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“如今山庄中能耕作的成年男子有近四百人,这块地由他们操持,今秋就能产出粮食。”
曹觅看着地上南溪他们留下的标记,满意地点点头道:“嗯,如果没问题的话,这两天就可以安排他们开始开垦了。农具这边刘匠带了小部分过来,少的让他们现场造一些。至于种子,你把粮仓收拾出来没有?商队该送过来了。”
南溪点点头,“这几天已经有两个商队来过了。只是,奴婢依照王妃的吩咐,并没有进去清点……所以,并不知道那里面有没有种子。”
那肯定没有啊!
种子这方面,虽然曹觅暂时没办法把现代那些作物拿出来,但她空间中还有许多之前在京城仓库中取走的良种!
那李家虽然在契书上做了手脚,弄了大批陈粮来糊弄,但其中也混了不少真正的好东西充门面。
反正曹觅夜里进空间点过,那些良种,足够这批流民用来播种了。
知道南溪没有违背自己的命令,曹觅松了一口气,“嗯,我们过去看看吧。”
她得找个机会,趁神不知鬼不觉,将空间中的种子偷偷放进去!
南溪见她心情似乎十分愉悦,便又说了一个好消息:“王妃仁心。那批奴隶知道王妃愿意留下他们,心中俱都十分感恩,还恳请我一定与王妃转达他们的感激之情呢。”
曹觅闻言脚步一顿,疑惑道:“奴隶?什么奴隶?”
——
白氏醒来时,天刚蒙蒙亮。
她看了一眼旁边还睡得沉的小儿子,轻手轻脚地下了床。
与她同个屋的几个妇人也在差不多时间睁开了眼,几人默契地用眼神打了个无声的招呼,穿好衣物出门忙碌。
一个时辰后,白氏端着一小碗粟米粥和几块豆渣饼回到屋内。
她的小儿子已经醒过来,自己穿了衣服擦了脸,坐在床上等着她。
白氏见状笑了笑,感觉忙碌了一早的疲惫都散去了不少。
“娘。”
小儿子轻唤了声,探头看她手中端的食物。
白氏将东西放好,转头摸了摸他的头:“今日有你盼了好久的粟米粥喝。”
听到这个好消息,小儿子面上也露出了笑意。
两人享用起早饭。
孩子吃得快,把粥与自己的豆饼吃完后,突然询问道:“娘,今天我们是不是要干活了?”
“你听陈婶说的?”
白氏点点头,“嗯,昨天山庄里的管事来叫人,我们从今天开始,要去开垦田地了。”
坐在她对面的孩子年纪虽小,但早见识过农活的艰辛,得到肯定答复后兴致不高地“嗯”
了声。
白氏见状皱起眉。
她放下吃了一半的豆饼,严肃教育道:“山庄的主人救了我们,给了我们活命的机会。以后,我们便是此处主人的奴隶。主人家要我们干什么,我们不仅不能有怨言,还要拼了命去做,知道吗?”
那孩子嘟着嘴,“以前,爹爹不是说过,死都不能为奴吗……”
“所以他才死了!”
白氏突然激动地站起来,吓了小儿子一跳。
她眉头紧皱,双眼却满是哀伤,“记得我们前阵还在路上乞讨的时候吗?那时我就想领着你进城卖身,寻条活路,可人家连城门都不让我们靠近!
“要不是王爷王妃的车队恰好路过,我们娘俩就得和你爹,你大哥一样,得活活饿死在路边!”
小孩被她的态度吓得一愣,回过神来后点点头,乖巧道:“娘,我知道了……”
白氏爱怜地摸摸他的头,但出口的话还是严厉:“不,你光知道还不够!”
她捧起儿子的脸,一字一顿嘱咐道:“不仅是要知道谁是我们的主子,更要拼尽全力去最好每一件事!我们幼儿寡母,不比隔壁床的陈婶,还有两个已经成年的儿子可以依靠。咱们没力气,开不了荒,下不了地,所以更要主动些!主动找活干,主动使尽力气,懂吗?”
小儿子双眼含泪地点点头。
“如今我们还没正式签下卖身契,能不能留在这里还是个未知数。”
白氏心疼地将儿子揽进怀中,“有根,这里是我们唯一的活路,我们一定要留下,给王妃当农奴!”
小儿子在她怀里点了点头,坚定道:“嗯!一定留下,给王妃当农奴!”
白氏见他明白,笑了笑,又抓起盘中仅剩的半块豆饼:“嗯,你明白就好。来,把这个吃了,我们差不多要出门了。”
那孩子有些渴望地看了眼豆饼,还是摇摇头,“不了,我都吃饱了!娘你自己吃。”
白氏想了想,将饼揣进怀里,“待会肯定要干活了,你别乱跑,如果饿了,就过来找娘,娘再偷偷给你吃。”
两人正说话间,外面传来妇人的呼唤声。白氏应和一句,收拾好餐盘,带着孩子出了屋子。
很快,一千多个流民,除了那些还在病床上下不来的,尽数都到了河边的田地上。
北寺将人依照计划,将人分成十组,又把他们分别带到了各自需要负责的田地前。一千人的队伍被打散成十个百人小队,更容易管理。
白氏所在的小组被一个名叫齐山的王府小管事带领,来到了最西边的一块田地上。
齐山先是跟众人打了个招呼,介绍自己便是接下来管理他们这一组的大队长,便说起了今后的安排。
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