第11章 虚声张搅动泰安府3（第2页）

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出了城，甄永信问车夫，到运河码头走哪条路最近？车夫拿鞭子指了一条道儿，甄永信就让车夫调转马头，朝运河码头方向去了。

一行人日夜兼程，第二天天黑前，赶到了济宁。寻得一家客栈，定下房间，就吩咐店里伙计把两篓福桔搬进屋里。客栈的伙计身板儿太单薄，搬了一下竹篓，喊了声太沉，只好再喊一个来帮忙才行。

安顿好行李，二人叫了饭菜，两袋烟工夫，伙计把饭菜送到客房。

吃过饭，二人稍作洗漱，喝了两碗茶，打算早点休息。

监睡前，贾南镇还不忘抱怨一声，“哥，咱俩这些天，可真不值，忙忙叨叨的几天了，就赚了这么两篓桔子，还把我俩吓得够呛。”

甄永信听过，笑了笑，说道，“要不兄弟怎么会回家种地，而不是去当官呢？”

“我看种地也比这事儿强，不惊不怕的，收成也不止这些。多少天了？就这么两篓桔子。”

贾南镇嘟囔道。

“兄弟当真只要桔子？那剩下的东西，可就全归我了。”

甄永信诡异地冲贾南镇笑了笑，说道。

“剩余的？”

贾南镇觉出点味儿来，跳下地去，掀倒一篓桔子，“哗啦”

一声，一堆白色的东西散了一地。“我的天！”

贾南镇惊得说不出话，赶紧把银子重新装好，吓得一夜没敢合眼。

第二天早上，二人找了家钱庄，把银子兑换成汇票。二人各揣一张两千两的银票，把零头部分换成碎银，装在箱子里，贾南镇提着，在码头上租了条南下的客船，往江南去了。

“哥，咱不到曲府了？”

临登船时，贾南镇问道。

“曲府是山东的地界，岂是久留之地？”

“那现在咱们去哪儿？”

甄永信往运河上望了望，说道，“江南！”

运河上的客船，大多是木棚通铺舱。除甄永信二人，船家另外兜揽了十来个乘客。一船十几个人，都聚拢在一张通铺上。船家在通铺后用木板隔出一间小屋，一家人起居在里面，炉灶支在靠船尾的甲板上，客人如果在船上订餐，船家会单独给客人烹饪。

客船行处，两岸一马平川，过春风百里，尽荠麦青青。乍上船时，甄永信心里还有一份惊喜，把岸上村落田野，当成风景。日子一长，便聊然无趣；再过些日子，睁眼闭眼，全是这一路景色，看得腻烦了，心里便生厌烦，巴望着早日上岸。

十几个船客，白天闲着无事，只好叫来茶水，相互神聊，打时光。多是江湖中人，逢人只说三分话，未可全抛一片心，所谈之事，真伪难辨，终究不如知己的朋友交心那般畅快。谈了几天，便又觉得平淡无味了。

船上也有一人，是不加入船客们平日闲谈的。此人相貌奇特，身材偏瘦，约摸四十上下，早已谢了顶，光头下一圈头，已难扎成一根像样的辫子，为遮丑，一直不肯摘掉瓜皮帽。这人身上却着一袭青衿，目光悒郁，仿佛时刻都在思考一个重大命题。自从上船，他就躲在通铺的一角，捧着一本书咀嚼着，对旁边人的闲谈充耳不闻。

甄永信偷眼看时，那人看的是葛洪的《抱朴子》，再看那人的装束，便猜测此人是个术士，至少也是喜好炼丹术的。甄永信早先，只是在书本上看过一些术士的轶事，觉得有趣，却从未和这类人交结过。如今船上偶遇奇人，兴致大，便要上前结识。无奈此人自视甚高，一向冷眼看待船中行侣，甄永信觉着，不施展些手段，怕是难与他交结。

甄永信寻机挪到那人身边，躺下假寐。那人只顾看书，也不理会。趁那人把书放下，闭目养神，沉思的当口，甄永信兀然开口说道，“尽信书，则不如无书。”

这话半是自言自语，却又分明能让那人感觉到，甄永信是在说他。

果然，那人听过，睁眼看看躺在一旁假寐的人，两眼惊疑地问道，“先生有何高见？”

甄永信睁眼打量那人一眼，也不起身，神情懒散地大放厥辞道，“自秦以前，方士得时，奇方异术，盛行于世，然而只闻其声，未见其实。始皇刨根问底，欲穷其妙，方士不能逞其愿，脑袋纷纷落地，致使徐福亡命瀛洲，世人始知方术乃为虚妄。魏晋以下，方术乘乱复兴，自诩炼丹得道者甚众，食丹延寿之妄行，风靡于世，而能遂其愿者，则从未见其人。世人尽知食丹延寿为虚妄，却又每每情愿自欺欺人，究其原委，是世俗惧怕死亡的心理作祟，所以才明知其不可为而为之。炼丹术士，也正是利用世人这一劣根性，才得以大行其道……”

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