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第89页(第1页)

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  等到伊丽莎长大,黑斯汀斯又赠送给教女巨款,还在汉考克去世后,时常资助费丽达菲亚母女生活费用,也不怪就连东印度公司的人都认为他们是情人,直到费丽达菲亚带着伊丽莎回到英格兰,黑斯汀斯有了情妇,这件事情才渐渐没人提起了,因为他的情妇嫉妒心极为强烈,费丽达菲亚再回到印度,就没能见到几次黑斯汀斯。

  关于姑姑为什么又回到印度,有一件离奇但又在情理之中的谣言也被记录下来了。有人说,汉考克去世后,费丽达菲亚试图将当时只有14岁的伊丽莎嫁给黑斯汀斯,因为在印度,儿童娘并不少见,伊丽莎嫁给有钱的黑斯汀斯,她们母女就不愁将来的生活费用了。

  爱丽丝看到这份文件,简直惊呆了:没想到伊丽莎表姐差点也成了少女娘!不过这份记录从另一个方面证明了伊丽莎不是黑斯汀斯的亲生女儿,否则费丽达菲亚不可能想到让女儿嫁给黑斯汀斯。辈分之类的勉强可以不在乎,但血缘关系一定不会乱来的。

  *

  上午上课,下午吃过午饭后,就是爱丽丝的自由支配时间,处理家事都在早餐之前完成,下午通常会睡个午觉,3点起来换衣服出去骑马1小时,回来洗个澡换衣服,陪黑斯汀斯先生吃下午茶,然后由不同的家庭教师教授她法语、击剑,后来又在午饭之前找人教授她射击;晚上吃过正餐之后,弹弹琴,或是打惠斯特牌,每天日程都安排的十分紧密。

  跟雅各布的联系只在每天下午骑马时间。雅各布大概是学徒,男管家教他如何成为一个好的男仆,男仆分很多种,普通男仆和贴身男仆不是一个档次,贴身仆人是除了管家之外,仆人里的上等人,最终进阶就是经过进修之后,成为管家。普通男仆大多是做粗活的,比如雅各布现在就得在马厩刷马,马夫只管添加草料、检查马蹄铁、马鞍马具这些,最累最脏的刷马、清理马粪这些体力活,都是打杂男仆做的。

  爱丽丝有一天看到雅各布在刷马,就问他:&1dquo;你学刷马学了多久了?”

  雅各布老老实实的回答:&1dquo;两年。”12岁之前太小了,没力气,个子也不高,都够不到马背,长高长壮了,才能好好干体力活。

  &1dquo;还学了什么?拼字有继续学吗?”

  &1dquo;学了,惠特克先生亲自教我认字,我现在能自己看报纸了。”惠特克先生是男管家。

  &1dquo;会骑马吗?”

  雅各布小心的看了看四周,点点头,&1dquo;会的。”

  &1dquo;惠特克先生不让你学骑马吗?”

  &1dquo;他没说不让我学,只是——科特不想让我学会骑马。科特是马夫。”

  &1dquo;我会让科特教你骑马,以后你陪着我骑马。”

  女仆也分好几种,贴身女仆、家务女仆、缝纫女仆、厨房女仆,爱丽丝要缝纫女仆给她缝制几套男装,出去骑马的时候穿。

  也给雅各布添了几套衣服,毕竟是要陪着她外出骑马的陪伴,穿的太破烂了可不衬她。雅各布在戴尔斯福特的地位有了微妙的改变,大部分时候他还是个普通男仆,但他是除了梅丽之外,跟爱丽丝最亲近的仆人。

  对于雅各布得到了爱丽丝的青睐,自然有人看不顺眼,但说起来,雅各布也就是个14岁的孩子,他们本来就认识,年龄也相近,爱丽丝对他亲近也实在是非常正常的一件事情,男女管家都认为,等到爱丽丝离开戴尔斯福特,多半会将雅各布带走的。主人十分喜欢爱丽丝小姐,雅各布将来又会离开,实在也不能算上是竞争对手,所以雅各布除了听几句冷嘲热讽的话,也没有什么人整他。

  雅各布跟着爱丽丝出入的最大好处就是,他终于可以放开了吃了。14岁的男孩刚步入育期,胃简直就是个无底洞,之前是不敢吃,怕被嫌弃干不了什么活,吃得却比别人多两倍。现在爱丽丝话了,别饿着他,想吃多少都可以,戴尔斯福特每周要用这么多钱购买食物,哪里就少了他的这一份?

  终于可以吃饱的感觉非常好!

  个子也长得很快,6月底还没有小黑斯汀斯高,等到年底12月初,就窜了大概1英寸。跟小黑斯汀斯差不多高了。

  他每个月回一次家探望父母,他的父亲是个木匠,他是家里的长子,下面平均两年出生一个弟妹,家里现在连他一共6个孩子——本该有7个,夭折一个——他妈妈又怀孕了。

  爱丽丝跟着雅各布去了他家一次,惊讶那么个小房子里要塞下两个大人6个孩子,居然还要不断的生孩子。

  雅各布1o岁就得出来工作赚钱,在戴尔斯福特不仅有饭吃,还有衣服,他能把所有的薪水都交给父母养活弟妹。弟弟妹妹都有点面有菜色的样子,家里常吃的就是马铃薯,煮的烂烂的,放一些肉,煮一大锅,吃饱是能吃饱,但总是吃马铃薯,实在也没什么味道。

  爱丽丝也没什么想法。她是能给他家钱,但不可能一直给吧?他家这么一直生一直生,看情形还能再生6个,这么一大家子,想想就可怕。就是爱德华哥哥这样的大地主,偶尔也要嚷嚷孩子太多了。但这个时代没有可靠的避孕方法,要想不生孩子,只能分开睡。女人多数都能接受,毕竟带孩子就是一件非常劳累的事情了,但男人——

  爱丽丝是来拜访安娜表姐的,安娜表姐夏天也去巴斯疗养了,离开巴斯后巡视了一番她的田地和房产,1o月底才回到牛津郡。

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