出来的一般。他热极了，胡乱地抹了把汗，扯着嗓子朝小狗子道：“我说那小子，你要是闲着没事儿，去前头桥边胡麻子的茶棚里给我买两壶冰镇酸梅汤，瞧这天儿热得——再这么下去，马车没修好，老子倒先中了暑了。”
一听说附近有冰镇酸梅汤卖，几个镖师顿时喉头一动，赶紧跟着附和道：“小狗子也给我买一壶。”
“我也要——”
“老子要两壶！”
小狗子有些为难，搓了搓手，揉着破了好几个洞的衣襟小声道：“这……我我怕拎不动。”
“没用的东西，几壶茶都拎不动，要你来做什么的？”
“可不是！还不快去，一刻钟内不回来，看老子不打断你的腿！”
这小狗子是镖局里杂役，个子生得小，又不懂武功，平日里只在镖局里干些跑腿儿和粗使的活儿，众人对他一贯地呼来喝去。马镖头带他出来，也不过是为了路上寻个使唤的人罢了。
小狗子被他们骂了几句，不敢再作声，只得低着脑袋赶紧往桥头方向赶。
眼看着一刻钟就要过去，小狗子总算背着十几个水壶匆匆地赶了回来，跑得上气不接下气的，一张脸已然涨得通红。
众镖师见状却是哈哈大笑，争先恐后地上前去抢了水壶，拔了壶塞，先凑上前去闻了闻，顿时有冰凉的酸梅香扑入鼻息。正要灌下肚，一旁的马镖头却忽然出声阻拦道：“等等——”
。
正在修车的三保见状，生怕自个儿那一份也被旁人抢了去，大叫一声，赶紧冲上前去把小狗子怀里的最后两只水壶抢到身下，像护崽子似的护在胸口，高声喝道：“不准抢老子的，不准抢老子的。”
说话时，已拔了壶塞，扬起脑袋咕噜咕噜一口气就下去了小半壶，罢了又眨了眨眼睛，满足地打了个嗝儿。
马镖头本还有些怀疑，见状这才打消疑惑，挥挥手让众人继续。周镖师拎着只未动过的水壶扔给他，笑道：“马镖头也太小心了。你放心，有我们这些兄弟在，还怕哪个不长眼睛的来劫镖？让他们有来无回！”
马镖头紧绷的脸上微微有些松懈，接过水壶也喝了两口，冰凉的液体沿着喉咙滑进胃里，顿觉凉意从身体里慢慢蔓延到四肢，浑身上下的毛孔都仿佛张开了透着气，身上顿时舒坦了不少。
“也就是这边儿热，往北走两天，上了船就好了。”
马镖头道，到了船上，那边就有接应的人，他们肩上的负担也就轻松了，不必再像这两天一般日夜都紧绷着。
三保很快修好了马车，敲了敲车壁，得意地大声道：“早说了老子的手艺好，你们还不信。要换了旁的木匠来，怕不是要换个车轱辘，再不济也得修个小半日……”
他啰啰嗦嗦地说个不停，马镖头嫌他烦，又扔了锭银子给他，冷冷叮嘱道：“今儿的事情就当没生过，要不然——”
说话时，他手中一动，一道寒光擦着三保的耳朵嗖地掠过。
三保只觉得耳朵一凉，耳畔的乱慢悠悠地落了地——他的身上顿时生出一阵寒意，两只脚仿佛长了钉子狠狠地钉在地上不能动弹半分。直到马车渐渐走远，他这才狠狠啐了一口，抹了把脸，小声骂道：“他妈的，敢吓唬老子，回头扒了你们的皮。”
得胜镖局一行人走了一阵，渐渐开始有些不对劲。明明这日头还挂在天上，可马镖头却总觉得眼前一阵阵黑，脑子里天旋地转，他顿时想到方才水壶里的酸梅汤，眼睛一瞪，举着手正欲高声提醒，转过头，才现众人已经一个接着一个地倒了地。
“你……你……”
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