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雨季食物充足，猎物也不像旱季聚得那么严实，给了流浪们许多游荡的机会。加加罗仔细观察，认为它们看起来虽然有些受挫，但士气还在，短期内不会离开这里。

而远在六公里开外，萨曼莎深入西岸核心领地，发现狮群也正在转移。

母狮们带着小狮子朝南方移动，以避开在北边的危机。她把镜头调整到特写，正好看到一号和另一头小母狮走在一起，看着圆滚滚的，躲避障碍的时候却像一只矫健的灵猫。母狮首领在队伍的最前端，时不时慢下脚步等待。马赫蒂则遥遥地坠在狮群后面，距离越拉越远。

在某一个时间点上，这头狮王停在了原地。

它蹲伏下来，粗壮的尾巴抽打地面，静静地看着狮群走入树林。

这天夜晚，在草原上爆发了一场前所未有的冲突。

三头流浪狮子沿河南下，围住了西岸领地的地主雄狮。它们从各个方向包抄上来，壮着胆子朝它发动了进攻。一时间，泥土和草屑到处飞溅，滚雷般的吼声传出数公里远。

马赫蒂到底还是经验丰富，它盯紧后腿受伤的敌人，率先朝那个方向冲了过去。仗着体型优势，它大头一甩就把流浪者顶翻在地，旋即用前臂死死抓抱住对手的身侧，张嘴就朝背上的脊柱咬去。

这个既视感太强烈，眼见兄弟可能要性命不保，流浪首领不得不向昨天晚上一样迎了上去，通过扑咬迫使马赫蒂回身防范。它边扑咬，边咆哮着朝另一个兄弟发号施令，好像在质问对方为什么不一起上前，为什么不上来形成合围。

受到首领的呼唤，那脊背本来就带伤的流浪雄狮只得也加入了战斗，但它始终非常小心，显然是被昨天差点危及生命的伤势吓得心有余悸。

大狮子们在追逐和扑咬中厮杀了一个多小时，直到两头雄狮扑到马赫蒂身上，用重量把它压倒在地。旋即发生了萨曼莎一生所听到过的最为恐怖的吼叫声，四个巨大的白色形状在摄影机镜头里纠结翻滚成一团，滚烫的鲜血把白影的无数部位染成不详的黑色，使它们个个都好像暗夜中的魔鬼。

不知发生了什么，忽然那个最大的影子从底下挣脱出来，朝远方奔逃。剩下的三头狮子追赶了几步，放慢步伐，朝着四面八方大声宣告起来。

当马赫蒂消失在夜色里时，她还抱着摄像机，久久不能回神。

但她知道，最糟糕的事情已经发生了。

地主雄狮被打败了，幼崽们危在旦夕！

第6章

安澜在凌晨惊醒。

稀树草原上从来没有完全安静的时候，尤其是夜晚，许多动物活动的高峰期。自从穿越到荒野上，她每天夜里都能听到猛禽和凶兽们搏斗时发出的响动，但今晚，整片核心领地静得非同寻常。

只有虫鸣。

安澜翻身起来，分辨着远方飘来的气味。黑耳朵和短尾在她身后躁动不安地来回走着，时不时低下头去蹭蹭母亲的脑袋，希望从它那里得到慰藉。

可母亲自己都在心烦意乱。

整个西岸狮群的六头成年母狮都没有出去狩猎，它们缩成一个小小的包围圈，用鼻息声和低吼声彼此传达着讯息。破耳母狮站在队伍的最前头，在黑夜里，它看起来像一座坚不可摧的雕塑。

然后所有狮子都听到了它发出的警报声。

敌人在靠近！

它们要来了！

安澜猛地站起身，朝队伍最后退去——这里是西岸领地的深处区，敌人能出现在这里，战斗的结果已经不言自明了。

几秒钟后，从风中传来的血腥味证实了她的猜测，在她不知何时因疲惫而睡过去时，马赫蒂雄狮被击败了。胜利者身上涂着用它的血做成的勋章，正在寻求占有它最珍贵的宝物。

危险，危险，危险！

她的感官在疯狂地尖叫。

安澜警惕地贴着母亲的后腿，压低身体，在四周寻找。她闻到了越来越浓重的血气，听到了枯枝被踩断时发出的擦擦声，一只牛椋鸟在不远处凄厉地尖啸着，警告着所有互利共生的合作伙伴。

紧张的情绪在狮群中蔓延，像一根弓弦越绷越紧。在它彻底崩断之前，破耳母狮重重地喷了个鼻息，朝左侧发出一阵惊天动地的吼叫声。紧跟着它的脚步，狮群都咆哮起来，试图用声势吓退这些不受欢迎的“客人”

。

但母狮们注定要失望了。

一头接一头地，流浪雄狮从黑夜中遁了出来，个个都伤痕累累。从那绽开的皮肉、扭曲的肢体和淋漓的鲜血中，狮群得以窥见它们的保护者所做的一切努力。

美丽的马赫蒂，英勇的马赫蒂。

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