第2节（第2页）
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如果说雨季的水源是游乐场，那么旱季的水源就是残酷的斗兽场。
这里有成群结队的非洲水牛，一个不小心，哪怕雄狮都会被它们穿烂肚肠；这里有咬合力惊人的河马，杀死大猫不会比人咬碎硬糖更困难；这里有同样带着下一代的象群，为了保护孩子，大象不会放过一个踩死捕食者的机会；这里还有世界上最狡诈的捕食者们，鬣狗、花豹、鳄鱼……
对小狮子来说，危险可能来自任何地方。
事实上，超过一半的幼崽从来没机会过生日，能活到成年的更是凤毛麟角。拿本狮群来说，五头亚成年都是地主雄狮的孩子，其中最大的亚雄接近三岁，这意味着在过去的两年多时间里只有五只幼崽幸存。
也知道养崽不易，随着狮群一天天靠近河流，母狮们就一天比一天地更紧张起来。
而对雄狮来说，它还有另一个顾虑。
这条河是领地内最大的水源，但同时也是领地的分界线。河流西侧属于安澜所在的狮群，而东侧则属于由两头雄狮兄弟统治的狮群。为了方便区分，姑且把它们叫做西岸狮群和东岸狮群。
雨季时河水汹涌，在水里有鳄鱼的情况下，一般不太会有狮子冒险渡河，但旱季就不一样了。
甫一到达目的地，安澜就心下一沉——水位太低了，光她视线范围内的河道就有数处较浅较窄的地方，一旦狮群发生摩擦，或者有流浪狮子渡河而来，对领地安全就是个巨大考验。
她的担心并不是空穴来风。
这种摩擦很快就发生了。
第三天下午，一头河马因病死在了靠近西岸的浅滩上，天气炎热，尸身腐烂，风把死亡的气味远远地送了出去。
在这个猎物稀少的季节，一顿大餐对食肉动物来说弥足珍贵，而浅滩也使鳄鱼变得不那么致命，因此没过多久，年龄最长、经验也最丰富的破耳母狮就决定加入食物争夺战。
十几分钟后，西岸狮群和同样前来捡漏的东岸狮群在浅滩遭遇了。
谁也不肯将食物拱手相让，在抢食的过程中，两个狮群发生了激烈的争斗。一开始只是母狮们在试探和咆哮，当两头东岸雄狮前来助阵时，战斗立刻升级了。
抱着削弱对手的本能，两头雄狮直奔西岸亚成年而去，但在中途被拦了下来。西岸雄狮以一敌二，与它们战成一团。为了保护食物和幼崽，母狮们在短暂的犹疑后加入战局，一时间鲜血飞溅，四处都是咆哮声和挥舞的利爪。
在父亲的保护下，几头亚成年反应迅速，率先开始了逃亡，只有年纪最大的亚雄在原地踌躇。小狮子们原本都在岸边的高地上，很是不知所措，有的到处找地方躲藏，有的甚至在胡乱奔跑。
安澜在战斗规模扩大的一瞬间就知道情况紧急，她试着叫了几声，没能把跑远的幼崽喊回来。
眼看战场越来越向西侧扩散，她心一横，又叫了几声，转身就跑。因为从出生开始就一直待在一起，黑耳朵和短尾几乎没有任何犹豫，下意识地就跟着跑了起来。
一路跑出不知道多远，安澜才停下脚步，钻进一处浓密的灌木丛。
三只小狮子发着抖，死死挤在一处，竖起耳朵，不安地抽动着鼻子。渐渐的，鼻子里压倒性的不再是河马的尸臭，而是新鲜的血气。雄狮在吃痛时发出的吼叫声和母狮撕咬时发出的咆哮声此起彼伏，间或还夹杂着幼崽稚嫩的尖叫声。
当太阳西斜时，整个河谷才彻底平静下来。
出于谨慎，三只小狮子又多躲了一会儿，直到听到母亲的呼唤。
当他们开始往聚集地奔跑时，安澜意识到这种呼唤声显得太焦虑也太悲痛，一定有什么糟糕的事情发生了，只有等她真正跑回河边时，她才亲眼看到事情究竟有多糟糕。
何止是糟糕，简直只能用惨状来形容。
到处都有掉落的毛发和泼洒的血迹，其中两条从树根一直拖到狮群中间，有两只软绵绵地趴着，嘴巴张大，眼睛紧闭，胸腔一点起伏都没有。它们藏得离战场太近了，在东岸狮群的推进中，这两只小狮子被从矮树上撕咬下来，当场毙命。
西岸狮群对损失做出了残酷的报复。
除了两只幼崽的尸体，狮群中央还躺着一具母狮的尸体。它身上到处都是血，皮肉翻起，露出红色的内里，喉咙穿了，耳朵破了，整具身体几乎被撕成碎片。而在河对岸，其中一头正在撤离的东岸雄狮伤势严重，左后腿蜷缩着，从中间弯折耷拉在半空，不知是脱臼了还是被咬断了。
安澜尽量不去看两个同伴的尸体，小心翼翼地靠近狮群。
她发现狮爸爸正躺在地上舔舐着前爪，后背到处都是抓挠和啃咬留下的痕迹，好几只母狮也都身上带伤。
母亲的鼻子被抓裂了，正在呼呼地向外冒血。即使如此，它还是第一时间把三个失而复得的孩子笼在了肚皮底下，急促地来回嗅着，喉咙里呜呜叫着。尽管不会说话，它表现出的爱意并不比人类母亲所能给出的爱意更浅薄。
可安澜的注意力完全被她挪开后露出的身影吸引了。
在狮群一角躺着那头参战的亚成年雄性。它凄厉地吼叫着，似乎正在忍受某种无法忍受的痛苦。从这个角度看得很明显，它的身体中间有个怪异的弯折，以此弯折为中心，前肢尚能用上点力、把身体努力地撑起来，而后腿则完全残废了，无力地拖在地上。
常理来说，在狮群发生冲突时，亚成年会为了自保而奔逃，西岸雄狮当时也的确为它们争取到了逃亡的时间，但这头雄性没有走，它留在战场中央，认为自己可以同成年狮子对抗……这个莽撞的举动招致了惨烈后果。
东岸雄狮围攻了它，咬断了它的脊柱。
它将再也没有办法跟上狮群了。
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