第44章（第1页）
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“这还是小事，难就难在还要受打受气。凌老太时不时就讽打她，脸上那紫黑麻子点，两个月才消尽，身上那紫淤至于今还有，经受凌老太常打常骂还要受家里小崽子的气。她家头三个大的女孩没一个听她的，赵本逵又不认她，还要顾两个小的。定是家里发生什么过不去的事，断不能在这年关里不忍一忍。”
“她这样的人世上少有。她为人行事，埠村哪个不是看在眼里，怜在心里的，若不是云秀担着家里一切事务，他赵荣芝一人难撑起十口之家。倘若她有个什么好歹，请赵荣芝收不了场，一家子这大摊子，再有钱未必有人敢来，况且现在赵荣芝开车早已不景气，家里已显萧条，请不起篾片，交不起书用，蹦跶不了几日了，再出个什么事，还要嚼凌老太的棺材本。”
“说的是，放着云秀这样老实心善人，不知珍惜，总会有他哭的时候，赵荣芝的好日子算是到头了！”
两个人越说怜悯心越盛，纷纷落泪。
一面绕着大溪边走去，忽电筒一照，溪里有一浮布，两个人不禁哭喊：“秀牯啊……秀牯，你怎想不开，多忍几年就过去了。”
一边捞一边喊，才发现是一件腐衣，两人起身又去找。
此时整个埠村的人竟皆知，都有一颗明镜心，有自发找的，每家每户亮起大灯，提着手电灯在自家附近找，田里、土里、沟里、河里、每到一个地方便想起云秀劳作的情形，无不动容的，不知云秀此时身在何处。
原来云秀走向黑处，不知不觉已走进山岭里，当月光照下来，山间明亮起来，但那空寂如同灰白玻璃似的地方，冷凄凄的，山里有新坟，有野猫，时不时发出厉声的惨叫，大灯她看见，凌老太的鬼哭狼嚎她也听见，她清楚凌老太的心肠，置气的越走越远。此时迈进野林处，脚底下时不时有绵软的东西，或是冬蛇、野兔、她不敢迟疑，快脚向远处走去。
凌老太也不待在家里，她的姊妹都来了，这样的氛围底下她显出了菩萨一般的心肠，鼻息声声凄苦，嘴里时时长叹，说只要云秀回来什么都依她的话，她也要出去找，显出她的诚意来。
她先到右邻易绍平和蔡汀兰家，她深知云秀与蔡汀兰有过节，无论如何不会躲在这家。又来到易绍钦和杨淑云家，只见里间的狗狂吠不止，不免让她起疑，她深知云秀素来与杨淑云交好，两个人虽相差十几岁，总是干活一处，洗晒一处，背地里藏着秘密，凌老太一面想一面去敲门：“淑云，开开门。”
杨淑云听见，急着忙去后房里取灯时，眼前的一幕，吓得她冷不丁一个趔趄，颤巍巍又朝大门喊：“凌主任，里间有狗，莫走近。”
原来杨淑云在后房里竟看到云秀躲在里面，浑身发痢疾似的打颤，她含泪将云秀抱住说：“秀牯，这是何苦，你要去哪里？”
“我走投无路了！淑云婶婶，凌老太恶毒，荣芝要杀我，她也要杀我，我只是舍不得几个孩子，尤其是最小的两个，若不是有这几个绊脚的，早不在这世上受苦了。”
“秀牯啊，埠村的人都了解，你难啊，你看看，埠时的人一听是你离走，家家户户亮起灯来，生怕你一个人在黑天黑地里受怕受冷，都想引你到亮处来，你何苦想不开。”
杨淑云劝慰道，门外又一阵急促的敲门声，她细声说：“凌老太听见狗叫，她比狗还灵，总是又折返回来了，你在这等着我去去就来。”
一时杨淑云开门说道:“凌主任，我刚刚穿冬衣，你进来么？”
凌老太把头探进屋内，只听老狗朝着后山的方向又叫起来，凌老太心溜尖知晓了，她坚信淑云和云秀是一伙，只缓缓的说道：“不进去了，我去别处看看。”
待凌老太一走，淑云溜进后房，早不见云秀踪影，心里又止不住的叹悲。
凌老太不敢停住脚步，提着灯，一路向东到了大姨娘家，见人就喊：“一没和谁对口，二没人打骂她，就这样一走了之啊！凭空离走啊！”
她预感着云秀就在这，但大姨娘立在门前一口咬定不在。
正当两人僵持时，陈家表嫂来了，素来与凌老太有些老交情，见了她的老朋友，着急感使她失声痛哭，以及找不到云秀无法向陈家交差的压迫感，她趔趄一脚差点半跪在她面前，陈家表嫂伸手去扶，颤颤喊道：“怪不得你啊！不要寻她了，随她去吧，你这样的好心思的婆婆，她看不见，随她的心吧，不要寻她了，我们陈家怪不得你。”
凌老太做尽戏法，就是为了得这句话，越发泪眼婆娑，摸着胸脯喊：“陈家表嫂，有你这句话，我的心才好些，一听见她离走，心里像针扎了似的，一时又胆战心惊，我一个独子，一个媳妇，哪有不着急的。”
与陈家表嫂诉了几句后，她辞了众人，转身回家去等。回到家见了赵书记、荣芝说道：“不找了，随她生也好，死也好！”
此时众人像是散了场似得，所有人心领会神，各自回家去了。
陈云秀像是天生的打过游击队的士兵，躲身的高手，又有天不怕地不怕的胆，先是藏在屋后山林，又绕着山林躲进杨淑云家，只等凌老太一走，她又走深林野路绕到大姨娘家，她听见赵家敲锣打鼓似的寻她，可她越发意气，越走越远。当她听见凌老太哭时，凌老太这般假仁假义假心劲，猫哭耗子似的样儿只有她看得明白。凌老太真是擅长做样子，尤其是对天对地对埠村的人，所以她越是不肯出来。
大姨娘见凌老太走了，这才来找云秀，只见她浑身湿漉漉的，顺手拿了一床被子将她裹住，一面说：“你就是躲在这不要回去，吓一吓他们也是好的，让他们知道知道，离开你赵家有这么松爽？妹啊，你就是弱，忒老实，让他们一家子欺。你在赵家这所做牛做马，他们到头来有一个认你的么，你不要怕，有什么想法，去组上村上，有埠村人为你作证，哪个都不敢拿你怎样。”
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