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所谓意料之外,是不想窦建德终是放弃了明哲保身,坐山观虎之举,公然竖起了同李唐作对的大旗;而所谓情理之中,便在于窦建德选择了同王世充联手,除去自己,却也不失为一条可选之路。
闻知消息之初,帐中哗然。且不论窦建德号称的这三十万大军实际有多少,无论如何,唐军区区五万人马,背井离乡已近半载。经过一冬的对峙,数月的攻城,军中上下已是疲敝不堪,又如何是那窦建德的对手?
当即便有人提出撤军,毕竟再于此久留,只能落得腹背受敌的下场。李世民沉吟许久,将此提议否决,却进而做出了一个令人瞠目结舌的决断——兵分两路,李元吉继续围攻洛阳,而自己则带精骑三千五百人,于虎牢关拦截窦建德。
此言一出,不出所料底下解释人人大惊。毕竟以三千五百人对阵三十万大军,无论怎么看,都是以卵击石,自不量力之举。众人还欲再劝,却被李世民果断地止住。此时他在军中绝对的威信发挥了效用,众人皆知秦王一旦决定的事,便不容更改,于是心中虽忧虑不止,却也只能缄默不语。
次日,李世民便这般带着人马火速出发。实则他心下如何不知自己此举,可谓是在搏命。可是无论如何,他无法坐视自己等待了半载才到手的良机,就这般付诸东流。
彼时攻打刘武周时,他亦曾率军急行,大破宋金刚主力,此番……应亦是能逢凶化吉罢。
再者,若此番撤军,窦建德和王世充必将结为同盟。自己想要再取洛阳,只怕不知何年何月了。
更何况,朝中还有太多人,在瞩目着自己,等着自己凯旋。
那人,亦在其中。
所以便是拼却了自己这条性命,他也要一赌!
大军行至虎牢关东侧暂时驻扎下来,李世民未及休息,便径自带了些护卫,来到一处高地勘探地形。片刻之后,前方探查的小校归返,告知敌军实际人数,大抵十万有余。
李世民闻言慢慢颔首,心里略略放下了几分。只是,三千五对十万,亦是三十倍的差距。
由是此战决不可硬打,只能智取。
念及此,李世民记下地形地势,当即召集秦叔宝、程咬金等大将于帐中商议军情。
次日一早天际露白,帐中众人方才散去。李世民传下军令,回到自己帐中坐下,才觉出些疲惫。然而心系战情,却如何也不能睡去,便拿出沙盘细细端详,思量连夜定下的计策是否有所差池。
确信无误之后,才疲惫地笑了笑,长舒一口气。
————
窦建德大军绵延二十里,于汜水对岸安营扎寨,与唐军所在不过一河之遥。当日正午,一列唐军突然杀入营中,窦建德大惊,当即吩咐应战。然而当夏军聚集起来反攻之时,对方却又飞速地逃之夭夭。唯恐对方有诈,窦建德下令不得追击。
然而一连数月,前来骚扰的人马源源不绝,皆是惊扰一番,便打马回撤。窦建德按捺不住下令追击,却终是无功而返。时日长了,营中一片风声鹤唳,不得安寝,生怕一时不慎,唐军再度来扰。
窦建德自恃大军在握,本就不将李世民几千人马放在眼中,此时见对方用此等小计骚扰,心中更是恼火非常,只盼着寻个时机,将对方杀得片甲不留。
而与此同时,李世民负手里在营中,面前是整装待发的一千人马。这些士兵整容整齐肃穆,皆是玄衣玄甲,一眼望去,便如同黑云压城般气势凌人。
这是由他一手招募并栽培,是专属自己且绝对亲信的一支人马,谓之玄甲军。围洛阳战王世充时,他们跟随自己第一次出战,战果颇丰。如今逢此危急存亡关头,也将是他们虽自己出生入死。
沉吟许久,他终于开了口,却并未说任何鼓舞的话语。
“今日之战,败,则马革裹尸,胜,则名垂千古。所欲何者,诸位应是不许本王多说。”
顿了顿,他翻身上了马,道,“如此……便随本王出发罢!”
玄甲军未有多言,只是整齐划一地翻身上了马,紧紧地跟随在他身后,浩荡出发。
一路行至预定地点,李世民示意所有人按兵不动,自己下了马,走出几步,拨开遮掩的灌木,望向远处的平地。
平地上,唐军数百人马正在水岸边喂马,姿态悠闲,时时更有嬉笑打闹之举。李世民静静地看着,面上神色肃穆异常。
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