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病弱皇子团宠
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第82章(第1页)

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与皇陵相比,西城门倒塌实在是滔天大祸。前者顶多事涉贪墨,关乎天家颜面,怕祖宗有灵责怪;后者先不提其中油水,已牵涉了这么多条人命。

世上真有这么巧的事么?皇陵一事是萧宜明自作自受,他暗做手脚将窗户纸揭破。而这西城门难道只是巧合,恰巧也是事关萧宜明,也是在重阳大祭当天,在父皇百官面前?

这场关于他和萧宜明的局里,或许还有第三人。

萧知遇默然回到东院,看王府侍卫森然,忽又想到那两名动乱中主动护送他的北庭禁军。

他原以为是职责所在,但如今一细想,两人分明离得远,更近处还有大理寺卿也在困难之中,他俩竟瞧也不瞧,直接奔着他而来。送他到了安全之地,也在旁护卫不肯离开,直到人群疏散,两人才无声无息离去。

他随即想到去年无意中见到的从裴珩书房出来的张品——北庭禁军中,裴珩的势力比他想象的更深。

裴太妃得知西城门的祸事,连忙拄杖赶过来相询,萧知遇好一番安慰,说裴珩毫发无损,还在圣前立了功。

裴太妃这才安心,哼声道:“我看皇帝还有什么理由阻拦珩儿掌管南衙。”

萧知遇却沉默不语,心里难安,夜里昏昏沉沉睡去了,裴珩一夜未回。第二日宫里传了消息,说是四皇子醒了。

他进宫时,进宝已等候在皇宫门口,跟随着小声道:“太子查了个底朝天,四皇子和工部脱不了干系。”

萧知遇道:“那肃州刺史呢?”

“那厮前阵子听说皇陵快修完了,四皇子如日中天,他就上赶着要来京里攀关系呢,昨晚才到京畿,正被太子的人查到——该的!”

萧知遇心里有了底,一路到了东暖阁,只见太子和五皇子的内侍都立在门外,战战兢兢默不作声。

他刚进门,一个茶杯“啪”

地一声摔碎在地,老皇帝坐在榻上,半个身体盖着薄被,气得满面通红。

萧知遇适时做出茫然忐忑的神色,随着几位皇子一同跪倒在地:“父皇息怒!”

“你说的可是真的?句句属实?”

老皇帝紧盯了太子。

太子拱手道:“大理寺审理,吴尚书已全数招认。他胆大包天,伙同肃州刺史贪了肃州百姓的救命钱,恐父皇问罪,便又挪用皇陵账目,致使皇陵……”

他说到这里,谨慎地闭口不言,那皇陵不止一处大殿滴下红漆,昨日一查可算是处处都有。昨日西城门一事闹得沸沸扬扬,这皇陵的红漆又被有心人传扬出去,便成了“皇陵赤血”

的怪兆,骇人听闻。

修缮皇陵是工部办的差,祭祀却也有礼部的份,萧容深当初奉命协同礼部掌管祭皇陵一事,难免惶恐,跪地道:“是孩儿办事不力。”

老皇帝急喘了一口气,咬牙道:“此事那混账东西可知晓?”

太子刚要张口,门外忽而通禀四皇子到了。只见萧宜明被几名内侍抬着进来,一落地,他便拖着腿,扑在地上叩头不起:“儿臣失职,未能担起督办之责,罪不可恕,请父皇责罚!”

萧知遇瞧了一眼,看出他左腿大约是断了,一时间心里复杂,握了握袖中的右手。

太子也微妙瞥了眼四皇子,道:“吴尚书确实咬定此事是他一人所为,欺瞒了四皇子。”

说罢,将吴尚书的供词呈上。

萧宜明微不可见地松了口气,依然跪倒。然而“咬定”

并不是什么好词。

老皇帝的怒气并未消减多少,他看了供词,一把掷在地上,“你不知情?你难道蠢钝无能至此,被人欺上瞒下蛀空了都不知道?”

萧宜明没敢应,只得哭道:“请父皇责罚!”

太子接着道:“昨日审出肃州一事后,儿臣正要派人传命与肃州,可巧前肃州刺史找上门来,正在京畿驿馆,便就捉拿下了狱。”

此话一出,萧宜明顿时浑身一僵,没想到居然牵扯出这个小人物,咬牙不语。

“此人被大理寺下狱,还口口声声要面见四皇子,言语间透露与四弟交情不凡。”

怎么会有如此蠢材!萧宜明心中暗骂不已,立刻辩驳道:“父皇,孩儿与这肃州刺史素不相识!”

在旁的萧知遇听了,面容无波,心知最重要的一项证据要来了——萧宜明只要咬死不认,吴尚书也忠心耿耿甘愿领罪,那么对皇子而言,这点事终究无伤大雅,明面上只是办事不力罢了。

但若有证据能证实他牵涉其中,皇帝绝不会容他。

见萧宜明不见棺材不落泪,太子嘴角露出冷笑:“正巧,这位前肃州刺史能证明他与四弟交情匪浅。”

说着从袖中拿出一封信纸,“缝在他的夹衣之中,珍视的紧,被一番拷打才松口呈上。”

萧宜明闻言一下抬起头,满面愕然。他从不知道自己什么时候和此人通过信,连面都只见过一回。

始终不作声的萧知遇却比在场任何人都清楚,这封信是怎么来的,甚至信中写了什么内容。

去年肃州刺史来京,试图向吴尚书谋个差事。萧宜明虽看不上此人,但此人家世显赫,在当地是望族,家族中不乏为官者,尚有利用价值,便在茶楼见了一面,口头安抚几句。

可惜也只是随口许诺,并无眼前的利益可图,便就被草草打发走了。当晚出京路上,又被一尖细嗓音的太监拦下,交给他一封信,信中许诺明年皇陵完工之后,朝廷定有赏赐,介时选拔能人,共谋坦途。

肃州刺史并不熟悉四皇子身边人,宫中的太监来寻他,自称是四皇子内侍,他自然就信了。

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